Trang Thanh vẫn còn nhớ Thịnh Dật, điều đó quả thật là một niềm vui cực kỳ to lớn.
Hứa Hành Tễ dừng người một chút, đôi mắt bỗng sáng rực lên:
“Dì, dì nhớ Thịnh Dật à?”
“Con bé là con gái tôi.”
Lời nói tiếp theo của bà càng khiến người ta mừng rỡ hơn, như thể cuối cùng đã buông bỏ được lớp phòng bị nặng nề, thần thái không còn co ro sợ hãi, ánh mắt cũng không còn ngây dại rụt rè, mà khẽ nở một nụ cười:
“Là con bé gọi các cháu đến sao?”
Trong nửa tiếng sau đó, Vu Thận Tư mở máy ghi âm, ghi lại toàn bộ những gì Trang Thanh kể, một đoạn trải nghiệm nghe vừa hoang đường vừa rợn người, khiến ai nghe cũng dựng hết tóc gáy.
Thì ra Trang Thanh vốn chẳng hề mắc bệnh gì, cũng chưa từng thật sự ngớ ngẩn hay phản ứng chậm chạp như thể hiện trong bệnh viện.
Bà chỉ giả vờ như thế, tất cả đều là để bảo toàn mạng sống.
Trang Thanh đã rơi vào một cái bẫy cũ kỹ nhưng cực kỳ hiệu quả.
Mười hai năm trước, trong một lần công tác trở về, khi đang ngồi ở ghế sau xe, bà bị người ta bịt miệng, khiến ngạt thở mà ngất đi.
Khi tỉnh lại, bà phát hiện mình đang ở trong một căn nhà nhỏ ngoài vùng ngoại ô, bị khóa chặt, không thể ra ngoài, cũng chẳng ai đến cứu.
Ngoại trừ mỗi tuần có một người bịt kín toàn thân đến đưa nhu yếu phẩm, còn lại không có ai khác xuất hiện.
Căn nhà ấy ở vùng hẻo lánh, xung quanh không có hàng xóm, thậm chí không có cửa sổ.
Bà bị giam chặt trong đó, không thể ra khỏi cửa, cũng chẳng có phương tiện nào liên lạc với bên ngoài, cứ thế mà trôi qua hơn một năm.
“Lúc đó, tôi gần như mất luôn khái niệm về thời gian, chỉ có thể dùng đồng xu khắc chữ ‘正’ (chữ đếm năm nét) lên tường để tính ngày tháng.”
Trang Thanh cười khổ, có lẽ vì vết thương trong lòng quá sâu, nên ký ức về quãng thời gian đó vẫn còn rõ ràng:
“Khoảng hơn năm trăm ngày sau, mới có người xuất hiện. Vẫn là kẻ tôi không quen biết. Tôi lại bị tiêm thuốc mê, rồi khi tỉnh lại thì đã ở trong bệnh viện tâm thần.”
Và thế là bị giam suốt mười năm, cộng thêm hơn một năm trước đó, tổng cộng mười hai năm trời.
Bà từng nghĩ đến chuyện bỏ trốn. Khi vào bệnh viện, thấy được con người, thấy được sinh vật sống, bà vô cùng kích động, vừa khóc vừa giải thích thân phận và hoàn cảnh của mình, cầu xin mọi người giúp bà liên lạc với nhà họ Thịnh hoặc nhà họ Trang.
Thậm chí bà còn cầu xin cả nhân viên quét dọn và hộ lý.
Nhưng không ai để ý đến bà cả.
Những người trong bệnh viện như thể đã tê liệt cảm xúc, không ai lắng nghe, cũng không ai muốn giúp.
Bị toàn bộ thế giới đồng lòng phớt lờ, cảm giác đó khiến bà như thể mình mới chính là kẻ dị dạng duy nhất trên đời này, đau khổ, ngột ngạt, tuyệt vọng đến mức gần như phát điên.
