Nửa đêm, khách sạn Hải Sơn.
Khi Đặng Hằng và Đàm Vân bị người ta đưa từ trường đến sân thượng của khách sạn Hải Sơn, cả hai đều ngơ ngác nhìn nhau hồi lâu mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Một lát sau, trên sân thượng xuất hiện mấy người với trang phục bất phàm, âu phục giày tây bóng loáng, trông vô cùng khó gần.
Người đưa Đặng Hằng và Đàm Vân đến bắt đầu giới thiệu: Người đứng đầu tiên, gương mặt tròn trịa tươi cười như Phật Di Lặc là Nguyễn Kiến Sơ – Chủ tịch khách sạn Hải Sơn; bên cạnh là một người đàn ông với đường nét thô ráp là Nguyễn Thiệu Quân – con trai ông ta, Tổng giám đốc khách sạn; phía sau còn có năm, sáu tên vệ sĩ đứng dàn hàng.
Trong khoảng hai phút, người nhà họ Nguyễn không hề cử động, chỉ im lặng quan sát kỹ lưỡng Đặng Hằng và Đàm Vân.
Tiếp đó, Nguyễn Thiệu Quân tiến đến trước mặt hai người, đôi mắt sâu hoắm như chim ưng nhìn chòng chọc vào họ.
“Mấy ngày trước, tôi có xem được một đoạn băng ghi hình trích xuất từ camera giám sát của khách sạn Hải Sơn. Thật đáng tiếc, tôi không nhớ mình đã cấp quyền xem camera cho ai từ bao giờ.”
“Quá đáng hơn nữa là có kẻ không chỉ lấy trộm băng ghi hình mà còn phát tán đi khắp nơi, tung tin đồn nhảm rằng người trong đó là thiên kim của một doanh nghiệp lớn tại Hải Sơn.”
Nguyễn Thiệu Quân đứng trước mặt họ, giọng nói lạnh lẽo như gió bấc: “Khách sạn năm sao mà lại xảy ra chuyện này, nói nhẹ là quản lý lỏng lẻo, bồi thường tiền bạc hay xin lỗi thì cũng thôi đi, nhưng quan trọng là uy tín đã quét rác, không cách nào nhặt lại được. Các người nói xem, nếu các người là quản lý khách sạn, các người sẽ làm thế nào?”
Đàm Vân giống như một con chuột bị tóm đuôi, lộ rõ vẻ kinh hãi, kêu lên thảng thốt: “Camera gì, băng ghi hình gì... tôi không biết ông đang nói gì cả.”
Nguyễn Thiệu Quân lùi lại vài bước, nhìn về phía những ánh đèn lấp lánh nơi xa, cảm thán: “Khách sạn Hải Sơn là do bố tôi một tay gây dựng nên, ròng rã hai mươi năm trời, đã kinh qua bao nhiêu sóng gió nhưng chưa một ai dám thách thức uy quyền của nó, bởi vì...” Ông ta nở nụ cười lạnh: “Những kẻ dám thách thức đều đã đi gặp Diêm Vương cả rồi.”
Đàm Vân và Đặng Hằng sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, hệt như hai con chim non rơi xuống hố nước, quỳ gối khom lưng, run rẩy không dám ngẩng đầu.
Nguyễn Thiệu Quân quay ngoắt lại, nhìn chằm chằm hai người, sắc mặt u ám cực độ: “Nói ra kẻ chủ mưu, tôi sẽ để các người một con đường sống.”
Sống lưng Đặng Hằng run rẩy liên hồi, dường như sắp bị áp lực vô hình này đè bẹp: “Tôi thực sự không biết gì cả, anh muốn tôi nói cái gì cơ chứ?”
Nguyễn Thiệu Quân vỗ tay một cái, vệ sĩ liền áp giải một người máu me be bét từ dưới lầu lên, vừa tới sân thượng đã quăng thẳng xuống đất. Người đó nằm vật ra, nhìn bộ dạng chắc là đã bị gãy chân, không đứng lên nổi. Trên chân mày có một vết rách lớn không ngừng chảy máu, quần áo rách rưới, khắp người chằng chịt vết thương như vừa trải qua cực hình.
Tim Đặng Hằng và Đàm Vân thắt lại, nhận ra người đó chính là Trang Chính Ninh, nhân viên hậu cần phụ trách camera giám sát của khách sạn Hải Sơn.
Nguyễn Thiệu Quân chỉ vào Đàm Vân và Đặng Hằng, hỏi Trang Chính Ninh: “Mày nhìn xem, có phải là bọn họ không?”
