Khi Đỗ Bội Kỳ đặt chân đến thành phố New York, đồng hồ vừa vặn điểm ba giờ chiều.
Rất nhanh sau đó, khoang máy bay trống rỗng, dòng người hối hả như đàn kiến đổ dồn về phía cửa ra của sân bay.
Đỗ Bội Kỳ bước đi theo đám đông. Cô mặc một chiếc áo len dệt kim cổ chữ V và chân váy cotton. Vì trong sân bay có máy hòa nên nhiệt độ khá cao, cô cầm chiếc áo lông vũ trên tay, định bụng sau khi ra khỏi sân bay mới mặc vào.
Cô phấn khích khôn cùng, bàn tay kéo vali không ngừng run rẩy, sự căng thẳng không thể kiềm chế khiến tay chân cô như trở nên thừa thãi.
Cảm giác đó giống như đi gặp một “người bạn qua mạng” đã trò chuyện suốt mấy năm trời, hơn nữa còn biết đối phương là một đại mỹ nam, giờ đây cuối cùng cũng đến lúc gặp mặt ngoài đời thực. Đầu óc cô tràn ngập cảm giác hạnh phúc, trong niềm vui sướng lại xen lẫn một chút hoảng hốt, khiến lòng người dậy sóng.
Dọc đường đi, cô ghé vào nhà vệ sinh một lát để rửa mặt, lấy mỹ phẩm ra dặm lại lớp trang điểm tỉ mỉ trước gương, chỉnh đùa mái tóc cho thật ngay ngắn rồi mới chậm rãi bước ra.
Trái tim dường như không còn thuộc về cô nữa, nó đập loạn nhịp, không theo một quy luật nào. Tiếng “thình thịch” vang vọng tận màng nhĩ, cả lồng ngực đều rung chuyển theo từng nhịp đập.
Bên ngoài cửa sổ, từng chiếc máy bay nối đuôi nhau cất cánh và hạ cánh; ánh mặt trời dường như cũng đang nhảy múa theo chúng.
Cái nắng ấm của ngày mùa đông xuyên qua lớp kính sát đất của sân bay, phủ xuống không gian một màu vàng óng ả. Hơi ấm ấy tựa như một dải lụa thượng hạng, nhẹ nhàng bao bọc lấy cô.
Vì lệch múi giờ nên cô hơi chóng mặt, nhưng khi được ánh nắng chiếu rọi, cô cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Sự khoan khoái lan tỏa như thể cô đang hít cả ánh nắng vào cơ thể, mang lại cảm giác ấm áp dễ chịu.
Khi theo dòng người đông đúc bước ra khỏi sân bay, Trần Cảnh Ân đã đứng đợi cô ở cửa. Tóc anh buộc gọn sau gáy, để lộ góc nghiêng với những đường nét rõ ràng, vẫn đẹp trai như mọi khi. Ngay cả cái bóng của anh in trên mặt đất, cô cũng thấy thật phong cách.
Thời tiết lạnh giá như vậy mà anh chỉ mặc một chiếc áo thun trắng, bên ngoài khoác chiếc áo len dệt kim với họa tiết đốm sao như tranh vẽ graffiti, bên dưới là quần jean ống đứng. Hai ngón tay cái của anh móc vào thắt lưng, đứng thẳng tắp. Chiếc áo khoác len mở phanh, để lộ chiếc áo thun bó sát bên trong, phô diễn trọn vẹn thân hình với bờ vai rộng và vòng eo săn chắc.
Đỗ Bội Kỳ nhớ lại lúc nhỏ sống ở Richmond, mỗi khi tuyết rơi, mọi người bắt buộc phải dọn dẹp phần đường trước cửa nhà mình, vì nếu có người đi đường trượt ngã ở đó thì chủ nhà phải chịu trách nhiệm. Thế nên cứ hễ tuyết rơi là nhà nào nhà nấy đều hì hục cào tuyết.
Có một lần, cô thấy ông hàng xóm ra dọn tuyết mà trên người chỉ mặc duy nhất một chiếc... áo cộc tay. Cô giật mình kinh hãi, cứ ngỡ mắt mình hoa lên, dụi mắt nhìn lại lần nữa mới chắc chắn rằng ông ấy thực sự chỉ mặc áo thun ngắn tay. Cô cảm thấy người Canada thật “máu chiến”, chẳng biết sợ lạnh là gì, thực sự khâm phục sát đất.
