“Vì vậy, khi anh hành hạ em, em luôn lẳng lặng chịu đựng, là vì những trải nghiệm hồi nhỏ này sao?” Trần Cảnh Ân không dám tin vào những gì mình đã làm, hết lần này đến lần khác nhắc lại những tổn thương trong quá khứ của cô.
Đỗ Bội Kỳ lí nhí: “Em không chắc, có lẽ... là vậy, em không biết nữa.”
Anh đỡ lấy thân thể cô, bắt cô đối diện với mình, ấn đầu cô vào vị trí lồng ngực anh, ép cô nghe nhịp tim đập quá nhanh của mình, dường như chỉ có như vậy mới tìm thấy một chút bình yên. “Tại sao không phản kháng?” Anh hỏi.
“Phản kháng ai? Bố em hay là anh?” Cô cuộn tròn đôi tay trước ngực, ngước mắt nhìn anh đầy vẻ bối rối: “Đối với bố em, tất cả mọi người đều bảo em phải chịu đựng, không ai dạy em phải phản kháng; còn đối với anh, em không cảm thấy đó là một sự hành hạ.”
Trái tim anh như bị buộc vào một dây đàn, cô đứng ở phía bên kia, từng chút từng chút gảy lên, chua xót, căng tức và đau đớn. Những cảm xúc trước đây anh hiếm khi cảm nhận được, giờ đây vì cô mà lần lượt hiện rõ.
Muốn bảo vệ cô, chăm sóc cô, dùng cả trái tim, dùng cả tình cảm và dùng hết sức lực của mình để cho cô sự che chở xứng đáng. Chưa từng có ai khiến anh xót xa đến mức này.
Giúp cô mặc lại quần áo, anh vuốt ve mái tóc cô, hôn lên gương mặt và dịu dàng nói: “Yên tâm, sau này anh sẽ không hành hạ em nữa, cũng không cho phép bất cứ ai làm tổn thương em.”
“Em biết rồi, cảm ơn anh đã đến cứu em.” Sự xuất hiện của anh thực sự là một cơn mưa rào đúng lúc, nếu không có cuộc điện thoại đó, cô chắc chắn sẽ bị đánh thảm hơn nhiều.
Đã bao lâu rồi cô chưa bị đánh nhỉ? Một năm, hai năm hay là ba năm? Lâu đến mức cô cứ ngỡ mình đã quên mất nỗi đau, hóa ra, chẳng quên được chút nào. Những cơn đau đó, những vết sẹo đó, những tội lỗi cô phải gánh và những nỗi khổ cô phải chịu, chúng chỉ tiềm ẩn trong một góc ký ức, chỉ cần khẽ lật lên là sẽ lộ ra ngay.
Nó ập đến dữ dội như nạn cào cào, đen kịt, bay rợp trời lấp đầy tâm trí cô, biến đại não cô thành một vùng đất hoang vu.
Rất khó chịu, nhưng lại chẳng thể làm gì được.
Trần Cảnh Ân thấy sắc mặt cô không tốt liền chọn một nhà hàng gần nhất để dùng bữa.
Trong lúc dùng bữa, anh hỏi han về toàn bộ sự việc. Đỗ Bội Kỳ đã kể lại đầu đuôi, bao gồm cả chuyện của Tạ Lệ Sa một cách đầy đủ.
Khi anh hỏi cô tại sao bị đánh nặng như thế mà vẫn có thể cười nói tự nhiên, Đỗ Bội Kỳ thú thật rằng để có thể ra ngoài ăn tối với anh, người nhà đã tiêm thuốc hưng phấn cho cô. Sắc mặt Trần Cảnh Ân chợt tối sầm lại, anh siết chặt chiếc nĩa, để lộ vẻ mặt như muốn giết người.
Trái ngược với sự kích động của anh, đôi mắt Đỗ Bội Kỳ lại hiện lên vẻ mơ hồ, biểu cảm rất đạm mạc.
Không rõ là do cô đã quá quen với việc này, hay là do tiềm thức đang trốn tránh mà không có quá nhiều biến động cảm xúc. Cô lúc này giống như một vườn hoa đẹp đẽ được kết bằng vô số hoa nhựa: lộng lẫy, tươi sáng nhưng không có chút sức sống nào; đẹp, nhưng cũng thật đáng bi thương.
