Sau khi buổi biểu diễn nhạc cụ dân tộc kết thúc, Đỗ Bội Kỳ rời khỏi chỗ ngồi đi ra phía hậu trường. Cô tìm được người chơi tỳ bà lúc nãy, biết được chị ấy tên là Dương Sơ Lam, sinh viên năm hai viện Thiết kế.
Cô giới thiệu bản thân với Dương Sơ Lam, hai người trò chuyện đôi câu rồi trao đổi thông tin liên lạc, hẹn một dịp khác cùng thảo luận tâm đắc về nhạc cụ dân tộc.
Khi trở lại chỗ ngồi, Đỗ Bội Kỳ thấy tấm màn sân khấu đã hạ xuống từ lúc nào, trên đài đang diễn kịch hài ngắn. Sau khi diễn xong, diễn viên lui vào, tấm màn từ từ kéo lên, phía sau thế mà lại là một dàn nhạc giao hưởng chỉnh tề.
Tiếng phát thanh vang lên, giới thiệu với khán giả tiết mục tiếp theo là bản concerto dành cho vĩ cầm: Chương “Mùa Đông” trích từ bộ 《Bốn mùa》.
Cô nhanh chóng nhìn rõ người đang đứng ở hàng đầu tiên của dàn nhạc: áo đuôi tôm đen, áo gile và quần tây, sơ mi lụa trắng, tóc chải chuốt gọn gàng ra sau gáy. Cả người anh toát lên vẻ cao sang, sạch sẽ, mang đậm phong thái của một nhà âm nhạc.
Chính là anh, Hà Chí Hiên. Đây là tiết mục của anh.
Đỗ Bội Kỳ ngồi thẳng lưng, hứng thú bừng bừng nhìn lên sân khấu, nghiêm túc theo dõi màn trình diễn. Sau một tràng pháo tay, tiếng vĩ cầm trong trẻo vang lên bên tai.
Bản nhạc bắt đầu.
Hà Chí Hiên thần tình tập trung cao độ, đưa cây vĩ lúc lên lúc xuống, lúc nhẹ lúc nặng. Cây vĩ trong tay anh như sống dậy, mang một sức sống chân thực và đầy sức gợi.
“Mùa Đông” chương thứ nhất.
Gió bấc thổi vù vù, làm rối mái tóc, làm buốt giá gương mặt, mọi người rảo bước trong gió lạnh, run rẩy giữa băng tuyết.
Đỗ Bội Kỳ hơi căng thẳng, dường như cảm nhận được cái lạnh thấu xương ấy, lạnh đến mức răng va vào nhau, chân nhấc khỏi mặt đất, cả người co lại trên ghế.
Đây là chương cô thích nhất. Một chương nhạc đầy hào hùng và đậm chất thơ, mỗi lần nghe cô đều cảm thấy thân tâm như được gột rửa.
“Mùa Đông” chương thứ hai.
Nhịp điệu có phần chậm lại.
Trong đêm mưa tuyết lẫn lộn, bên ngoài trời đông giá rét, nhưng trong nhà lại bập bùng lửa ấm nơi lò sưởi. Bình yên chờ đợi bình minh cũng là một loại hạnh phúc khác biệt.
Cô cảm nhận được sự ấm áp từ lò sưởi, đôi mày giãn ra, cơ thể không còn cuộn tròn nữa, chân hạ xuống mặt đất.
“Mùa Đông” chương thứ ba.
Lớp tuyết tích tụ trở nên cứng cáp, biến thành mặt băng trơn trượt, mọi người cẩn thận bước qua, sợ rằng chỉ cần sơ sẩy một chút là ngã nhào.
Dưới lớp băng, dường như có thể nghe thấy tiếng tuyết tan, một vài tảng băng bắt đầu nứt vỡ, mùa xuân đã gõ cửa.
Người chỉ huy xuất sắc, dàn nhạc tuyệt vời, và người lĩnh tấu giỏi nhất, tất cả đều hoàn hảo đến mức khiến người ta chìm đắm không thể dứt ra.
Khi tiếng đàn dứt hẳn, toàn thể giảng viên và sinh viên đồng loạt đứng dậy chào đón, tiếng hò reo vang lên khắp nơi, tràng pháo tay kéo dài suốt ba phút đồng hồ không dứt.