Sau này gặp những người đến từ Boston, Chicago, hay người Bắc Âu, người Anh, tình hình cũng tương tự. Ngày tuyết rơi họ chỉ mặc một chiếc áo, cùng lắm là khoác thêm một chiếc áo ngoài như Trần Cảnh Ân thế này đã là giới hạn của họ rồi.
Đỗ Bội Kỳ vẫy tay với anh: “Hi, Cảnh Ân.” Trong mắt cô như có một bóng đèn nhỏ, vừa nhìn thấy anh là lập tức được kết nối nguồn điện, sáng rực lên ngay tức khắc.
“Bội, em khỏe không?” Anh bước tới, trao cho cô một cái ôm nồng nhiệt.
“Em rất khỏe, còn anh?” Cô đặt vali xuống chân, vắt chiếc áo lông vũ lên trên để rảnh tay, sau đó kiễng chân lên, vòng tay qua gáy anh và chạm nhẹ vào mặt anh.
Mùi hương Sauvage xộc vào mũi, hòa quyện với mùi kem cạo râu thanh khiết, khiến cô như lạc vào một vùng hoang mạc bao la, nơi có sỏi đá ngay trước mắt và hương cỏ cây thoang thoảng. Cô đê mê đến mức thần xui quỷ khiến, áp sát vào cơ thể anh, khẽ cọ vào phần thân dưới của anh một cái.
Trần Cảnh Ân hơi kinh ngạc trước sự táo bạo của cô, ngay sau đó bàn tay anh trượt xuống, lướt qua lưng cô rồi siết lấy mông cô, nhào nặn một cái thật mạnh.
Đỗ Bội Kỳ như chú thỏ bị giật mình, “vèo” một cái nhảy ra xa: “Xin lỗi, em vừa rồi không cố ý đâu.”
Cô hoảng loạn giải thích, lúc này mới ý thức được mình vừa làm gì. Cô thế mà lại dám công khai “cọ nhiệt” vào chỗ nhạy cảm của anh ngay tại sảnh sân bay đông đúc, ngay cửa đón khách người qua kẻ lại tấp nập thế này.
Trời ạ, lần này thì mất mặt đến tận cùng rồi. Trong đầu cô hiện ra một loạt từ ngữ như “dâm đãng”, “không biết xấu hổ”, cô chớp mắt nhìn anh, dở khóc dở cười.
Trần Cảnh Ân khoanh tay sau lưng, cúi đầu nhìn cô, ý cười trong mắt hiện lên mồn một: “Tôi chấp nhận lời xin lỗi của em.”
Chào hỏi xong, cả hai cùng đi lấy hành lý. Anh giúp cô kéo vali ra khỏi băng chuyền rồi đưa cô đến bãi đậu xe. Đợi đến khi họ lái xe về tới Manhattan đã mất một tiếng đồng hồ.
Đỗ Bội Kỳ thấy nơi anh ở được kết nối bởi vài tòa nhà cao tầng, tạo thành một khu dân cư bố trí rất tinh tế. Trước cổng dựng những chữ tiếng Anh cỡ lớn —— Star of Bethlehem, chắc hẳn là tên của khu chung cư này.
Từ bãi đậu xe đi ra, men theo con dốc lên lầu, đầu tiên hiện ra là một sảnh chờ rộng rãi, tiếp đó là nền đá cẩm thạch sáng loáng và những bức tường treo đầy tranh sơn dầu rực rỡ sắc màu. Trong không gian mở là những chiếc đèn chùm pha lê phong cách Rococo, sự trang hoàng lộng lẫy khiến người ta phải kinh ngạc đến há hốc mồm.
Băng qua đại sảnh, Trần Cảnh Ân đưa cô lên thang máy đến tầng ba mươi. Đi đến cuối hành lang, anh ấn ngón trỏ vào một khe nhỏ trên tường, dấu vân tay được xác nhận, một tiếng “cạch” vang lên, cửa mở.
Sau khi vào nhà, họ thay dép. Anh cởi áo khoác, cô cũng cởi áo lông vũ, cả hai treo lên giá treo ngay cửa.
Nội thất nhà anh không quá cầu kỳ như bên ngoài. Sofa, bàn trà, kệ tivi, trang trí đơn giản với tông màu đen - trắng - xám, trông rất sạch sẽ và thoáng đãng. Ở phòng khách sát cửa sổ sát đất có đặt một cây đại dương cầm.
