Đỗ Bội Kỳ không đến khách sạn mới mà Trần Cảnh Ân đã đặt, thậm chí cô còn chẳng thèm chào anh một tiếng, cứ thế một mình chạy trốn trong sự thảm hại.
Lúc họ trở về trả phòng, cô đã tìm một cái cớ để tránh mặt đi, thuê một chiếc xe khác ở khu du lịch rồi vượt đường xa trong đêm lái về Vancouver, sau đó đáp chuyến bay thẳng về Hải Sơn.
Suốt thời gian đó, điện thoại của cô reo lên vô số lần, reo đến mức cạn cả pin nhưng cô không dám nghe, thậm chí không dám chạm vào, càng không dám liếc mắt nhìn lấy một cái.
Trước khi lên máy bay, cô sạc điện trong phòng chờ, đôi bàn tay run rẩy gửi một tin nhắn cho Trần Cảnh Ân nói rằng mình đã về nhà, gửi xong liền lập tức tắt máy.
Cô giống như một kẻ đào ngũ trên chiến trường, rõ ràng biết trận chiến này cầm chắc phần bại nên không muốn dấn thân vào, chỉ biết không suy nghĩ mà chạy trốn thật xa.
Một gã độc thân trẻ tuổi, đẹp trai lại nhiều tiền, tài hoa xuất chúng, có thể xoay chuyển cả giới tài chính New York... hạng người như thế không phải là kẻ nhỏ bé như cô có thể kiểm soát, huống hồ, trong lòng anh ta còn có một bạch nguyệt quang.
Cô cũng tự biết mình biết ta, với năng lực của mình, cô chỉ xứng làm vai phụ trên sân khấu cuộc đời anh, không nên có quá nhiều kỳ vọng viển vông. Chỉ tiếc là, cô đã động lòng, đã lỡ yêu một người xa xôi như những vì tinh tú là anh. Không muốn tiếp tục làm vai phụ, cô chỉ còn cách lựa chọn rời đi, để lại mọi rung động và tốt đẹp trong miền ký ức.
Cứ vậy đi, kết thúc thế này là tốt nhất cho cả cô và anh. Chẳng cần nói lời tạm biệt, hy vọng rằng... sẽ không bao giờ gặp lại.
Có lẽ sau này khi già đi, thỉnh thoảng hồi tưởng lại câu chuyện của họ, lật mở trang giấy cũ kỹ này, cô vẫn sẽ còn những hoài niệm thật đẹp.
Phía bên kia, Trần Cảnh Ân sau khi trả phòng định đưa Đỗ Bội Kỳ đến khách sạn mới, không ngờ cô lại chẳng nói chẳng rằng mà bỏ đi mất.
Rất lâu sau, anh mới nhận được tin nhắn của cô và dường như đã hiểu ra tâm tư của cô. Anh ở lại khách sạn mới một mình trọn một ngày, hôm sau lái xe đến sân bay quốc tế Edmonton, bay tới Toronto để chuyển tiếp về Mỹ.
Việc đầu tiên khi về nước là gọi điện cho ông nội, xin được phụ trách vận hành công ty vốn mạo hiểm tại Hải Sơn. Anthony nghe Trần Cảnh Ân trình bày thì không hề thấy ngạc nhiên. Gia tộc vốn đã có ý định giao việc này cho anh, vẫn luôn chờ đợi phản ứng của anh. Anthony gần như không cần suy nghĩ mà gật đầu đồng ý ngay lập tức, trao cho anh chức danh cao nhất —— Đối tác cấp cao (Senior Partner), kèm theo một khoản quỹ khởi nghiệp khổng lồ.
Vài ngày sau, Trần Cảnh Ân gọi điện cho Tống Khải Văn, đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy: “Này, Cảnh Ân, anh khỏe không?”
“Tôi khỏe.” Tống Khải Văn nhiệt tình chào hỏi, tiện miệng hỏi luôn: “Nghe nói anh sắp đi Hải Sơn à?”