Trang Thanh đau khổ, ngột ngạt đến mức nhiều lần chỉ muốn chết đi. Bà thường lên cơn cuồng loạn, gào thét, cố gắng chạy trốn, nhưng mỗi lần như vậy đều bị tiêm thuốc an thần và các loại thuốc khác.
Hồi còn đi học, Trang Thanh từng học qua sinh học dược phẩm, bà biết rằng tiêm quá nhiều thuốc như thế sẽ khiến não bộ trì trệ, thậm chí trở nên ngu đần… Có lẽ những người ở đây chính là muốn bà trở thành kẻ ngu dại thật sự.
Không có chuyện một người bị giam giữ vô cớ mà không thể ra ngoài.
Bệnh viện tâm thần này cũ kỹ, tồi tàn, trước đây chưa từng nghe thấy tên, các bác sĩ và y tá ở đây đều như bị thuê về để làm việc một cách vô cảm, mọi thứ dường như đều được sắp đặt riêng cho bà.
Trang Thanh hiểu rất rõ: bà bị người ta cố ý nhốt ở đây, đây là một âm mưu tinh vi, kín kẽ đến hoàn hảo.
Người biết rõ lộ trình về nhà của bà hôm đó và có thể sắp đặt mai phục, ngoài Thịnh Vân Phong ra, không còn ai khác.
Ông ta không có gan giết bà, nhưng hoàn toàn có thể khiến bà biến mất vĩnh viễn khỏi thế gian này một cách “thần không hay, quỷ không biết”.
Bà biết, trừ khi có người đến cứu, nếu không thì bà gần như không thể trốn thoát.
Ở đó có hàng chục cặp mắt luôn dõi theo bà, mà bà chỉ có một mình, chỉ có cái đầu này chẳng lẽ để họ khiến đầu óc mình hỏng luôn hay sao?
Vì thế, Trang Thanh giả điên giả dại, giả ngốc nghếch chỉ cần còn sống, chỉ cần sống đủ lâu, biết đâu sẽ có phép màu, miễn là Thịnh Vân Phong vẫn không dám thật sự giết người, thì bà sẽ còn cơ hội phản công.
Và bây giờ cơ hội đó cuối cùng cũng đến rồi.
Nghe xong câu chuyện, hai người đối diện sững sờ đến há hốc mồm.
Vu Thận Tư không kìm được hỏi:
“Dì… à không, bà Trang, sao bà chắc chắn chuyện này là do chồng bà là Thịnh Vân Phong làm? Hai người… chẳng phải là vợ chồng sao?”
“Không phải vợ chồng nào cũng hòa thuận đâu.”
Trang Thanh khẽ thở ra, có lẽ vì tập trung nói chuyện quá lâu khiến bà thấy mệt, dù sao cũng đã quá lâu rồi bà mới thật sự giao tiếp nghiêm túc với ai.
Bà tựa người vào ghế, day day thái dương, khẽ nói:
“Năm thứ hai sau khi kết hôn, lúc tôi vừa mới mang thai, ông ta đã ngoại tình. Đến khi tôi sinh con xong, ông ta lại thành thật nói thẳng với tôi rằng người đàn bà ông ta nuôi bên ngoài cũng đã có thai.”
“Ông ta muốn đứa con đó được nhận tổ tông, vào cửa nhà họ Thịnh, nhưng tôi không đồng ý.”
“Trong công ty nhà họ Thịnh, tôi nắm giữ 25% cổ phần, bằng với Thịnh Vân Phong. Sau khi Thịnh Dật ra đời, các trưởng bối hai bên đã chuyển 10% cổ phần chung sang cho con bé. Từ đó về sau, Thịnh Vân Phong luôn bất an, luôn cảm thấy tôi và con cộng lại có nhiều cổ phần hơn ông ta, trong tay tôi còn nắm giữ bí mật có thể khống chế ông ta, tùy lúc đều có thể khiến ông ta mất sạch tất cả.”
