Trước mắt là Trung tâm Nguyệt Tử, trong thành phố Lâm Lan có vô số trung tâm chăm sóc mẹ và bé sau sinh, nhưng nơi này vẫn thuộc hàng cao cấp nhất.
Việc Hứa Hành Tễ dẫn Thịnh Dật đến đây “khảo sát” đã nói rõ ý đồ của anh, đơn hàng mà anh nhận có hướng thiết kế chính là kiểu trung tâm cao cấp như thế này.
Bên trong trung tâm, ngoài nhân viên ra thì toàn là những phụ nữ vừa sinh xong và trẻ sơ sinh, bình thường không cho người ngoài tùy tiện vào, nhưng Hứa Hành Tễ có cách riêng, dễ dàng đưa Thịnh Dật vào bên trong.
Thậm chí còn có nhân viên chuyên trách hướng dẫn tham quan và giới thiệu chi tiết:
“Hai vị, tòa nhà này tổng cộng có bảy tầng, ba tầng trên cùng là khu chăm sóc trẻ sơ sinh.”
Họ lần lượt đi qua khu ăn uống dinh dưỡng, phòng chăm sóc sau sinh, phòng phục hồi vóc dáng, thậm chí là phòng trị liệu tâm lý…
Thịnh Dật phải thừa nhận rằng, dù cô chưa quyết định có hợp tác với Hứa Hành Tễ hay không, nhưng trong lòng đã bắt đầu thấy hứng thú với dự án này.
“Bên đầu tư định xây một trung tâm như thế này ở khu F phía đông thành phố, họ tìm đến tôi. Thật ra ban đầu tôi không định nhận, nhưng… họ trả giá cao quá.”
Trong mắt Hứa Hành Tễ ánh lên tia sáng, giọng điệu ra vẻ bất đắc dĩ vì tiền:
“Thế nào? Nếu cùng hợp tác, lợi nhuận chia đôi.”
Thịnh Dật hơi nhíu mày:
“Tôi chỉ là một thiết kế thôi mà.”
Anh là bên A ký hợp đồng trực tiếp với nhà đầu tư, sao có thể “chia đôi lợi nhuận” với cô được?
Nhưng Hứa Hành Tễ lại cố tình bỏ qua phần lý trí trong lời cô, nắm lấy trọng điểm khác mà hỏi ngược lại:
“Sao? Em đồng ý hợp tác với tôi rồi à?”
Thịnh Dật ngẩn người, thật ra cô vẫn chưa nghĩ xong.
“Không sao, không cần vội, cứ từ từ suy nghĩ.”
Nhìn thấy cô có chút hứng thú, Hứa Hành Tễ giả vờ lùi một bước để tiến, khẽ cười nói.
Điểm tham quan cuối cùng là khu hồ bơi cho trẻ sơ sinh.
Qua lớp kính, có thể thấy rõ các nhân viên đang bế từng đứa trẻ nhỏ xíu, chỉ dài chừng cánh tay cho tập bơi trong hồ, mặt nước ấm áp, bọt bong bóng khẽ nổi lên, nhìn vừa đáng yêu vừa yên bình.
Gọi là “hồ bơi” nhưng thực ra chỉ là một bồn tắm lớn, nơi mấy đứa nhỏ được ngâm trong làn nước ấm áp.
Khi bàn tay của nhân viên nhẹ nhàng lướt qua làn da mềm mại của các bé, giúp mát-xa thư giãn, dường như còn có thể nghe thấy tiếng cười khúc khích trong trẻo vang lên khe khẽ bên tai.
Thật kỳ diệu, con người mới sinh ra lại nhỏ bé đến thế này.
Thịnh Dật đã học qua nhiều kiến thức lý thuyết, nhưng đây là lần đầu tiên cô tận mắt thấy nhiều đứa bé một, hai tháng tuổi như vậy, tận mắt chứng kiến người khác chăm sóc chúng, trong lòng không khỏi xúc động, ánh mắt dán chặt vào khung kính, không rời được.
Cô mải mê nhìn lũ trẻ trong phòng kính, hoàn toàn không nhận ra anh đang nhìn cô.
Đường nét gương mặt nghiêng của Thịnh Dật tinh tế, đôi mắt đẹp lúc này ánh lên vẻ dịu dàng, khóe môi khẽ cong thành nụ cười ngọt ngào.