Ngay cả một người từng nghe vô số bản concerto vĩ cầm như Đỗ Bội Kỳ cũng say sưa quên lối về. Cô vỗ tay nhiệt tình đến mức lòng bàn tay đỏ rực một mảng, ấn tượng về Hà Chí Hiên trong cô đã nâng lên một tầm cao mới. Xem ra, quyết định đi xem buổi diễn chào năm mới của viện Thiết kế lần này là hoàn toàn đúng đắn, mang lại cho cô rất nhiều thu hoạch.
Đợi khi không gian yên tĩnh lại, Hà Chí Hiên bước xuống sân khấu đi đến bên cạnh cô. Thấy ghế bên cạnh còn trống, anh khẽ cúi người hỏi: “Tôi ngồi đây được chứ?”
Đỗ Bội Kỳ liếc nhìn anh một cái, nhích vào trong một vị trí, lịch sự đáp: “Được chứ, cứ tự nhiên.”
Anh ngồi xuống cạnh cô, hỏi: “Khi nào thì tôi mới được xem cậu biểu diễn đây?”
“Ngại quá, viện của tôi năm nay không có lịch diễn.”
Cô trả lời bâng quơ, tâm trí vẫn còn chìm trong sự chấn động của bản “Mùa Đông” vừa rồi. Trình độ biểu diễn này vượt xa các trường đại học thông thường, đem đi so với các học viện chuyên nghiệp chắc cũng chẳng kém cạnh gì.
Thấy Hà Chí Hiên lộ vẻ hụt hẫng, cô vội tìm chủ đề để chuyển hướng chú ý của anh: “Cậu kéo vĩ cầm giỏi quá, học lâu lắm rồi phải không?”
“Tôi học từ năm sáu tuổi, theo thầy mười năm, giờ thì tự luyện ở nhà.”
Anh hơi nghiêng người về phía cô: “Tối nay cậu còn lịch trình gì không?”
Hôm nay là ngày cuối cùng của năm cũ. Tháng trước Đỗ Bội Kỳ có hỏi Đỗ Minh Hoa, vốn định cùng anh về “Hải Tân”, nhưng vì anh phải đi tụ tập với bạn bè nên kế hoạch không thành, hai người quyết định ngày mai mới về nhà ăn cơm cùng bố mẹ. Cô đáp: “Không có kế hoạch gì cả, xem xong buổi diễn tớ sẽ về nhà.”
Hà Chí Hiên thầm vui mừng, đề nghị: “Hay là chúng ta cùng đến Quảng trường Trung tâm của ‘Thiên Hỷ’ để đếm ngược nhé?”
“Thiên Hỷ” là trung tâm mua sắm lớn nhất Hải Sơn, trước cửa có một bệ cao cực lớn gọi là “Quảng trường Trung tâm”, trên đó đặt một chiếc đồng hồ điện tử cao bằng tòa nhà ba tầng. Ngày cuối cùng mỗi năm, nơi đây đều tổ chức hoạt động đếm ngược chào năm mới, đã trở thành một tiết mục truyền thống của người dân Hải Sơn.
Giới trẻ thích tụ tập ở Quảng trường Trung tâm, đầu kề đầu, vai sát vai đếm ngược, cùng nhau hò reo, cổ vũ đón chào năm mới. Đây cũng là một trong những thánh địa hẹn hò của các cặp đôi.
“Được thôi.” Đỗ Bội Kỳ nghĩ về nhà cũng chẳng có việc gì làm, đi cùng Hà Chí Hiên còn có thể trò chuyện về âm nhạc, nên vui vẻ đồng ý.
Buổi diễn kết thúc, Hà Chí Hiên thay thường phục rồi cùng cô bước ra khỏi hội trường.
Khi cả hai đi tàu điện ngầm đến “Thiên Hỷ” đã mười một giờ đêm. Trên quảng trường từ sớm đã đông nghẹt người, như “thả sủi cảo vào nồi”, đâu đâu cũng thấy đầu người nhấp nhô.