Chuyện này vốn đã là bí mật mà ai nấy đều biết, anh cũng chẳng có ý định che giấu, thẳng thắn đáp: “Đúng thế, tôi đi làm Đối tác cấp cao cho ‘Huy Diệu’, mọi việc đang trong quá trình chuẩn bị rồi.”
“Anh không đùa đấy chứ?” Tống Khải Văn quá đỗi kinh ngạc, vẻ mặt như thể vừa nhìn thấy người ngoài hành tinh.
Khi nghe chuyện này, anh cứ ngỡ Trần Cảnh Ân chỉ đi giám sát công việc, cùng lắm vài tháng là về, không ngờ lại là đi làm sếp lớn, chuyện này không phải để đùa đâu.
Trần Cảnh Ân gương mặt trầm tĩnh, nghiêm túc nói: “Tất nhiên là không rồi, tháng Ba tôi sẽ nhậm chức.”
Tống Khải Văn tranh thủ trêu chọc, giọng điệu có chút kỳ quái: “Anh định tới đó để tạo ra một ‘Sand Hill Road’ tiếp theo à? Còn ngân hàng đầu tư của anh thì sao, bỏ mặc à?”
Anh đơn giản thốt ra vài chữ: “Thao tác từ xa.”
“Không thể nào, anh định dọa chết tôi à? Tại sao trước đó không có chút tin tức nào, mà chỉ sau một đêm anh đã thành Đối tác rồi? Tôi nhớ họ đã chọn được người cho vị trí ở Hải Sơn rồi mà, đâu phải anh?”
“Cậu nghĩ còn ai có thể đảm đương vị trí này tốt hơn tôi sao?” Trần Cảnh Ân hỏi ngược lại.
Năm mười bảy tuổi anh đã trúng tuyển vào Trường Kinh doanh Wharton thuộc Đại học Pennsylvania. Tại ngôi trường đầy rẫy nhân tài ấy, anh vẫn là một nhân vật lừng lẫy. Ngay từ thời đại học đã nổi danh trong giới tài chính, từng gây chấn động cả nước khi bán khống một mã cổ phiếu năng lượng.
Sau khi tốt nghiệp, anh luôn làm việc cho gia tộc, nhanh chóng từ một nhà giao dịch trở thành người quản lý một công ty ủy thác.
Không lâu sau đó, một sự kiện lớn đã xảy ra. Gia tộc Evans, cũng là một thế lực trong thế giới tài chính với những thế hệ trẻ đầy tham vọng, đã âm mưu dùng “hiệu ứng bầy sói” để vây hãm các nhánh nhỏ yếu của gia tộc White.
Mục tiêu hàng đầu chính là công ty ủy thác dưới trướng anh. Ngờ đâu “vơ nắm huyền hắc không thành lại hỏng cả nắm xôi”, họ bị phản đòn dẫn đến sụp đổ, bị anh đánh cho tan tác, gây ra một cơn địa chấn trong giới tài chính New York.
Trận chiến đó diễn ra vô cùng ngoạn mục, giúp anh vang danh tại phố Wall, trở thành một ví dụ điển hình cho việc lấy nhỏ thắng lớn, lấy yếu thắng mạnh. Nhân đà đó, anh đề nghị với Anthony dùng công ty ủy thác để đổi lấy một ngân hàng đầu tư. Không ngờ Anthony thực sự đồng ý, giao cho anh quản lý một ngân hàng đầu tư quy mô nhỏ.
Cũng từ đó anh trở thành nhà đầu tư mạo hiểm (VC investor) trẻ tuổi nhất của gia tộc White. Tầm nhìn, trí tuệ, thủ đoạn anh đều có đủ, và quan trọng hơn, anh có tham vọng mãnh liệt để hiện thực hóa giấc mơ của mình.
Vị trí Đối tác cấp cao tại Hải Sơn lần này, không ai xứng đáng hơn anh. Trước đó anh không nhắc tới vì muốn ở lại Mỹ, chính anh cũng không ngờ rằng mình lại có ngày thay đổi ý định.
Tại Jasper, sau khi Đỗ Bội Kỳ rời đi, anh ngồi một mình trên ban công khách sạn đón gió lạnh, nhìn về dãy núi tuyết trập trùng xa xăm và suy nghