Thịnh Dật làm việc tỉ mỉ, chu đáo, trong đầu nảy ra ý định muốn mở rộng tầm nhìn và tiếp tục học tập, nên trực tiếp liệt kê các tác phẩm của cô thành một bộ hồ sơ tác phẩm, sau đó gửi cùng bảng điểm thời đại học để nộp vào một vài trường ở nước ngoài.
Thực ra sau khi tốt nghiệp đại học, cô cũng đã từng nghĩ có nên tiếp tục học cao hơn hay không, nhưng lúc đó không mấy muốn đi, giờ thì suy nghĩ đã thay đổi.
Thịnh Dật nộp hồ sơ vào các trường ở Anh, đây là quyết định cô cân nhắc kỹ lưỡng, người Anh làm việc coi trọng sự nghiêm túc, tiết kiệm thời gian; hầu hết các trường đại học ở Anh đều thiết lập chương trình thạc sĩ kéo dài một đến hai năm.
Dù việc nén chương trình học đầy đủ trong thời gian ngắn có một chút khó khăn, nhưng đây chính xác là điều Thịnh Dật hiện tại cần: đầy ắp kiến thức, chỉ cần học, không cần nghĩ ngợi gì khác, nghĩ cũng thấy rất tốt.
Không có gì bất ngờ khi cô nhận được thông báo trúng tuyển, vì khi nộp hồ sơ, Thịnh Dật đã ước lượng được khả năng mình có thể vào trường nào rồi mới đăng ký.
Sau khi nhận được, cô nói với Trang Thanh về việc này, bà cũng khá hài lòng, bà “xuất viện” rồi nuôi một chú chó Pomeranian, hiện đang ôm trong tay vuốt lông chậm rãi, nghĩ một chút rồi nói với Thịnh Dật:
“Thịnh Vân Phong có lẽ sẽ bị phán 12 năm.”
Hơn nữa, đây đã là kết quả sau khi ông ta dùng toàn bộ gia sản để xoay xở và nhượng bộ. Về kết quả này, Trang Thanh không hẳn hài lòng, chỉ thấy khá mỉa mai khoảng thời gian tối tăm không lối thoát của bà là mười hai năm, và giá phải trả của Thịnh Vân Phong cũng vừa đúng mười hai năm, không phải là mỉa mai sao?
“Khá ổn, ít ra ông ta cũng không thoát tội.” Thịnh Dật cười và nhún vai:
“Thực ra con cũng không quan tâm nhiều đến ông ta.” Cô chỉ thấy vui khi Thịnh Vân Phong phải trả giá, mối quan hệ giữa họ thực sự mờ nhạt đến mức dù cố gắng cũng không thể nắm giữ được chút ấm áp nào.
Trang Thanh cũng không ngạc nhiên với phản ứng của cô, bản thân chỉ nói cho có, vì đã vướng vào Thịnh Vân Phong quá lâu, cuối cùng cũng có một kết quả ổn thỏa.
Tuy nhiên so với Thịnh Vân Phong, bà quan tâm nhiều hơn đến một “tin tức” đang được truyền đi dồn dập mấy ngày gần đây.
“Dật Dật, nghe nói…” bà dừng một chút, chần chừ hỏi:
“Gần đây nhà họ Hứa có chuyện gì, là vì Tiểu Hứa phải không?”
“Vâng.” Thịnh Dật đang nghịch chó, nghe vậy chỉ nhẹ nhàng đáp, vẫn ung dung vuốt mặt chú chó, nói thản nhiên:
“Hứa Hành Tễ bị trưởng tử nhà họ Hứa hãm hại tội sao chép, bây giờ bê bối của nhà họ Hứa cũng nổi lên, cũng coi là báo ứng rồi.”
Trang Thanh nhíu mày đầy hứng thú, nói đầy ý vị:
“Đứa trẻ đó cũng khá thú vị nhỉ.”
Bất ngờ là, Trang Thanh từ trước đến nay luôn đánh giá Hứa Hành Tễ khá tốt, có lẽ là vì hôm đó ở bệnh viện, anh đã cứu bà ra.
Thịnh Dật mỉm cười, nghiêng đầu một cách không quan tâm:
“Ừm, nhưng cũng chẳng liên quan gì đến con nữa, chúng con ly hôn đã gần hai tuần rồi.”
“Dật Dật, con chưa nói thật với mẹ.” Trang Thanh nhìn thẳng cô, ánh mắt đầy sự thấu suốt và sắc bén:
“Thật ra, con có phải là có chút thích Tiểu Hứa không?”