Tầng một bao gồm phòng khách, phòng cho người làm, phòng ăn và nhà bếp. Anh chỉ thuê người giúp việc theo giờ nên phòng cho người làm vẫn để trống.
Sau khi tham quan xong, anh dẫn cô lên tầng hai. Anh giới thiệu phòng đầu tiên là phòng làm việc của mình, tiếp đó là phòng ngủ, rồi chỉ vào căn phòng cuối cùng nói: “Phòng đó là của Calvin, cậu ấy thỉnh thoảng mới qua đây ở.”
Ba căn phòng: một phòng làm việc, một phòng của anh, một phòng của Calvin, vậy... “Em ở đâu ạ?” Đỗ Bội Kỳ hỏi.
Anh chống tay lên tường, nhìn cô với nụ cười tinh quái: “Em tự đoán xem?”
Như vừa ngộ ra điều gì, chỉ trong một giây, tai cô đỏ bừng lên hết cả. Trước khi sang Mỹ cô đã nghĩ đến chuyện này rồi, sao mình lại ngốc thế không biết, lại đi hỏi một câu ngớ ngẩn như vậy.
Anh nhìn cô, mi mắt khẽ động, tầm mắt di chuyển xuống dưới dừng lại nơi cổ áo chữ V của cô. Đỗ Bội Kỳ cảm thấy ánh mắt của anh giống như một cây bàn chải, quét từ mặt xuống đến ngực mình. Cảm giác ngứa ngáy nhàn nhạt lan tỏa trên da thịt khiến tim cô đập thình thịch, mặt đỏ bừng.
Khe ngực sâu thẳm, đôi gò bồng đảo phát triển tốt, cách một lớp vải, hai biểu tượng của phái nữ ấy nhô lên thành một đường cong tuyệt đẹp, trông tròn trịa đầy đặn. Anh bắt đầu hồi tưởng lại cảm giác khi nhào nặn chúng trong lòng bàn tay.
Anh vươn tay kéo cô lại, ép cô vào bức tường trong phòng. Đỗ Bội Kỳ chỉ cảm thấy cổ tay bị nắm chặt, một lực kéo cô đi, sau một hồi trời đất quay cuồng, lưng cô đã áp sát vào tường. Cô thực sự đã bị “bích đông” một lần.
Trần Cảnh Ân cúi đầu áp lên môi cô, điên cuồng mút mát cánh môi cô, như thể muốn nuốt chửng chúng vào trong miệng mình.
“Đợi... đợi đã.” Cô thút thít thốt lên.
Anh hoàn toàn phớt lờ yêu cầu của cô, một tay vén chân váy cô lên, luồn vào bên trong, gạt bỏ lớp tất dày của cô và thám hiểm vào thung lũng bí ẩn ấy.
Đỗ Bội Kỳ xấu hổ đến mặt đỏ tía tai, đôi mắt phủ một màn sương nước mờ ảo.
Giây tiếp theo, tay anh bóp lấy cằm cô, nhìn xoáy vào mắt cô chất vấn: “Bội, em đừng nói với anh là em đang ở ‘thời điểm đặc biệt’ đấy nhé?”
Cô ngước mặt nhìn anh, đầy vẻ ủy khuất đáp: “Xin lỗi anh, làm anh thất vọng rồi... em vừa mới bị... xong.”
Trần Cảnh Ân cụp mắt, tay rời khỏi chân váy và cằm cô, lùi lại một bước. Lồng ngực anh phập phồng dữ dội, mọi sự nhiệt tình đều tan biến sạch sành sanh.
Anh đi xuống lầu, ngồi xuống sofa, lấy khăn giấy lau vệt son môi của cô trên miệng mình. Lau xong, anh gác một tay lên thành ghế, nhắm mắt lại, cả người dựa hẳn vào lưng ghế sofa.
Anh ấy giận rồi sao?
Cô đứng từ tầng hai nhìn lén anh.
Chuyện này đâu phải do cô kiểm soát được, không thể đổ lỗi lên đầu cô được chứ.
Đỗ Bội Kỳ cắn răng, rón rén từng bước một đi xuống lầu, ngồi xuống cạnh anh, cũng lấy giấy lau sạch son môi của mình.
Trần Cảnh Ân mở mắt nhìn cô: “Đừng có lại bảo với tôi là em không cố ý nhé.” Căn đúng lúc đến tìm anh để làm anh tức chết à?
Anh đã khó chịu suốt hơn hai tháng nay, cô còn đến đổ thêm dầu vào lửa, muốn cho anh nếm trải cảm giác hừng hực lửa dục mà không được giải tỏa sao?
“Em không có mà. Vốn dĩ còn mấy ngày nữa mới đến, không biết tại sao lần này lại sớm thế.”
Có lẽ do lần cứu người trước đó bị ngâm nước lạnh, bụng cô khó chịu mất mấy ngày. Lúc đang đợi chuyến bay ở sân bay Hải Sơn thì “đèn đỏ” đã ghé thăm rồi.
Cô vẫn luôn dùng tampon, loại nhét vào trong ấy, lần này vì để nhắc nhở anh nên cô đặc biệt đi mua loại băng vệ sinh miếng dán bình thường, cũng coi như là có tâm rồi, thực sự không phải cố ý chơi khăm anh mà.
“Thôi bỏ đi, chúng ta đừng thảo luận chuyện này nữa.” Anh giơ lòng bàn tay về phía cô, chấm dứt chủ đề đáng ghét này, sau đó hỏi sang chuyện khác: “Mấy ngày tới em có dự định gì không?”
Thấy anh không vì chuyện đó mà nổi giận, cô thầm cảm kích sự tâm lý và thấu hiểu của anh, tâm trạng tốt lên nhiều, cô đáp: “Em không có dự định gì ạ. Còn anh, vẫn tiếp tục đi làm sao?”
Anh ngồi thẳng người dậy, bảo cô: “Tôi nghỉ phép rồi, có bảy ngày, có thể đưa em đi dạo quanh bang New York.”
“Thật ra em cũng đến bang New York mấy lần rồi, khá rành bên này, hay là mình đi chỗ khác chơi đi anh.”
Anh đan mười ngón tay vào nhau, gác lên chân nhịp nhịp, suy nghĩ một lát rồi nói: “Em bảo lúc nhỏ em sống ở Richmond, tôi chưa từng đến đó bao giờ, hay mình đến đó nhé?”
Đây quả là một đề nghị không tồi, cô thấy khả thi nên đáp: “Vâng ạ, em cũng muốn về đó xem thử. Gần đó còn có một công viên quốc gia, mình có thể ghé Richmond trước rồi đi công viên quốc gia sau.”
Bàn bạc xong địa điểm nghỉ lễ, Trần Cảnh Ân không còn vẻ gắt gỏng nữa, giọng điệu dịu đi nhiều. Anh bảo Đỗ Bội Kỳ về phòng ngủ nghỉ ngơi, anh sẽ phụ trách đặt vé máy bay, ngay tối nay sẽ bay đi Vancouver.
Đỗ Bội Kỳ đi lên lầu vào phòng ngủ chính, lấy quần áo định đi tắm, rồi cô bị sốc toàn tập.
Giữa phòng tắm là một chiếc bồn tắm siêu khổng lồ, to bằng nửa cái phòng ngủ ở nhà cô tại Hải Sơn. Trên thành bồn tắm là đủ loại vòi massage, giống như những thứ trên ghế massage vậy. Ở dưới đáy và thành bên có đủ các loại vòi phun: phun ngược, phun hồi, phun xoay, không thiếu thứ gì, khiến cô được mở mang tầm mắt.
Người này đúng là biết hưởng thụ thật. Đỗ Bội Kỳ nghĩ thầm. Mệt mỏi cả ngày về mà được nằm vào bồn tắm này thì đúng là “nhân gian đáng giá”.
Nhưng nghĩ đến việc mình đang ở ngày “đặc biệt”, cô không dùng bồn tắm mà dùng vòi sen.
Tắm xong, cô đi đến bên cửa sổ phòng ngủ, vén rèm nhìn ngắm thành phố bên ngoài.
New York, New York...
Trung tâm của Giấc mơ Mỹ, một trong những đô thị phồn hoa nhất thế giới, nơi rừng nhà cao tầng mọc san sát, xe cộ như nước, nơi có thể xoay chuyển cả nền kinh tế toàn cầu.