“Ông ta vừa muốn ly hôn với tôi, vừa muốn giành quyền nuôi Thịnh Dật.”
Nói đến đây, Trang Thanh bật cười lạnh:
“Làm sao có chuyện đó được? Tôi có thể cho ông ta mọi thứ nhưng con thì không bao giờ. Vì thế cuộc hôn nhân này cứ kéo dài mãi, chẳng ai ly được ai.”
“Về sau, mọi chuyện xảy ra đúng như tôi đã kể. Các cậu là cảnh sát, nếu không tin thì có thể đi điều tra khoảng tháng năm của mười hai năm trước, ở quốc lộ Thần Hoa. Tôi không nhớ chính xác ngày nào đi công tác, nhưng lịch về đã bị thay đổi tạm thời, và chỉ có Thịnh Vân Phong biết.”
“Chính trên con đường trở về Lâm Lan hôm đó, tôi bị người ta bịt miệng, làm ngạt, rồi bất tỉnh. Từ đó trở đi là mười hai năm bị giam cầm, không thấy ánh mặt trời, lúc nào cũng có thể mất mạng…”
Nếu không phải bà kiên cường phi thường, làm sao có thể chịu đựng nổi chừng ấy năm?
Một lúc lâu sau, Hứa Hành Tễ mới thở ra hơi bị nghẹn trong cổ họng, khẽ hỏi:
“Dì ơi… vậy sao dì có thể ra khỏi bệnh viện và ngồi lên chuyến xe buýt 901 được? Xin lỗi nếu câu hỏi có hơi đường đột, nhưng chính vì điều đó mà chúng cháu mới tìm ra được manh mối.”
“Xe buýt đó… hình như gần đó có một bệnh viện thì phải.”
Trang Thanh nhớ lại lời anh, rồi khẽ cười chua chát:
“Đó chỉ là cái vỏ bệnh viện, treo biển cho có thôi, bên trong chẳng có bác sĩ hay thiết bị gì ra hồn cả. Gần đây tôi bị bệnh khá nặng, bọn họ tất nhiên không tìm ra nguyên nhân, mà y tá, hộ lý thì sợ tôi mắc bệnh truyền nhiễm. Thế nên họ liều lĩnh đưa tôi sang bệnh viện khác để kiểm tra.”
Và trùng hợp thay, nơi đó là nơi Thịnh Dật đã hẹn gặp để bàn công việc.
Nghe đến đây, Hứa Hành Tễ lập tức hiểu ra, khẽ chớp mắt, mọi chuyện cuối cùng đã có thể nối lại thành một mạch.
“Bọn họ lén đưa tôi ra ngoài, dĩ nhiên giám sát rất nghiêm. Nhưng… dù kín đáo đến đâu cũng có lúc sơ hở…”
Nói đến đây, ánh mắt Trang Thanh trở nên mơ hồ, bà nhìn ra ngoài cửa sổ xe:
“Đã quá lâu rồi tôi chưa được ra ngoài. Tôi… không thể tiếp tục giả làm kẻ điên được nữa. Nhìn thấy một chiếc xe buýt chạy ngang qua, tôi không kìm được mà bước lên xe.”
Hành động đó rất liều lĩnh nhưng chính vì sự liều lĩnh ấy, con gái ruột của bà mới có thể nhìn thấy bà một lần nữa, và cũng chính điều đó khiến bà thực sự xoay chuyển được số phận.
Nếu không phải Thịnh Dật kiên định tin vào trực giác của mình, ai mà tin nổi rằng chỉ từ một bóng dáng thoáng qua lại có thể dẫn đến câu chuyện “người chết sống lại” này?
Thật đúng là có những thứ đã được số mệnh sắp đặt trong vô hình và huyết thống, quả thật là một mối liên hệ kỳ diệu, mạnh mẽ hơn mọi thứ trên đời.