Thịnh Dật im lặng một lát, ngẩng đầu nhìn lại bà:
“Rõ ràng vậy sao?”
Cô luôn giấu kín, vậy mà vẫn bị nhìn ra rồi.
“Không rõ ràng lắm đâu, người khác sẽ nghĩ con ghét cậu ta đấy.” Trang Thanh thở dài không lời:
“Mẹ nhìn ra được, là vì mẹ hiểu con.”
Hiểu cô thấu đáo hơn bất cứ ai, nên có thể nhận biết được suy nghĩ, cũng như những điều sâu thẳm trong lòng mà con không muốn nói ra. Trang Thanh không hỏi thêm, chuyển đề tài:
“Hai ngày nữa con sẽ bay phải không? Đồ đạc đã chuẩn bị xong chưa?”
Việc Trang Thanh nhìn thấu nhưng không hỏi khiến Thịnh Dật cảm thấy rất ấm lòng; bà không phải không tò mò hay không quan tâm, nhưng miễn là sẽ khiến cô buồn, bà có thể không hỏi.
“Chuẩn bị gần xong rồi.” Thịnh Dật hơi đỏ mắt, gượng cười, tiến lại ôm eo Trang Thanh:
“Mẹ, mẹ có nghĩ con bất hiếu không?”
Người mẹ vừa trở về sau nhiều năm xa cách, mà cô lại sắp phải đi đến nơi xa xôi ngàn dặm, đôi lúc Thịnh Dật cũng cảm thấy mình bất hiếu.
“Con nói gì ngu ngốc vậy? Con ở bên cạnh mẹ cả ngày còn làm mẹ thấy phiền nữa là.” Trang Thanh nhẹ nhàng nói:
“Cuộc đời con người chỉ có mấy năm tuổi trẻ, càng lớn càng bị ràng buộc bởi những thứ bên ngoài, đến khi đó muốn làm gì thì cũng đã muộn rồi.”
Ví dụ như hôn nhân, gia đình, thế hệ tiếp theo… những điều này Trang Thanh không nói ra, chỉ thở dài nhẹ:
“Người trẻ ra ngoài nhìn thế giới là đúng, con cứ yên tâm đi, mẹ khỏe lắm.”
Mấy năm ở viện tâm thần, dù tinh thần bị tra tấn không ít, nhưng cơ thể bà vẫn còn nguyên vẹn.
“Vâng.” Thịnh Dật dựa vào đầu gối mẹ cô, cười:
“Cũng không lâu đâu.”
Chương trình học chưa tới hai năm, sau đó sẽ xem từng bước một.
Ngày Thịnh Dật đi, Lâm Lan trời nắng chan hòa, trời xanh trong vắt không một gợn mây, các chuyến bay quốc tế hiếm khi nào đúng giờ đến từng phút, và hôm nay lại trùng hợp chuẩn xác, như thể thời tiết cũng muốn tiễn cô đi.
Khi bước qua hành lang kính dài từ phòng chờ lên máy bay, Thịnh Dật dừng lại, ngắm nhìn bên ngoài. Ánh nắng chiếu vào khiến cô hơi nheo mắt.
London không phải là thành phố xa nhất cô từng đến, nhưng lần này là lần cô chuẩn bị ở lại lâu nhất.
Ban đầu khi đến London, Thịnh Dật không giống như nhiều sinh viên gốc Hoa khác cảm thấy lạc lõng hay không quen.
Bạn cùng phòng thuê chung là một cô gái miền Bắc, nói năng phóng khoáng, quen với thời tiết nóng khô, nên cực kỳ không thích kiểu mưa phùn liên tục gần như hằng ngày ở London. Cô ấy thường phàn nàn:
“Tớ thật sự chịu không nổi nữa rồi, sao lúc đó lại chọn đất nước tệ hại này để học thạc sĩ, ngày nào cũng mưa, quần áo lúc nào cũng ẩm ướt, dính vào người… Hai tháng ở đây tớ bị cảm còn nhiều hơn một năm ở nhà!”
“Thêm nữa là đồ ăn Anh thật sự quá dở, vừa nhiều dầu lại mặn chết đi được, mỗi ngày ăn không no, mặc không ấm, ngủ không ngon, ôi tớ phát điên mất, tớ muốn về nhà!”