Trời mùa đông tối rất nhanh, tuy mới hơn bốn giờ chiều nhưng ánh nắng đã lặn mất hút dưới đường chân trời. Đường phố chìm trong bóng tối mù mịt tựa như đại dương sâu thẳm đen ngòm. Những chiếc xe hơi, người đi đường giống như những con cá bơi lội trong dòng hải lưu, lặn xuống sâu dưới đáy biển.
Đầu cô vẫn còn hơi váng vất, cô chậm rãi đi đến bên giường, rúc vào trong chăn lông, nhắm mắt lại.
Khi Đỗ Bội Kỳ thức dậy thì trời đã tối hẳn. Cô đi xuống lầu, ngửi thấy một mùi thức ăn thơm phức.
Cô lần theo mùi hương và tìm thấy một nơi đang sáng đèn. Đó là một gian bếp mở rộng khoảng hai mươi mét vuông, chính giữa có một bàn đảo lớn. Phía trên bàn đảo treo một giá kim loại áp vào trần nhà, các loại dụng cụ bếp núc đều được treo lủng lẳng trên đó.
Phòng bếp và phòng khách thông với nhau qua một cấu trúc giống như phòng ăn. Giữa phòng ăn có một chiếc bàn vuông. Trần Cảnh Ân đã thay một bộ đồ mặc nhà màu nhạt, anh đang bê những món ăn từ bàn đảo ra bàn ăn.
Bữa tối rất thịnh soạn, có món sườn xào chua ngọt vàng óng, sườn hấp tàu xì ớt mỡ màng, rau xanh xào dầu hào và cả món canh cá viên kỷ tử nhìn thôi đã thấy thèm.
“Mấy món này là anh làm ạ?” Cô chỉ vào bàn ăn, mắt chữ O mồm chữ A.
Trần Cảnh Ân quay đầu lại nhìn cô nói: “Đúng vậy, để chào mừng vị khách từ xa tới.”
Hồi chiều khi anh hỏi cô bữa tối có muốn ăn món Quảng Đông không, cô cứ ngỡ anh sẽ đưa cô ra nhà hàng, không ngờ là anh tự tay vào bếp. Cô bịt miệng, kinh ngạc không thốt nên lời. Anh có còn là người Mỹ không vậy, sao lại biết làm món Quảng Đông?
“Sao anh lại biết làm mấy món này?” Cô bị anh làm cho choáng váng cả đầu óc.
Anh thì lại tỏ ra rất thản nhiên, không hề tự mãn về tài nấu nướng siêu hạng của mình, bình thản đáp: “Mẹ tôi là người Hồng Kông, bà đã dạy tôi đấy.”
Ngón tay cô bấm vào đùi, một lần nữa nhận ra duyên phận của hai người: “Nói như vậy thì chúng ta cũng coi như là nửa người đồng hương rồi.”
Anh bỗng thấy hứng thú, hỏi cô: “Sao em lại nói vậy?”
Cô giải thích: “Ông cố của em là người Hồng Kông, kết hôn với bà cố người gốc Âu, sinh ra bà nội. Bà nội em hồi trẻ sống ở Hồng Kông, sau đó mới di cư sang Úc.”
“Thảo nào tóc và mắt em lại có màu nâu, hóa ra là vì em có dòng máu châu Âu.” Ban đầu anh cứ ngỡ cô nhuộm tóc, sau hỏi cô mới biết là tự nhiên.
“Tóc và mắt của em và anh trai đều giống bà cố, màu không đậm lắm, nhìn xa không rõ nhưng nhìn gần mới thấy không phải đen thuần. Đúng rồi, sao mắt anh lại là màu nâu đậm vậy?” Còn đen hơn cả mắt cô, không giống mắt người nước ngoài lắm.
“Màu mắt của cả bố và mẹ tôi đều rất đậm, tôi cũng thế thôi.”
Đỗ Bội Kỳ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Hai người ngồi xuống dùng bữa, không nói gì thêm mà tận hưởng đồ ăn ngon. Cô phát hiện ra, Trần Cảnh Ân không chỉ nấu ăn giỏi mà ngay cả dùng đũa cũng điêu luyện hơn cả cô.
Ăn xong cũng vừa đến lúc ra sân bay.
Cũng may là quyết định đi du lịch đột xuất, nếu không thật khó tưởng tượng một đêm như thế này sẽ khó khăn nhường nào. Cô có cảm giác, nếu không phải vì ngày “đặc biệt”, bây giờ chắc cô đã bị anh dày vò đến mức không xuống nổi giường rồi.