Từ cằm xuống cổ, mọi đường nét đều như được tạo tác tỉ mỉ, làn da mịn sáng còn sạch sẽ hơn cả cổ áo trắng của chiếc áo polo cô đang mặc.
Hứa Hành Tễ nhìn cô một lúc, rồi mới dời mắt đi, giọng nói trầm thấp, pha chút kiềm chế:
“Em thích trẻ con à?”
“Cũng bình thường thôi.” Thịnh Dật vẫn nhìn chăm chú cánh tay nhỏ mũm mĩm của em bé trong nước, ánh mắt vô thức cong cong:
“Đáng yêu lắm mà.”
Đáng yêu sao?
Hứa Hành Tễ khẽ nhíu mày, nhìn theo hướng cô đang nhìn nhưng có lẽ người trong lòng không có “thiện niệm” thì chẳng thấy được cái đẹp thực sự.
Trong mắt anh, mấy “cục thịt nhỏ” kia nhăn nheo, chẳng thấy chỗ nào đáng yêu cả.
Ít nhất là không thể nào đáng yêu bằng Thịnh Dật, anh nghĩ thầm, vẻ hờ hững hiện lên nơi khóe môi.
Thịnh Dật không nghe thấy anh đáp, nghiêng đầu liếc sang, chỉ thấy Hứa Hành Tễ cũng đang nhìn qua khung kính, nhưng rõ ràng chẳng mấy tập trung.
Cô hơi ngạc nhiên, bèn hỏi ngược lại cùng một câu:
“Anh thích trẻ con à?”
“Không.” Hứa Hành Tễ đáp ngay, không cần suy nghĩ:
“Ghét trẻ con nhất.”
Căn bệnh “tuổi dậy thì muộn” của anh dường như vẫn chưa khỏi, cái gì cũng thấy phiền, cái gì cũng không thích.
Thịnh Dật vừa buồn cười vừa bất lực, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Anh cái gì cũng ghét hết, có thứ gì mà anh không ghét không?”
Lời oán thầm này nghe rất giống những lần cô từng lảm nhảm khi hai người còn bên nhau. Cô nói xong thì chẳng để tâm nữa, tự mình quay người đi.
Nhưng câu nói ấy lại khiến Hứa Hành Tễ chấn động nhẹ.
Ánh mắt anh trầm xuống, nhìn chằm chằm vào bóng lưng mảnh mai của cô, lặng lẽ mấp máy môi, không phát ra tiếng:
“Em.”
Trên đường lái xe từ trung tâm chăm sóc sau sinh quay về khu Đông, Thịnh Dật đồng ý nhận thiết kế dự án này.
Không phải vì Hứa Hành Tễ, mà bởi vì đây là một dự án dành riêng cho phụ nữ, chỉ có nữ kiến trúc sư mới có thể điều tra, nghiên cứu, và thực sự trải nghiệm để cho ra bản thiết kế “có linh hồn”.
Giống như việc nữ kiến trúc sư trong giới rất hiếm, những công trình chỉ dành cho phụ nữ, vì phụ nữ mà được sáng tạo cũng càng hiếm hoi hơn.
Cơ hội này có một là quý một, Thịnh Dật không muốn bỏ lỡ.
Hứa Hành Tễ không hề bất ngờ khi cô đồng ý, thậm chí anh đã đoán được từ trước.
“Tốt thôi.” Anh mỉm cười:
“Vậy bao giờ em đến công ty làm việc?”
Thịnh Dật hơi sững người:
“Phải… đến công ty à?”
“Đúng rồi.” Dường như đã đoán trước phản ứng của cô, Hứa Hành Tễ chậm rãi giải thích:
“Dự án này do công ty tôi nhận thầu toàn bộ. Em phụ trách phần thiết kế, còn khảo sát thực địa, chọn vật liệu, tính toán kỹ thuật sẽ có người khác đảm nhiệm. Nhưng mọi bước tiến độ đều phải dựa trên bản thiết kế của em, nên em phải phối hợp chặt chẽ với đội dự án.”
Hứa Hành Tễ dám thẳng thắn mời cô đến công ty làm việc, vì những gì anh nói đều là sự thật.