Trần Cảnh Ân rất giận.
Trong khoảnh khắc, dường như có ai đó dùng dây thừng siết chặt lồng ngực anh, đau âm ỉ. Đã lâu, rất lâu rồi anh không có cảm giác này. Luồng lệ khí không thể kiểm soát chạy dọc cơ thể, dường như anh đã quay trở lại phố Wall, cái thời sát phạt cùng đám ngụy quân tử đạo mạo kia.
“Vì vậy, đó là lý do em thích ở Úc và sống cùng bà nội sao? Để tránh bị ngược đãi?” Anh đặt dao nĩa xuống, ra hiệu đã dùng bữa xong.
Đỗ Bội Kỳ nhìn chằm chằm vào đĩa của mình, không nỡ ăn tiếp nên cũng đặt dao nĩa xuống.
“Vâng. Mặc dù ở các nước phương Tây, đánh trẻ con sẽ bị tước quyền giám hộ, nhưng mọi người đã quên mất một câu: Có tiền mua tiên cũng được. Hồi ở Canada, có một lần bố em đá em một cái khiến em ngã nhào xuống đất. Người đi đường nhìn thấy đã báo cảnh sát, cảnh sát bắt ông ấy đi, nhưng chỉ sau hai giờ, bố em đã được thả khỏi đồn.”
“Mẹ và anh trai em thì sao, họ không giúp em à?” Lời vừa thốt ra, Trần Cảnh Ân đã thấy mình hỏi thừa. Nhìn tình cảnh tối nay, ba người kia rõ ràng là một phe, thông đồng với nhau để bắt nạt cô. Anh nghĩ, lẽ ra mình nên hỏi: Lúc em bị đánh, họ đã làm những gì?
“Mẹ em thương em, trước đây khi em bị đánh, bà sẽ lén ôm em khóc, nhưng bà quan tâm đến thể diện của mình và bố em nhiều hơn, không dám hé răng trước mặt ông ấy. Anh trai thi thoảng có giúp, nhưng đa số trường hợp anh ấy cũng lực bất đồng tâm. Có một điểm rất lạ là bố em cực kỳ thích đánh em, chưa bao giờ đánh mẹ, và đối với anh trai cũng khoan dung hơn nhiều. Có thời gian, em thậm chí còn nghi ngờ không biết mình có phải con ruột của ông ấy không.”
Ở Úc, khi Trần Cảnh Ân quyết định ở bên Đỗ Bội Kỳ, anh cũng từng cân nhắc về gia đình cô, đoán xem họ là hạng người thế nào. Hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội hiểu rõ, và nó hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh.
Anh không khỏi tò mò, cái đêm ở Havana đó, cô đã lấy đâu ra can đảm, đã chần chừ do dự bao lâu, đã hạ quyết tâm lớn thế nào mới dám bước ra bước chân đó để đến trước cửa phòng anh?
Liệu có phải cô đã đánh cược mạng sống trước nguy cơ bị bố đánh chết? Hay là mang tâm thế tìm đường sống trong cõi chết?
Rời khỏi nhà hàng, hai người lên xe. Trần Cảnh Ân giúp cô bôi lại thuốc lên lưng. Đỗ Bội Kỳ bảo anh đưa mình về “Hải Tân”.
“Em còn muốn ở trong căn nhà đó? Còn muốn gặp họ?” Nghe lời cô, anh gần như gầm lên thành tiếng.
“Họ là bố mẹ em mà, không về đó thì còn đi đâu được nữa? Quan hệ huyết thống thực sự rất đáng sợ, em đâu có được chọn bố mẹ cho mình, biết làm sao đây?”
Lúc bị đánh vừa nãy, có khoảnh khắc cô thực lòng ước rằng mình chưa từng sinh ra trên cõi đời này. Những người làm cha làm mẹ, liệu có nên đi thi lấy bằng lái không nhỉ? Học cách quan tâm, chăm sóc trẻ nhỏ, thi đậu rồi mới được sinh con. Như vậy, thế giới có lẽ sẽ bớt đi rất nhiều kẻ bất hạnh.
Trần Cảnh Ân cố gắng đạo lý với cô, nói rằng anh có khả năng bảo vệ cô, cô có thể dọn đến nhà anh ở, không cần phải về Hải Tân để tiếp tục chịu nhục và bị đánh. Đỗ Bội Kỳ nhất quyết không nghe, kiên trì đòi về nhà.