Hứa Hành Tễ cụp mắt xuống, nhìn chiếc điện thoại trên tay, màn hình hiển thị dòng chữ “đang trong cuộc gọi”.
Anh bỗng hỏi khẽ:
“Điều gì… đã giúp dì vượt qua được ngần ấy năm?”
Một người phụ nữ bình thường, nếu không có ý chí thép, có lẽ chỉ cô độc hai năm thôi cũng đã sụp đổ.
Thế mà bà lại kiên trì suốt mười hai năm trời.
Trang Thanh mỉm cười, giọng rất nhẹ:
“Là con gái tôi. Tôi muốn gặp lại con bé một lần nữa.”
Bà không thể chết trong mơ hồ, không thể biến mất một cách vô nghĩa.
Chỉ cần được gặp lại Thịnh Dật, người con gái quan trọng nhất đời bà, niềm tin ấy đã giúp bà sống sót từng ngày, và nếu phải tiếp tục mười năm nữa, bà cũng tin rằng mình vẫn có thể chịu đựng được.
Vì trong lòng người có hy vọng, sẽ luôn có ánh sáng, mà có ánh sáng thì không sợ cô đơn.
Mơ hồ, Hứa Hành Tễ nghe thấy trong điện thoại truyền đến tiếng nức nở rất khẽ, anh không biết cô ở đầu dây bên kia là đang vui hay đang đau, chỉ biết rằng lúc này, Thịnh Dật nhất định đang nóng lòng muốn gặp lại mẹ mình.
“Dì ơi, để cháu đưa dì đi gặp con gái nhé.”
Hứa Hành Tễ ngẩng đầu lên, nhìn bà bằng ánh mắt chân thành:
“Được không ạ?”
Trang Thanh đồng ý, vì bà hơn ai hết muốn gặp Thịnh Dật càng sớm càng tốt.
Chỉ là trên đường đến Khu vườn Quần Sam, bà có đưa ra yêu cầu đổi quần áo.
“Bây giờ trông tôi thế này thật khó coi.”
Bà nhìn xuống bộ bệnh phục xanh trắng trên người, vẻ mặt có chút lúng túng, mím môi:
“Trông có quá tệ không? Thôi đổi bộ khác đi, tôi không muốn Thịnh Dật thấy tôi như thế này, chắc trong lòng con bé sẽ buồn lắm.”
Bà từng vô cùng nghiêm chỉnh và thanh nhã, mỗi lần xuất hiện trước con gái đều như mặt trời soi rọi, vừa là mẹ hiền từ, vừa là hình tượng nghiêm khắc để tin tưởng.
Giờ đây, tuổi tác đã qua đi, nhan sắc lão hóa, đến cả một bộ quần áo tử tế cũng không có, trông như một bà lão ngoài phố… Dù sốt ruột đến mấy, bà cũng không muốn gặp Thịnh Dật trong bộ dạng như vậy.
Hứa Hành Tễ suy nghĩ một lát, gật đầu:
“Được thôi.” Anh cười:
“Dì, gương mặt dì đẹp như vậy, chỉ cần trang điểm một chút là rất xinh rồi.”
Anh nói như vậy, hầu như lúc nào anh muốn an ủi người khác đều rất dễ thành công.
Trang Thanh khựng lại, khóe mắt thoáng vài phần vui vẻ:
“Chàng trai à, cháu là bạn của Thịnh Dật hả?”
Hứa Hành Tễ hơi bối rối:
“Cháu…”
“Xe cảnh sát của chúng tôi đã tới.”
Vu Thận Tư ánh mắt sáng lên, ngắt lời anh, nhảy xuống xe:
“Cháu đi trước đến nhà Thịnh gia bắt Thịnh Vân Phong kia, còn cậu đưa dì đến gặp Thịnh Dật nhé.”