Trang Chính Ninh nghe vậy lập tức ngẩng đầu, cố mở đôi mắt sưng húp đầy tụ máu ra nhìn, rồi gật đầu chắc nịch: “Đúng, chính là bọn họ, họ đã đưa tiền cho tôi để tôi giao băng ghi hình ra.”
Nói đoạn, anh ta bò trên đất, liều mạng dập đầu với Nguyễn Thiệu Quân: “Cậu Nguyễn, xin cậu tha cho tôi, tôi chỉ là kẻ chạy việc thôi, hai người họ mới là chủ mưu!”
Đàm Vân và Đặng Hằng sợ đến mức sắp liệt luôn tại chỗ, hai chân run cầm cập, cả người như chiếc lá vàng trước gió, lung lay sắp đổ.
Nguyễn Thiệu Quân chắp tay sau lưng, ánh mắt lạnh lẽo như vạn trượng băng giá hóa thành những mũi tên băng bắn về phía hai người: “Hai vị, còn lời nào để nói không?”
Đặng Hằng như chợt nhớ ra điều gì, lấy hơi chỉ vào người đàn ông đầy máu kia hét lên: “Hắn ta ngậm máu phun người, tôi căn bản không hề quen biết hắn!”
“Đến nước này còn muốn chối cãi? Được, để tôi xem miệng các người cứng đến mức nào.” Nguyễn Thiệu Quân mất kiên nhẫn, ra lệnh cho vệ sĩ một câu.
Một tên vệ sĩ cao lớn lực lưỡng như người rừng Tarzan bước lên, túm lấy cổ áo Đặng Hằng nhấc bổng lên. Đặng Hằng hoàn toàn không kịp phản ứng, bị nhấc bổng khỏi mặt đất như một con búp bê vải rách, kéo đến rìa sân thượng và ấn xuống, nửa thân người đã lộ ra ngoài khoảng không.
Khách sạn Hải Sơn cao hai mươi tầng đèn hoa rực rỡ, bên dưới là đường phố xe cộ tấp nập. Ánh đèn neon, đèn xe, đèn đường hòa thành những dải lụa sáng như dòng thác đổ về phía trước.
Gió đêm thổi tạt vào mặt Đặng Hằng, rít gào bên tai như muốn xuyên thủng màng nhĩ. Lúc này anh ta mới nhận thức được mình đang ở trên đỉnh tầng hai mươi, bị treo lơ lửng ngoài lan can.
Dòng thác ánh sáng bên dưới dường như hóa thành một con quái thú khổng lồ đang há cái miệng đỏ ngòm muốn nuốt chửng anh ta vào bụng.
Sống và chết chỉ cách nhau một ý niệm.
“Á! Á! Thả tôi ra, cứu mạng!” Anh ta gào thét thảm thiết, nước mắt nước mũi giàn giụa: “Cứu mạng với!”
Đe dọa, sỉ nhục hay thương tích thì đã là gì, không có gì quan trọng bằng giữ lấy mạng sống. Anh ta không muốn chết, sợ hãi đến cực độ, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất là phải sống sót.
“Tôi nói, tôi nói! Cậu Nguyễn, xin ông làm ơn tha cho tôi một con đường sống, tôi sẽ kể hết những gì mình biết cho cậu.”
Nguyễn Thiệu Quân phẩy tay, tên vệ sĩ nhận chỉ thị liền kéo anh ta lại, ném xuống sàn. “Kể lại từ đầu đến cuối chuyện bài viết trên diễn đàn trường các người, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tôi muốn biết chi tiết.”
“Bao gồm cả chuyện của Tạ Lệ Sa sao?” Đặng Hằng ngây ngốc hỏi.
“Đúng, bao gồm cả cô ta.” Nguyễn Thiệu Quân gật đầu.
Đặng Hằng ngồi bệt dưới đất, lưng tựa vào lan can, hồn siêu phách lạc. Gió đêm lùa vào người khiến chiếc áo sơ mi phồng lên, mang theo hơi lạnh thấu xương.
Mất đúng một phút anh ta mới bớt sợ hãi, suy nghĩ hồi lâu để sắp xếp lại đầu đuôi rồi bắt đầu kể về xích mích giữa mình và Tạ Lệ Sa.
Việc anh ta và Tạ Lệ Sa quen nhau thuần túy là tình cờ, đồng ý bên cô ấy cũng chỉ vì hám của lạ. Rất nhanh sau đó anh ta chán ngấy cuộc sống bị cô ấy sai bảo như người hầu, nên đã qua lại với cô bạn đồng hương chu đáo Đàm Vân, đồng thời đề nghị chia tay với Tạ Lệ Sa.