Cuối cùng, anh đã hiểu ra. Đỗ Bội Kỳ bề ngoài trông có vẻ hào nhoáng vô cùng, nhưng thẳm sâu bên trong lại là một đứa trẻ có tính cách yếu đuối và cực kỳ thiếu cảm giác an toàn.
Cô rất thiếu thốn tình thương, thiếu đến mức đáng sợ, thiếu đến mức bệnh hoạn. Sự khao khát tình cảm mãnh liệt đã bóp méo nhân sinh quan của cô, nhào nặn nên những nhận thức lệch lạc.
Dù người nhà đối xử với cô như vậy, cô vẫn giữ một niềm tin, muốn quay về để có được sự tha thứ của bố mẹ và anh trai. Và lý do cô làm vậy là vì không muốn trở mặt với gia đình, hy vọng người nhà tiếp tục yêu thương mình, cho dù đó chỉ là một ảo ảnh hư vô, cho dù chỉ là một sự lừa dối, cô cũng chấp nhận.
Đúng là một nhóc con tội nghiệp.
Trần Cảnh Ân cảm thấy như có ai đó bóp nghẹt trái tim mình, vặn xoắn mấy vòng, vừa tê vừa đau, gần như không bơm nổi máu nữa. Cuối cùng, anh thỏa hiệp, đưa Đỗ Bội Kỳ về lại Hải Tân.
Trở về căn hộ của mình, Trần Cảnh Ân lập tức gọi điện cho Jason, một thành viên của gia tộc White.
Dưới trướng gia tộc White sở hữu một mạng lưới tình báo khổng lồ. Để thuận tiện vận hành, họ thành lập một công ty thông tin, bên ngoài tuyên bố là làm về mảng Internet, nhưng thực chất là chịu trách nhiệm thu thập và phân tích thông tin thương mại của tất cả các ngành nghề trên toàn cầu. Jason là anh họ của anh, cũng là sếp của công ty thông tin này.
Trần Cảnh Ân nhờ Jason giúp điều tra toàn bộ các mảng kinh doanh của “Bằng Phi Quốc tế” trên toàn thế giới, anh muốn biết mọi chi tiết nhỏ nhất. Anh còn bảo Jason gửi hai người rành tiếng Trung đến Hải Sơn.
Hai giờ sau, Trần Cảnh Ân nhận được toàn bộ thông tin về “Bằng Phi Quốc tế” do Jason gửi tới. Xem xong, anh lập tức gọi điện đến nhà họ Đỗ, lần này anh tìm đích danh Đỗ Bằng Phi.
Hai người xã giao vài câu, Trần Cảnh Ân đi thẳng vào vấn đề: “Ngài Đỗ, tôi nhận được tin ‘Bằng Phi Quốc tế’ đang chuẩn bị hồ sơ đăng ký niêm yết trên sàn Nasdaq. Nếu lúc này truyền ra scandal bạo hành gia đình, ông nói xem liệu có ảnh hưởng lớn không?”
Đỗ Bằng Phi thầm kinh ngạc. Việc Đỗ gia chuẩn bị lên sàn là tin tức cực kỳ mật, tại sao Trần Cảnh Ân lại biết?
Anh ta còn nhắc đến bạo hành gia đình, chuyện này là sao?
Đỗ Bằng Phi im lặng một hồi, xoa cằm, nhanh chóng hiểu ra nguyên do, liền nói: “Bội Kỳ kể với cậu à?” Là ông sơ suất khi để Trần Cảnh Ân ép buộc đưa Đỗ Bội Kỳ đi, con bé bị thương nặng như vậy, thực sự rất khó che giấu.
“Ý ông là chuyện lên sàn hay chuyện bạo hành? Rất tiếc làm ông thất vọng rồi, cô ấy chẳng nói một chữ nào cả, là tự tôi phát hiện ra đấy.”
Giọng Đỗ Bằng Phi không tốt: “Trần tiên sinh, tôi nghĩ chuyện của Bội Kỳ là chuyện gia đình của nhà họ Đỗ chúng tôi.” Ngụ ý là bảo anh đừng có xen vào việc của người khác.