Đỗ Bội Kỳ đi sau lưng Hà Chí Hiên, cố gắng chen về phía trước, muốn tìm một chỗ có thể nhìn thấy đồng hồ điện tử, để không uổng công họ mất một tiếng đồng hồ chạy xa đến thế để đếm ngược.
Phía trước bên trái, một bóng dáng quen thuộc lọt vào tầm mắt cô. Người đó vóc dáng không cao, để tóc ngắn lộ tai, gương mặt thanh tú, thế mà lại là Đặng Hằng.
Đỗ Bội Kỳ vẫn luôn không hiểu Đặng Hằng có sức hút gì mà khiến Tạ Lợi Sa yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, có lẽ là “mắt ngắm hoa đào, mỗi người một vẻ”.
Xem chừng sau khi đã quá quen với những khuôn mặt tuấn tú của đám công tử bột Hải Sơn, Tạ Lợi Sa lại bắt đầu thích kiểu “cháo loãng rau dưa” này.
Bên cạnh anh ta đứng một người phụ nữ tóc ngắn, đôi mắt phượng hẹp dài, mặc một chiếc áo khoác đen dày cộp, có vẻ hơi quá khổ so với cô ta. Cả người cô ta thu mình trong chiếc áo khoác, trông thanh khiết mà yếu đuối.
Đàm Vân? Đỗ Bội Kỳ hơi bất ngờ.
Lần trước ở “Paris Court”, Đàm Vân đã chọc giận Trương Diệp Lâm, bị đánh đến mức mặt mũi biến dạng. Đỗ Bội Kỳ cũng không để ý hậu quả, không biết ngày đó cô ta rời đi bằng cách nào, sau đó giải trình với chủ hộp đêm ra sao. Nhìn tình hình hiện tại, cô ta hồi phục khá tốt, tâm trạng có vẻ rất vui vẻ, dường như đã hoàn toàn bình phục.
Nhưng mà, sao cô ta lại xuất hiện cùng Đặng Hằng vào lúc này? Hai người đứng cạnh nhau, cúi đầu trò chuyện, dù là nhan sắc, vóc dáng hay khí chất đều trông khá tương xứng.
Chẳng lẽ vì tối nay Tạ Lợi Sa ở nhà với bố mẹ, không thể đi chơi với Đặng Hằng, nên Đặng Hằng quay ngoắt đi hẹn hò với Đàm Vân? Xem ra quan hệ của hai người không hề tầm thường.
“Mộc Quân!” Hà Chí Hiên đột nhiên cất tiếng, vẫy tay với người phía trước.
Nghe thấy tiếng anh, một người phụ nữ vóc dáng cao ráo đứng cạnh Đặng Hằng quay người lại, nhìn về hướng phát ra âm thanh. Cô ấy mặc một chiếc áo khoác xám, mái tóc đen dày óng ả xõa sau lưng, đôi mắt lớn như có màn sương mù bao phủ, mờ mịt như mưa bụi, gương mặt trái xoan đầy nét thuần khiết, chuẩn mực của hình mẫu “mối tình đầu”.
Địch Mộc Quân? Đuôi mắt Đỗ Bội Kỳ giật giật, bỗng nhiên có ý định quay đầu bỏ đi.
Địch Mộc Quân nhìn thấy Hà Chí Hiên, nói gì đó với Đặng Hằng và Đàm Vân, rồi cả nhóm cùng đi về phía này. Còn có một người phụ nữ mặt tròn, tuổi hơi lớn hơn một chút, tầm hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi đi cùng họ.
Thấy cả bốn người cùng đi với nhau, sự căng thẳng của Đỗ Bội Kỳ mới giãn ra. Phải thừa nhận rằng, lúc nãy thấy Đặng Hằng và Đàm Vân ở riêng, trong lòng cô đã nảy sinh những ý nghĩ không hay, mãi đến khi Hà Chí Hiên gọi Địch Mộc Quân và cả nhóm cùng tiến lại, cô mới bớt lo lắng. Xem ra bốn người này cùng đến đây để đếm ngược.
Hà Chí Hiên vui vẻ chào Địch Mộc Quân, chỉ vào người bên cạnh giới thiệu: “Giới thiệu với mọi người, đây là Đỗ Bội Kỳ bên viện Kinh tế, cũng là thành viên dàn nhạc của chúng ta.”
