Ngày thứ hai sau khi kết thúc lễ khai trương, tại khán phòng thành phố Hải Sơn đã diễn ra một buổi tối văn nghệ chào xuân quy mô lớn. Danh nghĩa là chào đón mùa xuân, nhưng thực chất là để hoan nghênh tập đoàn White chính thức định cư tại thành phố này.
Các quốc gia châu Á khác từng tranh giành đến sứt đầu mẻ trán nguồn tài nguyên này, cuối cùng lại rơi vào tay một Hải Sơn vốn dĩ ít tiếng tăm, khiến bao kẻ phải đỏ mắt vì ghen tị. Lãnh đạo cấp cao của thành phố lại càng thận trọng như đi trên băng mỏng, chỉ sợ “vịt đã nấu chín còn bay mất”, nên đã tôn Trần Cảnh Ân và Tống Khải Văn làm khách quý, dành cho họ chế độ tiếp đón ngang hàng với các vị lãnh đạo cao cấp nhất.
Buổi tối văn nghệ kết thúc, Trần Cảnh Ân trò chuyện xã giao vài câu với các vị lãnh đạo, rồi tiện miệng nhắc một câu: “Tôi muốn gặp người vừa biểu diễn đàn nhị lúc nãy, có được không?”
Anh đến đây hôm nay chính là vì người vừa biểu diễn kia. Đã bao nhiêu năm rồi, không ngờ anh vẫn chờ được đến cơ hội này.
“Tất nhiên là được rồi.” Ngài thị trưởng hớn hở đáp lời.
Đừng nói là gặp một người diễn đàn nhị, dù anh muốn gặp ba hay bốn người đi chăng nữa, họ cũng sẽ tìm bằng được cho anh.
Rất nhanh sau đó, việc gặp mặt đã được sắp xếp xong. Thư ký thị trưởng là Lý Lị dẫn đầu, đưa Trần Cảnh Ân và Tống Khải Văn đến căn phòng đã chỉ định.
Khi cánh cửa mở ra, Trần Cảnh Ân cảm thấy toàn thân mình căng cứng như một cánh cung, từng khúc xương đều trở nên hóa thạch.
Người biểu diễn mặc một bộ đồ màu xanh nước biển, phía trên là áo sườn xám cách tân tay loe, phía dưới là váy xếp ly ngắn đến đầu gối, chân mang tất trắng ngắn và giày vải đen, trông giống như một nữ sinh thời dân quốc.
Vóc dáng thanh mảnh như nhành liễu, mái tóc dài như thác đổ, kết hợp với phong thái điềm nhiên tự tại, cô tựa như nhành trúc xanh giữa tuyết trắng, thanh cao, thanh khiết và băng thanh ngọc khiết.
Giây phút cô ngẩng đầu nhìn qua, trong não Trần Cảnh Ân như hiện ra một dị cảnh. Có ánh sáng rạch ngang qua một vùng hỗn độn, theo sau ánh sáng là một cơn mưa rào hạ xuống, từng giọt nước tinh khiết trong veo hội tụ thành dòng suối, chảy qua cánh đồng tâm hồn đã khô hạn bấy lâu của anh. Sống trên đời hai mươi bảy năm, anh chưa từng có trải nghiệm nào như thế này: tinh tế, dễ chịu và chạm đến tận tâm can.
Con ngươi anh co rút lại chỉ bằng đầu kim, sau đó lại từ từ giãn ra từng vòng, từng vòng, chậm rãi khôi phục trạng thái ban đầu.
Mười năm. Anh đã đợi ròng rã mười năm chỉ để đổi lấy khoảnh khắc này. Anh cứ luôn, luôn chờ cô lớn lên, chờ cô ngẩng đầu nhìn mình, dù chỉ là cái liếc mắt thôi anh cũng đã mãn nguyện rồi.
Lo âu, bàng hoàng, bất an. Đã bao nhiêu lần anh quanh quẩn trong cơn ác mộng, bao nhiêu lần kỳ vọng trong giấc mộng đẹp, cuối cùng anh cũng đợi được cô.
Hóa ra, anh không hề lạnh lùng bẩm sinh, tận sâu trong lòng anh cũng khao khát những tình cảm chân thành. Hóa ra, trên cõi đời này vẫn còn chút gì đó đáng để chờ đợi và trân trọng.
Thấy anh cứ đứng ngây ra ở cửa như kẻ ngốc, Tống Khải Văn hích vai anh nhắc nhở: “Đứng đực ra đó làm gì, còn không mau qua đi?”
Lý Lị làm việc ở văn phòng chính phủ đã nhiều năm nên rất tinh ý.