Nhưng Tạ Lệ Sa không cam tâm bị đá, đã tìm người đến dạy dỗ anh ta và Đàm Vân, còn vu khống Đàm Vân đi khách khiến cô ấy nhảy hồ tự tử và được Đỗ Bội Kỳ cứu lên. Từ đó, anh ta và Đàm Vân đem lòng thù ghét Tạ Lệ Sa, bắt đầu lên kế hoạch gây rắc rối cho cô ấy từ mấy tháng trước.
Anh ta có một bức tranh sơn dầu khỏa thân của Tạ Lệ Sa, biết cô ấy có mối quan hệ riêng với Ninh Nam Thành của khoa Mỹ thuật nên đã đem bức tranh đặt vào phòng vẽ của ông ta rồi chụp ảnh lại. Anh ta còn thuê người theo dõi Tạ Lệ Sa, chụp được cảnh cô ấy đi ăn với Ninh Nam Thành. Vốn là sinh viên khoa Truyền thông Đồ họa nên anh ta rất rành các phần mềm chỉnh sửa ảnh, sau khi làm mờ các bức ảnh, anh ta đã tung tất cả lên mạng.
Nguyễn Thiệu Quân nghe ra điểm bất ổn, liền hỏi: “Nghe anh nói vậy, Đỗ Bội Kỳ, bạn thân của Tạ Lệ Sa, vốn có ơn với các người, tại sao anh lại gây rắc rối cho cô ấy?”
Suy cho cùng, khách sạn Hải Sơn gặp rắc rối là vì dính líu đến Đỗ Bội Kỳ.
Đỗ Bội Kỳ là thiên kim nhà họ Đỗ, nếu chỉ đơn giản như vậy thì không đến mức họ phải lo lắng. Nhưng sau mối quan hệ này, cô còn có một chỗ dựa vững chắc hơn nhiều. Cấp trên đã đích thân ra mặt nhắc nhở, thậm chí đánh động đến cả chính quyền thành phố. Nếu chuyện này không xử lý ổn thỏa, khách sạn có nguy cơ phải đóng cửa.
Vì vậy đêm nay, dù thế nào họ cũng phải có một lời giải thích thỏa đáng.
“Chúng tôi không có xích mích với Đỗ Bội Kỳ, nhưng chị họ của Tiểu Vân là nhân viên vệ sinh tại khách sạn Hải Sơn, có quen biết với Trang Chính Ninh.” Đặng Hằng chỉ vào người đàn ông đang chảy máu trên đất.
“Dịp lễ 1/5, anh ta mời chị họ đến nhà ăn lẩu, chị ấy dẫn theo tôi và Tiểu Vân đi cùng. Lúc ăn uống vô tình nhắc đến nhân vật đang rất hot gần đây là Trần Cảnh... Trần tiên sinh. Anh ta nói Trần tiên sinh từng ở lại phòng tổng thống một đêm và gọi một cô gái đến phục vụ. Chúng tôi không tin, anh ta liền lấy đoạn video giám sát lưu trong máy tính cho chúng tôi xem.”
Cái người đầy máu trên đất lập tức thanh minh: “Cậu Nguyễn, tôi sai rồi. Tôi thấy đôi nam nữ đó ngoại hình xuất sắc quá, cứ ngỡ là minh tinh đến khách sạn vụng trộm nên mới lén sao chép video ra định bán lấy chút tiền lẻ, sau này mới biết đó là Trần tiên sinh. Tôi không cố ý đâu ạ.”
“Bất kể có phải minh tinh hay không, nhân viên khách sạn mà tùy tiện sao chép dữ liệu video thì nếu chuyện này truyền ra ngoài, khách sạn chúng tôi còn uy tín gì nữa?” Nguyễn Thiệu Quân bước tới đá Trang Chính Ninh một cú thật mạnh. Anh ta văng xa mấy mét, kéo theo một vệt máu dài, nằm gục dưới đất không rõ sống chết.
Đặng Hằng sợ khiếp vía, cổ họng khô khốc như vùng đất nhiễm mặn dưới nắng gắt, nứt ra từng hồi, anh ta nuốt nước bọt cái ực rồi nói tiếp: “Lúc đó chúng tôi nhận ra người đàn ông trong video đúng là Trần tiên sinh, còn cô gái đó là bạn học của chúng tôi – Đỗ Bội Kỳ. Chúng tôi muốn cho mọi người thấy bộ mặt thật của cái gọi là thiên kim danh giá ngoài đời thực sẽ như thế nào, nên đã chụp màn hình đoạn video đó và tung lên mạng cùng lúc.”