Địch Mộc Quân nhìn thấy Đỗ Bội Kỳ thì không hề bất ngờ, chỉ lịch sự gật đầu: “Chúng tôi quen nhau.”
Không chỉ quen, mà còn là “oan gia” thì đúng hơn. Vậy mà cũng đụng mặt được, đúng là đường hẹp dễ gặp nhau. Có điều hai người mỗi lần gặp đều không mặn không nhạt, lần này cũng vậy, chẳng cần phải giả vờ làm gì. Đỗ Bội Kỳ nhìn cô ta, nhếch mép một cái đầy gượng gạo, đáp lại một tiếng “Ừm” bằng nụ cười không chạm đến mắt.
“Vậy thì tốt quá, lát nữa chúng ta cùng hoạt động nhé.” Hà Chí Hiên vô cùng hớn hở, mặt mày rạng rỡ, sực nhớ ra điều gì đó liền chỉ vào ba người còn lại: “Đúng rồi, Bội Kỳ, đây là Đặng Hằng viện Thiết kế, Đàm Vân viện Ngoại ngữ, và chị họ của Đàm Vân: Cố Mộng Đình.”
Nghe giọng điệu của Hà Chí Hiên, có vẻ anh rất thân với những người này. Nếu không thân, anh sẽ gọi là “bạn Địch” chứ không phải “Mộc Quân”, và cũng sẽ không gọi thẳng tên những người đi cùng cô ta như thế.
Đỗ Bội Kỳ gật đầu chào ba người kia. Thần sắc Đàm Vân vẫn bình thường, đáp lại cô bằng một nụ cười nhạt, dường như không nhớ đêm đó cô cũng có mặt ở “Paris Court”. Hôm đó cô ngồi trong góc tối, có lẽ Đàm Vân căn bản không nhận ra cô cũng nên.
Đặng Hằng sắc mặt có chút không tự nhiên, lóng ngóng xoa tay; Cố Mộng Đình thì quay đầu đi chỗ khác nhìn vào đám đông, như thể không muốn nhìn thấy cô.
Đỗ Bội Kỳ hơi thắc mắc, mình và Cố Mộng Đình trước đây chưa từng gặp gỡ, hôm nay chắc là lần đầu tiên, tại sao chị ta lại có địch ý với mình? Cảm giác thật kỳ quặc, nhưng Đỗ Bội Kỳ cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng Cố Mộng Đình không thích mình nên mới lộ ra thần thái đặc biệt như vậy.
Sau khi trò chuyện ngắn gọn, mọi người quyết định đi sâu vào trong quảng trường để tìm vị trí gần đồng hồ điện tử hơn. Đỗ Bội Kỳ cũng không tiện làm mất mặt Hà Chí Hiên nên đi theo họ.
Đỗ Bội Kỳ tụt lại sau cùng. Để đợi cô, Hà Chí Hiên luôn đi bên cạnh, giúp cô chắn dòng người xô đẩy, càng lúc càng cách xa bốn người phía trước.
Tranh thủ lúc đó, Đỗ Bội Kỳ hỏi anh: “Sao cậu lại quen Địch Mộc Quân thế?”
Hà Chí Hiên trả lời ngay: “Mộc Quân là người của dàn nhạc trường, còn là cán bộ Hội sinh viên nữa, tôi cũng vậy nên quen cô ấy từ sớm.”
Đỗ Bội Kỳ trêu: “Tôi cũng ở trong dàn nhạc mà, cậu có biết tôi là ai đâu.” Nếu cô nhớ không lầm, lần trước ở trong phòng học mới là lần đầu tiên họ chính thức gặp mặt.
Hà Chí Hiên đưa tay gãi cổ, có chút ngượng ngùng nói: “Thật ra trước đây lúc tập luyện tôi từng thấy cậu, nhưng lần nào cậu cũng đến nhanh đi vội, chẳng bao giờ nói chuyện với bọn tôi, nên tôi cũng không có ý định làm quen.”
Anh nói đúng. Đỗ Bội Kỳ cũng biết mình không khéo miệng, không đủ tròn trịa, rất ít khi bắt chuyện làm thân với bạn học. Kiểu người như vậy ở đại học thuộc loại không được chào đón, nhẹ thì bảo là hướng nội, khô khan, nặng thì bảo là thanh cao, coi thường người khác.
Thực ra đầu óc cô không ngốc, cô hiểu đạo đối nhân xử thế, chỉ là cô quá khắt khe, bạn bè chọn được phải cùng chí hướng mới được, nếu không hài lòng cô sẽ cảm thấy rất khó chịu. Giống như tình cảnh hiện tại, cả người như có kiến bò, vừa ngứa vừa khó chịu, biết trước gặp những người này thì có đánh chết cô cũng không đến.
Đột nhiên, một người qua đường vội vã lướt qua tông trúng cô, cô loạng choạng suýt ngã. Hà Chí Hiên đưa tay lớn ra đỡ lấy vai cô, lo lắng hỏi: “Cậu không sao chứ?”
Cô đứng vững lại, thở hắt ra: “May quá, không sao.”
Thấy cô bình an, Hà Chí Hiên buông tay ra, nhìn cô, chợt nhớ lại một chuyện cũ: “Lần đầu gặp cậu trong phòng học, cậu cũng suýt ngã, lúc đó tôi đã không dám đỡ cậu.”
Cô ngẩng đầu, thắc mắc hỏi: “Tại sao lại không dám đỡ tôi?”
“Lúc đó, tớ nghĩ là cậu cố tình diễn kịch trước mặt tớ.” Anh hơi đỏ mặt, dè dặt nói: “Cố tình ngã để thu hút sự chú ý của tôi, cho nên...”
Đỗ Bội Kỳ ngẩn người, mở to đôi mắt hạnh tròn xoe, bối rối nhìn anh: “Tôi không có mà, sao cậu lại nghĩ như vậy?”
“Cậu chẳng đi lúc nào, lại cứ nhằm lúc tôi đi ngang qua mà đâm vào, thật khó để tin rằng cậu không có ý đồ khác.”
Sau khi tiếp xúc với Đỗ Bội Kỳ, anh mới dần hiểu ra cô không phải kiểu người dùng phương thức cực đoan để cầu xin sự chú ý, vả lại cô cũng chẳng cần phải làm thế. Nhưng ngày hôm đó coi như lần đầu quen biết, anh không rõ sự tình, hiểu biết về cô không nhiều nên mới hiểu lầm.
“Hì hì.” Cô cười gượng, chỉ vào anh nói: “Hà Chí Hiên, cậu bị mắc chứng hoang tưởng bị hại hả?”
“Không phải, tôi không có. Trước đây từng xảy ra chuyện tương tự, cô gái đó khăng khăng bảo tôi sàm sỡ cô ấy, tôi có trăm miệng cũng không bào chữa được, nên giờ mới cảnh giác như vậy, cậu đừng trách tôi.”
“Không đâu, không đâu.” Cô nói rồi hình dung ra dáng vẻ thất thế của Hà Chí Hiên lúc đó, chắc là buồn cười lắm. Cô lấy ngón trỏ đặt lên chóp mũi định che giấu nụ cười nhưng chẳng có tác dụng gì, cuối cùng cứ “khà khà” cười không dứt: “Có thể hiểu được, một lần bị rắn cắn mười năm sợ dây thừng.”
Anh ngượng nghịu đứng bên cạnh nhìn cô cười. Đợi cô cười đủ rồi, anh mới mở lời hỏi: “Ngày mai cậu rảnh không, chúng ta cùng nghiên cứu ca khúc hợp tác nhé?” Lúc nãy ngồi trên tàu điện ngầm hai người đã nói về chuyện này, muốn cùng viết một bản nhạc phù hợp cho vĩ cầm và nhị hợp tấu, hoặc bản cải biên cũng được.
Cô suy nghĩ một chút rồi bảo anh: “Mấy ngày tới tôi đều bận việc, chúng ta hẹn dịp khác được không?”
Hà Chí Hiên lộ rõ vẻ thất vọng, trầm giọng đáp một câu: “Được rồi, vậy hẹn dịp khác.”