Nghe lời Tống Khải Văn, bà lập tức tiến lên vài bước đứng vào giữa để hóa giải sự ngượng ngùng: “Xin giới thiệu với hai vị, đây là sinh viên Địch Mộc Quân của viện Ngoại ngữ thuộc Đại học Hải Sơn, cũng là đệ tử chân truyền của bậc thầy đàn nhị Tô Mẫn của thành phố chúng ta, một nhà biểu diễn nhạc cụ dân tộc trẻ tuổi đầy triển vọng.”
Nói rồi, bà quay sang Địch Mộc Quân: “Bạn Địch, hai vị này là người phụ trách công ty Mỹ ‘Huy Diệu VC’ vừa mới gia nhập thành phố chúng ta, anh Trần Cảnh Ân và Tống Khải Văn.”
Địch Mộc Quân khẽ nhíu mày, không hiểu tại sao người ta lại đặc biệt yêu cầu cô gặp hai nhân vật này, nhưng vì lễ nghĩa, cô vẫn gật đầu chào họ, lịch sự hỏi thăm: “Chào anh Trần, anh Tống, rất vui được gặp hai vị.”
Giọng nói thanh thoát như tiếng chim sơn ca, khiến mọi loài chim trong rừng đều phải lu mờ.
Tống Khải Văn thấy Trần Cảnh Ân đã đờ người ra như khúc gỗ, không nhịn được mà chửi thầm trong lòng, bèn thay anh đỡ lời: “Cô Địch, chúng tôi cũng rất vui được gặp cô. Vừa rồi nghe cô biểu diễn, tôi vô cùng xúc động, muốn được kết bạn với cô, không biết có tiện không?”
Địch Mộc Quân không biết phải ứng phó ra sao. Thú thực cô không hiểu lắm về chuyện kinh doanh, nhưng khi ngẩng đầu lên thấy người của văn phòng chính phủ đang ra hiệu mắt với mình, cô lờ mờ hiểu ra hai vị này là nhân vật tầm cỡ ở Hải Sơn, tuyệt đối không được đắc tội. Cô liền đáp ứng: “Dạ tiện ạ, chúng ta để lại phương thức liên lạc nhé.”
Bước ra khỏi hội trường biểu diễn và lên xe, Tống Khải Văn không nhịn được mà phàn nàn với Trần Cảnh Ân.
“Cảnh Ân, anh bị làm sao thế hả? Tại sao không chào hỏi Địch Mộc Quân? Anh có biết dáng vẻ của anh lúc nãy ngốc nghếch thế nào không? Khả năng ăn nói của anh đâu, cái đầu nhạy bén của anh đâu, rơi xuống hố xí hết rồi à?”
Lúc gặp mặt vừa rồi, chẳng biết dây thần kinh nào của Trần Cảnh Ân bị chập mạch mà anh chẳng nói câu nào, ngay cả việc trao đổi thông tin liên lạc cũng là do Tống Khải Văn đứng ra làm. Tống Khải Văn bất mãn lải nhải: “Này, anh có nghe tôi nói gì không đấy?”
Tống Khải Văn cứ nói đông nói tây, nhưng người bên cạnh chẳng đáp lấy một lời. Anh quay đầu lại thì phát hiện Trần Cảnh Ân căn bản chẳng thèm để ý đến mình, mà đang lôi tấm ảnh của Địch Mộc Quân trong ví ra, một mình ngồi nhìn tấm ảnh mà cười ngây ngô.
Trời đất ơi, Tống Khải Văn đảo mắt trắng dã. Người ta nói đàn ông khi yêu chỉ số thông minh bằng không, lần này thì anh hoàn toàn tin sái cổ rồi.
Vào cuối tuần, văn phòng chính phủ mượn cớ hỗ trợ khách quý làm quen với môi trường Hải Sơn nên đã tổ chức một chuyến dã ngoại xuân.
Người dẫn đoàn là thư ký Lý Lị, mời Trần Cảnh Ân và Tống Khải Văn tham gia, và dĩ nhiên không thể thiếu Địch Mộc Quân đi cùng.
Lãnh đạo Đại học Hải Sơn cũng rất coi trọng hoạt động này, dặn dò Địch Mộc Quân kỹ lưỡng là nhất định phải chăm sóc tốt cho hai vị khách quý.
Tại công viên ven biển lớn nhất Hải Sơn —— “Công viên Lệ Hải”, Trần Cảnh Ân và Địch Mộc Quân sánh bước bên nhau.
Vốn dĩ còn có một nhóm đông người đi theo, nhưng dưới một cái nháy mắt của Lý Lị, Tống Khải Văn cùng những người tùy tùng từ phía chính phủ và đại học đều nhanh chóng tìm cớ rời đi.
Trần Cảnh Ân không bận tâm xung quanh có ai hay không. Con đường này anh đi một cách đường hoàng, không cần ai giúp đỡ anh cũng sẽ tiếp tục đi tiếp. “Bình thường em hay làm gì?” Anh hỏi cô.
“Ý anh là sở thích của em sao?” Giọng Địch Mộc Quân trong trẻo, thanh mảnh, nghe mát lành như tiếng chim hót.
“Đúng vậy, em có điều gì đặc biệt thích làm không?” Anh dịu dàng hỏi, ánh mắt tràn đầy xuân ý, cảm thấy người trước mặt đã làm cho cảnh xuân này trở nên lu mờ.
“Cũng không hẳn là thích, bình thường chủ yếu em đi học và luyện đàn. Mẹ em sức khỏe không tốt nên phần lớn thời gian em dành để chăm sóc bà.”
Anh đã gặp cô từ mười năm trước và luôn khắc cốt ghi tâm. Ba năm trước, cô đến New York biểu diễn, vốn dĩ anh phải đi công tác châu Âu, nhưng vô tình biết cô sẽ tới nên đã đặc biệt gác lại công việc để đi xem cô biểu diễn. Anh dùng điện thoại chụp một tấm ảnh của cô để trong ví, mỗi khi thấy trống trải, cô đơn hay khó lòng chịu đựng, anh lại lấy ra xem như một sự an ủi về tâm hồn.
Lúc đó anh có trò chuyện vài câu với trưởng đoàn của cô, biết cô đến từ gia đình đơn thân, còn lại không tìm hiểu sâu thêm. Hôm nay mới là lần đầu tiên nghe cô nhắc về mẹ mình. “Mẹ em bị làm sao vậy, nếu em không ngại cho tôi hỏi?”
“Lúc sinh em ra không có ai chăm sóc, cũng không có tiền thuê người giúp việc, em lại sinh non hai tháng nên mẹ phải tự mình chăm bẵm rất vất vả. Từ đó về sau bà bị suy nhược thần kinh, mất ngủ nghiêm trọng, cơ thể rất yếu.”
“Tôi có người bạn là chuyên gia về lĩnh vực này. Nếu em sẵn lòng đưa bác sang Mỹ điều trị, tôi có thể giúp liên hệ.” Anh nói lời chân thành, khẩn thiết, ánh mắt rực rỡ như ngọn lửa thiêu đốt vào lòng cô.
Địch Mộc Quân bị sự nhiệt tình của anh đánh trúng, tâm thần xao động.
Người trước mặt tựa như một dải cầu vồng rực rỡ bắc ngang mặt sông, vượt qua hàng phòng thủ tâm lý và tiến thẳng vào lòng cô. Hai mươi mốt năm qua chưa từng có khoảnh khắc nào cô rung động đến thế, tựa như một chiếc lá rơi xuống giếng sâu, dấy lên những gợn sóng chưa từng có.
Tại sao anh lại quan tâm cô đến vậy? Đây mới là lần gặp thứ hai của cô và anh, về cơ bản vẫn là hai người lạ, nhưng sự thâm tình trong mắt anh dường như đã tồn tại từ rất, rất lâu rồi.
Xưa nay cô tự biết nhan sắc của mình, nói là “trêu hoa ghẹo nguyệt” cũng không quá lời. Mọi người đều thích ngoại hình của cô, cộng thêm việc biết chơi nhạc cụ nên cũng rước lấy không ít thị phi.
Vậy anh thì sao, cũng giống như những người khác, đến vì muốn có được cô?
Anh là nhìn trúng con người cô, hay nhìn trúng tài năng của cô? Nhưng dù là người hay tài, cô đều không tương xứng với anh.
Một người có nhan sắc, vóc dáng lại có thực lực như anh, sao lại có hứng thú với một kẻ nhỏ bé như cô chứ?
Cô có chút tự ti, lại có chút tò mò, trái tim đập “thình thịch”. Người trước mặt tựa như một cuốn sách thâm sâu đang chờ cô lật mở, khiến cô muốn nhâm nhi thưởng thức thật kỹ.
“Cảm ơn ý tốt của anh. Từ khi nhận thầy Tô Mẫn làm thầy, thầy đã cho em rất nhiều cơ hội biểu diễn, mỗi lần đều có thu nhập nên chuyện tiền bạc cũng không quá căng thẳng nữa. Sau khi có tiền tiết kiệm, em cũng từng hỏi mẹ có muốn đi nơi khác điều trị không, nhưng bà kiên quyết từ chối. Bà lớn lên ở Hải Sơn từ nhỏ, đã quen với mọi thứ ở đây nên không muốn rời đi.”
Sự thất vọng thoáng qua trong mắt anh, anh đáp: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Nếu khi nào bác nghĩ thông suốt, em có thể liên hệ với tôi bất cứ lúc nào.”
“Anh Trần, anh khách sáo quá rồi.”
Cô miệng đáp lời nhưng trong lòng đã nhen nhóm một sự kỳ vọng mờ ảo, hy vọng thực sự có cơ hội được liên lạc lại.
Anh dừng lại, nhìn cô một hồi lâu rồi nói khẽ: “Em mới là người khách sáo với tôi đấy. Lúc riêng tư, tôi muốn em gọi tôi là Cảnh Ân hơn.”
Cô cũng dừng lại bên cạnh anh, vuốt lại tóc mái, đón nhận ánh mắt của anh rồi nói khẽ: “Vâng, Cảnh Ân, cảm ơn anh.”
Ánh mắt cô điềm tĩnh, thuần khiết như nước, tựa như vầng trăng thanh vắt ngang bầu trời đối diện với anh.
Trần Cảnh Ân tâm trạng sảng khoái, mảnh đất khô cằn trong lòng trong phút chốc đã được cô tưới mát quá nửa. Anh thích cảm giác này, sự nhuần nhuyễn, an ổn và cảm giác hạnh phúc có thể nắm bắt được.
Hải Sơn tháng Ba, cỏ mọc én bay, phấn hoa cây cỏ phiêu tán khắp nơi. Trên đại lộ công viên, hai bóng hình một cao lớn một mảnh dẻ chậm rãi bước đi. Hương hoa xung quanh dịu lòng người khiến ai nấy đều thấy thư thái. Địch Mộc Quân lén nhìn Trần Cảnh Ân, bỗng dâng lên một nỗi cảm khái, rất muốn cứ như thế này, cùng anh đi mãi, đi mãi.
“Ơ, kia chẳng phải Địch Mộc Quân sao?” Một giọng nữ vang lên.
Hôm nay Tạ Lợi Sa rủ Đỗ Bội Kỳ lái xe ra ngoài, định bụng đi khảo sát lại lộ trình diễu hành của xe hoa một lượt để đánh giá tình hình, tránh xảy ra sự cố trong ngày biểu diễn.
Đến công viên Lệ Hải, thấy thời tiết đẹp, hai người quyết định xuống xe đi dạo ven biển một chút, nghỉ ngơi xong mới tiếp tục xem xét đường sá.
Vừa vào cổng công viên không lâu, thế mà lại bắt gặp Địch Mộc Quân.
Tạ Lợi Sa kinh ngạc không thôi: “Sao cô ta lại ở cùng Trần Cảnh Ân thế kia? Trước sau chẳng có ai, lẽ nào là đi dạo công viên riêng với nhau?”
Nghe cô bạn nói, Đỗ Bội Kỳ ngước mắt nhìn, quả nhiên thấy Địch Mộc Quân trên đại lộ phía trước. Bên cạnh cô ta còn có một người, là... Trần Cảnh Ân.
Họ sao lại cùng xuất hiện ở công viên thế này? Đúng như Tạ Lợi Sa nói, hai người sánh bước bên nhau, trông hệt như một cặp đôi đang hẹn hò.
Sắc mặt Đỗ Bội Kỳ thay đổi dữ dội, đôi mắt hạnh trợn tròn. Cô nhớ lại những mảnh ký ức từ vài tháng trước.
“Di là gì vậy?”
“Tên của một người.”
“Là viết tắt của Diana à?”
Trước đây cô không hiểu, giờ thì cô đã hiểu rồi.
Hóa ra, Di không phải viết tắt của Diana, mà là phiên âm của một chữ Hán: Địch (Di).
Thế mà lại là như vậy, Đỗ Bội Kỳ bừng tỉnh đại ngộ.
Vậy nên, năm ngoái anh đến Hải Sơn, đi “Paris Court” với họ là vì Địch Mộc Quân; năm nay, anh đến “Huy Diệu” nhậm chức cũng là vì Địch Mộc Quân? Sự việc hóa ra lại là như vậy. Cô thật ngốc, sao đến giờ mới hiểu ra cơ chứ?
Cô và Trần Cảnh Ân tiếp xúc không nhiều, nhưng theo những gì cô biết, anh không phải hạng người sẽ lên giường với phụ nữ lạ.
Anh nhiệt tình nhưng không lăng nhăng. Giờ đây ngẫm lại, anh sẵn lòng “tình một đêm” với cô hóa ra là vì cô biết kéo đàn nhị, và hơn nữa, cô có ba bốn phần giống với Địch Mộc Quân.
Là vậy sao? Chỉ vì gương mặt này sao?
Đột ngột, Đỗ Bội Kỳ cảm thấy như vừa nuốt phải một con ruồi, khó chịu vô cùng.
Không, còn thảm hơn thế, là nuốt phải một nửa con ruồi, khiến cô buồn nôn đến phát tởm.
Cô đưa tay lên mặt, hung hăng quào mấy cái tạo thành những vết đỏ rực, dáng vẻ như muốn xé toạc lớp da mặt này ra vậy.