Thịnh Dật tất nhiên cũng hiểu rõ điều đó, loại hợp đồng này khác hẳn những đơn hàng nhỏ trong các xưởng tư nhân, chắc chắn phải đến công ty làm việc để phối hợp với các bộ phận khác.
Chỉ là… phải làm “đồng nghiệp” với Hứa Hành Tễ sớm như vậy, cô có phần chưa chuẩn bị tâm lý.
Thấy cô trầm mặc không nói, Hứa Hành Tễ trầm ngâm một lát, rồi giả vờ thản nhiên nói:
“Thật ra, tôi cũng không thường ở công ty đâu.”
“…Hả?”
“Cho nên nếu em đang do dự chỉ vì không muốn gặp tôi,” Hứa Hành Tễ khẽ cười tự giễu: “thì hoàn toàn không cần thiết đâu.”
Lời vừa dứt, không khí trong xe liền trở nên kỳ lạ và yên ắng.
Thịnh Dật lặng lẽ nhìn anh.
Anh nắm chặt vô-lăng, các khớp ngón tay nổi rõ, khóe môi mím lại, đường viền quai hàm căng cứng, cố chấp và bướng bỉnh.
Cô có hơi buồn cười, dù bao nhiêu năm trôi qua, Hứa Hành Tễ vẫn luôn nói chuyện theo cách thẳng thắn đến mức làm người khác khó xử, như một lưỡi dao sắc bén, chẳng để ai (kể cả bản thân) có chút thể diện nào.
May là cô đã quen rồi.
Và có lẽ, cô cũng là người duy nhất trên đời chẳng còn bận tâm đến “sự thẳng thắn” của Hứa Hành Tễ nữa.
Trước đây, khi cô còn yêu anh đến mức từng cử chỉ của anh đều đặt trong tim, cô từng thấy cách nói năng hành xử như dao kiếm của anh thật quá sắc lạnh.
Nhưng giờ thì… cái kiểu “đáng ăn đòn” đó, còn liên quan gì đến cô nữa chứ?
“Được.” Thịnh Dật đáp nhàn nhạt, giọng nói mềm mại nhưng lại ẩn chứa gai nhọn:
“Tôi sẽ không vì anh mà do dự đâu.”
Hứa Hành Tễ:
“…”
Anh siết chặt vô-lăng hơn nữa, như thể tức đến mức muốn bóp nát thứ gì đó trong tay.
Thịnh Dật giả vờ như không thấy. Trong bầu không khí ngột ngạt đến nghẹt thở ấy, điện thoại trong túi cô bỗng reo lên.
Đôi mắt cô sáng lên, lập tức bắt máy, chỉ cần không phải nói chuyện với Hứa Hành Tễ, thì nói chuyện với ai cũng tốt cả.
Tên hiển thị trên màn hình là Vu Thận Tư, nhưng cô chẳng bận tâm.
Vu Thận Tư gọi đến vẫn là để cảm ơn cô vì chuyện liên quan đến bà nội anh ta. Cuối cùng, anh ta dè dặt đưa ra lời mời hỏi xem có thể mời cô ăn một bữa cơm để tỏ lòng cảm kích không.
Thịnh Dật khựng lại một chút, tay cô che nhẹ lên ống nghe, hơi do dự.
Cô có thể cảm nhận được ánh mắt của Hứa Hành Tễ đang nhìn sang, ánh mắt ấy như một mũi kim xuyên qua lưng.
Cô mím môi, rồi khẽ đáp:
“Được.”
Dù sao cũng chỉ là ăn một bữa cơm với bạn bè, hoàn toàn hợp tình hợp lý.
Vu Thận Tư vui mừng ra mặt:
“Vậy khi nào em rảnh?”
“Anh cứ chọn thời gian đi.” Thịnh Dật mỉm cười nói.
“Được, vậy để đến lúc đó tôi gửi địa chỉ cho em… à không.” Vu Thận Tư vội vàng sửa lại, giọng có phần lúng túng:
“Tôi sẽ đến đón em.”
Thịnh Dật khẽ “ừ” một tiếng, lại nói thêm vài câu khách sáo rồi mới cúp máy.
Lần đầu tiên cô thấy không muốn cúp máy, bởi vì rõ ràng ứng phó với Hứa Hành Tễ còn mệt mỏi hơn nhiều.