Anh ta vội ra lệnh cho Hứa Hành Tễ, rồi không nén được mà chạy đi ngay, với những bằng chứng trong tay, Vu Thận Tư nóng lòng muốn đến Thịnh gia bắt người.
Sau một ngày hợp tác, cả hai đã đạt được ý thức hợp tác giai đoạn, Hứa Hành Tễ lén liếc nhìn bóng lưng Vu Thận Tư chạy đi, không nói gì, khởi động xe lại.
Hứa Hành Tễ lái xe đưa Trang Thanh đến một quảng trường gần đó, để bà tự chọn bộ quần áo mới, rồi tỉ mỉ dẫn bà đến tiệm cắt tóc để làm kiểu, sau đó mới tới Khu Quần Sam.
Cuộc gọi với Thịnh Dật trên điện thoại của anh vẫn chưa ngắt, anh biết cô đang theo dõi mọi động tĩnh của họ, sẽ không sốt ruột.
“Tiểu Hứa.”
Trang Thanh giờ đã biết tên anh, nhìn vào gương trong xe trên đường đi, hơi lo lắng, vuốt tóc điểm bạc bên thái dương:
“Không biết tôi đã trở nên già và xấu quá chưa?”
“Liệu Thịnh Dật có còn nhận ra tôi không?”
Là một người mẹ, điều đáng sợ nhất chính là hình tượng rực rỡ trong lòng con bị sụp đổ.
“Dì, cô ấy sẽ nhận ra, dù dì thế nào, cô ấy vẫn có thể nhận ra mẹ mình.”
Hứa Hành Tễ, với những ngón tay dài thanh tú, khẽ nắm vô lăng, thì thầm:
“Hôm đó ở trạm xe buýt, chỉ trong vài giây nhìn một nửa khuôn mặt, Thịnh Dật đã nhận ra dì rồi.”
“Mọi người đều nghĩ cô ấy bị điên, mắc chứng hoang tưởng.”
“Nhưng Thịnh Dật nói rằng, dù dì giờ so với lúc mười hai năm trước gầy gò, già nua như một phụ nữ trung niên, nhưng cô ấy vẫn nhận ra đó là mẹ của mình.”
Khi xe dừng trước cổng khu Quần Sam, Trang Thanh đã lau hết nước mắt, chỉ còn đôi mắt hơi đỏ.
Bà bước xuống xe, nhìn quanh môi trường vừa lạ vừa quen, lòng dạt dào cảm xúc, nhưng chân như mọc rễ, một lúc không dám bước tiếp.
Bà vẫn nhớ căn hộ mua từ hơn mười năm trước, số phòng cụ thể, nhưng… gần quê hương mà lòng vẫn rụt rè.
Đúng lúc đó, Thịnh Dật mở cổng sắt lớn chạy ra ngoài.
Trang Thanh nhìn thấy một cô bé thanh mảnh như cây liễu, khuôn mặt trắng trẻo, xinh xắn, đôi lông mày nhíu lại như nước mùa xuân, nhìn bà mà nước mắt tuôn rơi như những viên ngọc trai.
“Mẹ…”
Thịnh Dật khóc nức nở, ôm chặt cơ thể gầy guộc của Trang Thanh, mặt nhỏ áp vào cổ bà, nhanh chóng bà cảm nhận được cái ấm áp lan tỏa:
“Mẹ…”
Cô vẫn khóc nhè, vẫn xinh đẹp, chỉ cần nhìn là nhận ra con gái bà, thiên thần nhỏ được phóng to tỉ lệ hoàn hảo.
Nhiều năm qua, may mắn thay Thịnh Dật đã lớn lên thật tốt.
Trang Thanh chần chừ một lát, rồi nâng tay, nhẹ nhàng vuốt tóc cô, giọng từng nghiêm khắc giờ trở nên vô cùng dịu dàng:
“Thịnh Dật, con đã lớn rồi nhỉ.”