Thịnh Dật đang giặt tay đồ lót trong phòng tắm, nghe vậy không nhịn được cười, bước ra an ủi cô bạn cùng phòng đang ngồi trên sofa khóc nức nở vì nhớ nhà.
“Thì sao, ai bảo cậu lười, không chịu dùng máy sấy, quần áo mới ẩm thế này, lần sau giặt xong tớ sấy giúp cậu nhé.”
“Dật Dật.” Tô Nghiên mắt đỏ như thỏ, ngồi xếp bằng trên sofa, hít mũi:
“Cậu thật tốt.”
“Có gì đâu.” Thịnh Dật phơi xong quần áo, ngồi trước bàn trà, thong thả pha trà:
“Ra ngoài thì phải giúp đỡ nhau thôi mà.”
Cơn tủi thân của Tô Nghiên vừa rồi đã qua, đôi mắt sau khi khóc trở nên ướt át như vừa được rửa sạch, chăm chú nhìn Thịnh Dật mặc áo ôm màu hồ đào, lớp vải cotton-linen mỏng nhẹ ôm sát cơ thể, ngoại trừ phần ngực, chỗ nào cũng mỏng, cổ chữ V tôn lên cổ dài, xương quai xanh rõ ràng, đường cong cơ thể chạy xuống eo, toàn bộ người trông vừa thanh lịch vừa đẹp.
Ngồi trước bàn trà, chậm rãi pha trà, trong làn hơi nước còn toát lên vẻ sách vở, học thức.
Tô Nghiên không khỏi nhìn chăm chú, ngẩn ngơ hỏi:
“Dật Dật, sao cậu lại thích uống trà đến vậy?”
Họ đã ở chung nhà gần ba tháng rồi, Tô Nghiên hầu như ngày nào cũng thấy Thịnh Dật uống trà trước khi đi học, bình giữ nhiệt luôn đầy ấm trà.
“Ở đây trời lạnh, uống trà ấm bụng thôi.” Thêm nữa, mặc dù cô thích ăn đồ ngọt, nhưng lại không chịu nổi đồ ngọt ở Anh, quá nhiều siro, ngọt đến phát ngấy. Trà mang từ trong nước sang đúng lúc phát huy tác dụng.
Thịnh Dật pha xong một ấm trà Phổ Nhĩ, nhiệt tình mời Tô Nghiên:
“Có muốn uống cùng không?”
Thái độ giống như mời bạn thân ăn bánh uống trà chiều, chỉ có điều trà này… nghiêm túc hơn một chút.
Nhưng thái độ ấm áp của Thịnh Dật vẫn khiến Tô Nghiên cảm thấy được an ủi, cô ấy bước xuống, tiến lại gần, nâng một chén nhỏ uống. À, mặc dù quen uống trà trái cây ngọt, vị nhạt này vẫn hơi lạ, nhưng uống vào thấy ấm áp trong người.
“Dật Dật, tớ sống lại rồi.” Tô Nghiên trút bỏ cảm xúc xong, lại lấy lại tinh thần, nắm tay quả quyết:
“Cảm ơn cậu!”
Thịnh Dật đã quen với cô bạn cùng phòng hay căng thẳng, hầu như hai ba ngày lại “bùng nổ” một lần. Cô cười cong mắt:
“Ngoài ra, nếu cậu không thích ăn đồ bên ngoài hay trong căn tin, có thể ăn cùng tớ.”
Công bằng mà nói, cô cũng không quen với đồ ăn ở Anh, thường xuyên tự nấu.
“Ah!” Tô Nghiên phấn khích nắm lấy tay cô:
“Thật sao!”
“Thật mà.” Thịnh Dật dịu dàng nói:
“Chỉ là tớ ăn có giờ cố định, sẽ không thay đổi. Nếu cậu không kịp giờ, tớ sẽ để dành cho cậu.”
Tô Nghiên cảm thấy mình may mắn quá, đi du học mà gặp được một cô bạn dịu dàng như thiên thần cùng phòng.
Vậy nên trong suốt thời gian sống ở London, hai người hầu như lúc nào cũng ăn cùng nhau.
Ban đầu là Thịnh Dật nấu, Tô Nghiên chỉ việc ăn, dần dần cô ấy thấy hơi ngại, dù Thịnh Dật không lấy tiền, cô ấy cũng không thể ăn miễn phí mãi được chứ? Nhưng Thịnh Dật nấu ăn quá ngon, ăn xong càng thấy đồ ăn ở Anh như… chán đến mức muốn “xỉu”.
Cô ấy không thể bỏ qua vị đầu bếp trời cho này, phải nghĩ cách xây dựng mối quan hệ lâu dài.
Quyết tâm rồi, Tô Nghiên bắt đầu phụ giúp Thịnh Dật đi chợ cùng, giành trả tiền, còn rửa, nhặt, cắt rau… đủ thứ việc.
Hai cô gái học ở hai khoa khác nhau nhưng luôn cố gắng cùng đi học, cùng về, dần dần có vài “tin đồn” lan ra.
Tô Nghiên nhìn thấy, không nhịn được mà cười nắc nẻ:
“Ha ha ha ha ha, Dật Dật ha ha ha ha, cậu biết không, biết không…”
Cô ấy cười đến mức không đứng thẳng được, nửa ngày không nói ra câu hoàn chỉnh nào, Thịnh Dật có chút thắc mắc:
“Sao vậy?”
“Ôi, cười đau bụng quá.” Tô Nghiên ôm bụng, khó nhọc nói:
“Cậu biết mấy thằng loser theo đuổi cậu trước đây không? Giờ bắt đầu lan truyền tin đồn gì ở trường không?”
“Tin gì?”
Tô Nghiên:
“Chúng bảo chúng ta là less, ha ha ha ha ha!!”
Thịnh Dật không phải kiểu không dùng mạng, tất nhiên biết “less” là gì, chỉ là đồng tính nữ. Cô hơi ngẩn ra một chút, rồi chậm rãi “ồ” một tiếng.
“Ồ cái gì?” Tô Nghiên ngạc nhiên:
“Không thấy buồn cười sao?”
“Cũng được thôi.” Thịnh Dật cười theo kiểu phối hợp:
“Less thì less, cũng chẳng sao cả.”
Với cô, ở xứ người mà bị vài tin đồn lạ lùng như vậy không đáng sợ, chỉ cần những chàng trai quấy rối cô trước đây đừng làm phiền nữa là được.
Thái độ bình thản ấy khiến Tô Nghiên sững sờ, đứng im một lúc lâu, nhìn Thịnh Dật, ngập ngừng hỏi:
“À, cậu không… không phải thật sự là less chứ?!”
“Cái gì?” Thịnh Dật vừa cười vừa khóc, lắc đầu:
“Tớ từng kết hôn rồi.”
“Cái gì cơ?” Tô Nghiên hoảng hốt, hét lên và bật nhảy:
“Gì cơ? Từng kết hôn nghĩa là sao? Cậu có chồng à?”
Thì ra không có gì lạ khi cô không hứng thú với những chàng trai xuất sắc nào ở trường cả.
“Ừ, trước kia có.” Thịnh Dật ngáp một cái, dựa trên sofa, lười biếng nói:
“Sau đó ly hôn rồi.”
“……” Tô Nghiên ngạc nhiên đến mức không biết nói gì, nửa phút sau mới thốt lên đầy cảm thán:
“Ôi trời ơi, chồng cậu… à không, chồng cũ của cậu, làm sao mà chịu được chứ?”
Lấy được một cô vợ như Thịnh Dật chẳng phải là phước báu tích tụ mấy đời sao? Sao lại có thể ly hôn được?
“Không phải như cậu nghĩ đâu, chúng mình là… à, do gia đình mai mối, không có tình cảm gì cả.” Thịnh Dật nói về “liên hôn” một cách nhẹ nhàng, bình thản:
“Chỉ là kết hôn theo thỏa thuận để đối phó với gia đình, đến ngày thì ly hôn thôi.”
Đây là lần đầu tiên sau gần nửa năm cô nghĩ đến Hứa Hành Tễ, cũng là lần đầu tiên nhắc đến anh trước mặt người khác, vì một hiểu lầm về “less”, nhưng lúc này, lòng cô bình thản như nước.
Ừm, cô không còn sợ nhắc đến Hứa Hành Tễ, cũng không còn cảm thấy xáo động gì.
Một điềm lành, một khởi đầu tốt.
Một thời gian sau, Tô Nghiên bắt đầu hẹn hò với một học sinh nam khoa Mỹ thuật, tin đồn về “less” giữa họ cũng tự nhiên không còn.
Trong khi đó, Thịnh Dật lại khá phiền lòng, vì không những không còn tấm “lá chắn” là tin đồn less, mà còn có nhiều chàng trai liên tục theo đuổi, tỏ tình với cô; hơn nữa, Tô Nghiên thỉnh thoảng còn dẫn bạn trai về.
Thật ra chuyện này cũng không sao, vì căn hộ mà hai người thuê đủ rộng, hợp đồng trước đó cũng không cấm khách qua đêm, nhưng… nhưng mỗi khi tối đến, việc Tô Nghiên và bạn trai thể hiện tình cảm trên giường quá nồng nhiệt, luôn khiến Thịnh Dật mất ngủ cả đêm.
Cô đã chủ quan, lúc thuê vì nghĩ là hai cô gái sẽ không quá ồn ào, nên cũng không tìm hiểu kỹ về cách âm.
Nhưng mà tuổi trẻ sao năng lượng lại dồi dào đến vậy? Nghe tiếng Tô Nghiên rên rỉ vang từ phòng bên cạnh, Thịnh Dật đỏ mặt, nhanh chóng lôi ra một cặp nút tai.
Cô có làn da trắng mịn, mà ngủ không đủ giấc thì quầng thâm dưới mắt sẽ nhanh chóng hiện lên.
Tô Nghiên say mê trong tình yêu, nhưng vẫn không quên quan tâm đến cô, thấy mắt Thịnh Dật thâm đen liền giật mình hỏi:
“Dật Dật, cậu sao vậy? Không ngủ được à?”
“Làm sao mà ngủ được chứ?” Thịnh Dật liếc nhìn cô ấy, giọng trầm mềm nhưng đầy ẩn ý:
“Có người tối qua quá… nhiệt tình một chút.”
Sàn giường như sắp sập, chẳng lẽ là do nội thất của căn hộ không tốt?
“Ôi trời ơi!” Tô Nghiên đỏ mặt, ngượng ngùng che mắt:
“Cậu nghe hết rồi à? Cách âm căn nhà sao tệ vậy! Tớ không ngờ làm phiền đến cậu, xin lỗi! Tớ không vậy nữa đâu!”
“Không sao, ăn uống và tình dục là bản năng con người, chuyện thường thôi.” Thịnh Dật từ tốn cắt vài lát chanh thả vào trà đen, vắt thêm chút mật ong rồi khuấy nhẹ:
“Chỉ cần tiết chế một chút, không thì cậu còn sức mà học chứ?”
“Ôi trời, cậu không hiểu đâu.” Tô Nghiên mắt long lanh, giọng nhẹ nhàng:
“Cái việc đó đã sướng rồi, lần sau tớ dẫn anh ấy ra khách sạn.”
Thịnh Dật:
“……”
“Nhân tiện.” Tô Nghiên đột nhiên nhìn chằm chằm cô, mắt sáng lên:
“Dật Dật, trước đây cậu từng làm chuyện ấy với chồng cũ chưa?”
Thịnh Dật giật mình, rõ ràng không ngờ câu chuyện lại nhảy chủ đề như vậy.
Nhưng rõ ràng Tô Nghiên rất tò mò, hứng thú:
“Có làm chưa? Ừm ừm?”
Cô ấy thực sự muốn biết, một tiểu tiên nữ dịu dàng nhưng lại giữ khoảng cách như Thịnh Dật liệu có từng lên giường với người khác không?
Thịnh Dật hơi bối rối, mím môi:
“Cũng phải thôi… đã là vợ chồng thì phải thực hiện nghĩa vụ vợ chồng.”
“Ôi, vậy là có làm rồi!” Tô Nghiên cười vui:
“Sướng không?”
Rồi cô ấy hằn thêm:
“Chồng cũ cậu… to không? Bao nhiêu cm?”
Lần đầu làm chuyện ấy là với người châu Âu, thật ra, cô ấy cũng tò mò về kích cỡ của đàn ông châu Á.
Câu hỏi ngày càng quá trớn, Thịnh Dật không thể chịu nổi, tệ nhất là khi cô ấy hỏi, trong đầu Thịnh Dật lại tự nhiên hiện lên vài cảnh tượng trước đây mà cô không thể kiểm soát.
Những đoạn… liên quan đến “chuyện ấy” với Hứa Hành Tễ và những đêm tối trước kia của sự gần gũi thân thể.
Tai nóng bừng, Thịnh Dật ngửa cổ uống một ngụm trà chanh, rồi từ từ bình tĩnh lại. Cô phớt lờ ánh mắt háo hức muốn câu trả lời của Tô Nghiên, liếc nhìn đồng hồ, khoác ba lô và nói:
“Đi thôi, đến lớp thôi.”