“Đúng vậy, cô ấy họ Đỗ, nhưng đồng thời cô ấy cũng là bạn gái của tôi. Ông làm tổn thương cô ấy cũng bằng như tát vào mặt tôi, không phải sao? Nếu gia tộc của ông muốn gõ chuông tại Nasdaq vào năm tới, làm ơn hãy ngừng đối xử với con gái ông như thế. Nếu có lần sau, tôi sẽ khiến ‘Bằng Phi Quốc tế’ biến mất khỏi trái đất này.”
Đỗ Bằng Phi còn chưa kịp nói gì thêm thì trong tai đã vang lên tiếng “tút tút”, Trần Cảnh Ân đã cúp máy một cách không nể nang gì. Đỗ Bằng Phi chửi rủa ầm ĩ, tức đến trợn ngược mắt, nắm chặt ống nghe như muốn bóp nát lớp vỏ nhựa.
Lăn lộn trong giới bấy lâu, hô mưa gọi gió trong thương trường, vốn dĩ toàn là mọi người nhìn sắc mặt ông mà hành sự, không ngờ tối nay lại bị một kẻ hậu bối đe dọa trắng trợn như vậy, khiến cái mặt già của ông chẳng biết giấu vào đâu.
Tuy nhiên, Trần Cảnh Ân nói đúng, thế lực của nhà White thực sự lớn đến mức có thể khiến Đỗ gia tan thành mây khói trong nháy mắt. Nhà họ Đỗ hoàn toàn không thể đối kháng với tập đoàn đa quốc gia khổng lồ này. Đỗ Bằng Phi dù tức thì tức nhưng vẫn phải nuốt trôi cục tức này. Không ngờ con gái lại bám được vào một gốc cây đại thụ lớn như thế, vượt xa tưởng tượng của mọi người. Nếu biết tận dụng tốt, có lẽ sẽ mang lại lợi ích to lớn cho Đỗ gia.
Trong nhất thời, Đỗ Bằng Phi vừa mừng vừa lo.
Hai ngày sau, hai thanh niên tên “Diệp Tân” và “Ngô Thiện Hữu” đến văn phòng của Trần Cảnh Ân báo danh. Cả hai đều là người gốc Á, khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi. Diệp Tân để tóc dài ngang lưng, tóc mái dài che khuất cả mắt; Ngô Thiện Hữu thì để tóc húi cua, đeo khuyên mũi, trông giống như tội phạm vừa ra tù.
Trần Cảnh Ân đánh giá hai người một lượt, cười như không cười nói: “Trong ấn tượng của tôi, người dưới trướng Jason hẳn là phải làm được mọi việc.”
Cách Jason lựa chọn và huấn luyện đàn em thì anh đã có nghe qua, không phải hạng xoàng xĩnh nào cũng lọt được vào mắt xanh của Jason.
Chỉ một câu nói, Diệp Tân và Ngô Thiện Hữu đã cảm nhận được một áp lực chưa từng có. Người đàn ông ngồi sau bàn làm việc kia, ăn mặc chỉnh tề, cười ôn hòa nhưng ánh mắt sắc lẹm như chim ưng và tàn nhẫn như loài sói.
Tay anh đặt trên bàn, không làm gì cả nhưng dường như từ đó phóng ra vô số sợi dây mảnh đâm xuyên qua cơ thể hai người, biến họ thành những con rối sống, mà anh là người điều khiển duy nhất.
Cái tên Jean H. White vốn dĩ không ai là không biết ở Mỹ. Việc bán khống cổ phiếu năng lượng và đánh bại hoàn toàn gia tộc Evans khiến anh trở thành huyền thoại bất khả chiến bại trong giới tài chính, nghe tên thôi cũng đủ khiến người ta biến sắc. Trước đây, nhân vật lợi hại nhất họ gặp là sếp Jason S. White, nhưng người trước mắt này trông còn khó đối phó hơn cả sếp của họ.
Họ cúi người trước anh, trịnh trọng hứa hẹn: “Chúng tôi sẵn sàng vì Trần tiên sinh mà dốc hết sức lực.”
Trần Cảnh Ân mô tả lại vụ việc trên diễn đàn đại học Hải Sơn cho họ nghe. Nói xong, ngón tay anh gõ hai nhịp xuống bàn: “Hai người đi điều tra rõ cho tôi, chuyện này rốt cuộc là kẻ nào đứng sau giở trò.”