“Vì sao lại là Vu Thận Tư?” Hứa Hành Tễ bật cười khẽ, giọng mang chút châm chọc:
“Tôi còn tưởng em sẽ chọn người mà em từng thích cơ.”
Thịnh Dật ngẩn ra, rồi chợt hiểu ra anh đang nói đến ai.
Thì ra anh vẫn còn nhớ chuyện ‘thế thân’ năm đó.
Đàn ông mà đã nhỏ nhen thì thật đúng là… không có điểm dừng.
“Tôi nói rồi mà.” Thịnh Dật tựa lưng vào ghế, hơi nhức đầu, đưa tay xoa thái dương:
“Tôi không còn thích anh ta nữa.”
“Em từng hứa với tôi, sẽ không nhắc lại chuyện quá khứ.”
“Thịnh Dật, chính em là người kéo quá khứ ra trước mặt tôi đấy.”
Giọng Hứa Hành Tễ trở nên lạnh lẽo, xen chút bướng bỉnh cố chấp:
“Cho dù em không còn thích gã đó, thì cũng không nên chọn Vu Thận Tư.”
“Em từng coi tôi là người thay thế, ít nhất cũng chứng minh rằng gã kia còn có chút nhan sắc. Vu Thận Tư à? Hừ…”
Thịnh Dật không phủ nhận cái hiểu lầm “chọn Vu Thận Tư”, chỉ khẽ cau mày:
“Vu Thận Tư thì sao chứ? Anh ấy chẳng hề xấu.”
Thực tế, anh ta còn là kiểu soái ca tiêu chuẩn.
Nhưng điều đó không quan trọng, quan trọng là, Hứa Hành Tễ, một người đàn ông đàng hoàng, lại có cái kiểu tâm lý so bì nhan sắc cực kỳ nặng, từ trước đến nay luôn thích so mình với Vu Thận Tư, rồi tự mãn kết luận rằng mình đẹp trai hơn.
Phải nói là… rất trẻ con.
“Rít…”
Tiếng phanh gấp chói tai vang lên, xe đột ngột dừng lại.
Thịnh Dật không kịp phản ứng, cả người nghiêng về phía trước, suýt nữa đập vào kính chắn gió, may mà dây an toàn kịp siết chặt kéo cô về chỗ.
“Anh bị điên à?!”
Cô trừng mắt nhìn anh, giọng đầy kinh hãi xen tức giận:
“Tại sao lại cố tình thắng gấp như thế?!”
“Em bênh vực cậu ta.” Hứa Hành Tễ nhìn chằm chằm vào cô, giọng trầm thấp mà lạnh lùng:
“Nói thật đi, em và cậu ta đang quen nhau phải không?”
Thịnh Dật nghẹn lời, những ngón tay mảnh khảnh siết chặt lấy vạt áo.
Cuối cùng, cô chỉ có thể khó nhọc thốt ra từng chữ:
“Không liên quan đến anh.”
“Vậy là vẫn trong giai đoạn mập mờ à?” Hứa Hành Tễ nhếch môi cười, ánh mắt lóe lên vẻ giễu cợt:
“Cũng đúng thôi, em mới về nước, cậu ta chắc vừa mới bắt đầu theo đuổi em, đúng chứ?”
Anh bất chợt nghiêng người lại gần, giọng nói thấp trầm, kề sát bên tai cô:
“Em biết không, tự dưng tôi thấy gã mà em từng thích thật là xui xẻo.”
“Còn xui hơn cả tôi, người đóng vai thế thân nữa.”
Hơi thở lạnh mát mang mùi bạc hà của anh phả lên tai, khiến tai Thịnh Dật đỏ ửng, cô đẩy mạnh anh ra:
“Tránh ra! Anh rốt cuộc muốn nói gì hả!”
“Cả chính chủ và người thay thế đều chẳng có được em,” Hứa Hành Tễ khẽ cười, ánh mắt sâu thẳm:
“Cuối cùng lại để Vu Thận Tư được lợi. Không phải hắn mới là kẻ xui xẻo nhất sao?”
Trên đời này, e rằng khó mà tìm được cô gái nào tốt hơn Thịnh Dật, chỉ tiếc là… anh lại không đủ bản lĩnh để giữ lấy cô, vì thế anh mới cay đắng mà nói ra câu đó:
“Dù sao… em từng thích hắn, chứ chưa bao giờ từng thích tôi.”