“Cậu Nguyễn, từ đầu đến cuối chúng tôi chỉ muốn đối phó với Tạ Lệ Sa, chuyện của Đỗ Bội Kỳ chỉ là thuận tay làm thôi, không cố ý nhắm vào cô ấy. Hơn nữa, chúng tôi chưa bao giờ muốn đắc tội với khách sạn Hải Sơn cả.”
Nguyễn Thiệu Quân nhìn Đặng Hằng như nhìn một con chó hoang đang vẫy đuôi cầu xin: “Các người đúng là không biết trời cao đất dày là gì. Chỉ riêng hai gia tộc họ Tạ và họ Đỗ thôi cũng đủ khiến các người biến mất không dấu vết ở Hải Sơn này rồi, chẳng ai hay biết đâu.”
Đặng Hằng sợ đến cực điểm, vội vàng nói: “Cậu Nguyễn, chúng tôi biết sai rồi, cầu xin cậu tha cho chúng tôi một con đường sống, chúng tôi không dám nữa đâu.”
“Cho các người hai mươi tư giờ, đến đồn cảnh sát nhận tội. Thừa nhận chính các người là kẻ phát tán hình ảnh và tin đồn, đồng thời đính chính rằng những thứ đó đều là giả mạo. Nếu không, các người và cả gia đình các người đều sẽ gặp nguy hiểm.”
Đàm Vân lau nước mắt, khóc lóc: “Nếu đến cảnh sát tự thú chắc chắn sẽ có tiền án tiền sự, chúng tôi sẽ bị đuổi học mất.”
Đứng một bên xem kịch nãy giờ không lên tiếng, Nguyễn Kiến Sơ bỗng mở lời: “Người trẻ tuổi à, còn giữ được cái mạng là tốt rồi. Mạng mà mất thì còn nói gì đến học hành nữa, phải không?”
Đàm Vân và Đặng Hằng không đáp lời.
Thấy hai người vẫn cố chấp, Nguyễn Thiệu Quân rút từ trong người ra một khẩu súng, không chút do dự giơ lên nhắm thẳng vào đầu Đặng Hằng. Thân súng kim loại màu đen tỏa ra hơi lạnh u u dưới ánh đèn, tuyên cáo uy quyền của một vũ khí giết người.
Lời nói của ông ta còn lạnh lẽo hơn khẩu súng trong tay: “Hoặc là đi tự thú, hoặc là chết ở đây, các người tự chọn đi.” Cơ hàm ông ta siết chặt, một luồng sát khí mạnh mẽ quanh quẩn bên người, dường như chỉ chờ khoảnh khắc tiếp theo là sẽ bùng nổ.
“...” Đặng Hằng nhìn cái họng súng đen ngòm, đôi môi run rẩy, cả người nhũn ra.
Nguyễn Thiệu Quân mất kiên nhẫn, tay trái phủ lên thân súng, mạnh dạn kéo khóa nòng, một tiếng “rắc” vang lên, đạn đã lên nòng khiến hai người giật bắn mình.
Đặng Hằng từ tư thế ngồi chuyển sang quỳ, bò rạp xuống đất: “Ông Nguyễn, tôi đi, tôi sẽ đi tự thú.”
Đàm Vân cũng bủn rủn chân tay, quỳ thụp xuống, run rẩy nói: “Tôi cũng đi.”
Nguyễn Thiệu Quân hừ lạnh một tiếng, đúng là hai kẻ vô dụng, chỉ hù dọa một chút đã sợ đến mức này, không hiểu sao lại có gan đi đắc tội nhà họ Tạ và nhà họ Đỗ.
Mọi chuyện đã ngã ngũ, vệ sĩ đưa hai người đi, đồng thời mang Trang Chính Ninh rời khỏi hiện trường. Những người khác cũng lần lượt rút lui, chỉ còn lại Nguyễn Kiến Sơ và Nguyễn Thiệu Quân trên sân thượng.
Một người đàn ông tóc dài bước ra từ bóng tối.
Nguyễn Thiệu Quân lịch sự chào hỏi anh ta: “Anh Diệp, kết quả này anh có hài lòng không?”
Diệp Tân gật đầu với ông ta: “Tôi về sẽ chuyển lời lại với Trần tiên sinh. Cảm ơn các vị đã ra mặt giúp đỡ.”
Nguyễn Thiệu Quân nhìn theo hướng Đặng Hằng và Đàm Vân vừa rời đi, nói: “Tôi sẽ phái người theo sát họ. Xin Trần tiên sinh cứ yên tâm, chuyện này chúng tôi sẽ xử lý ổn thỏa.”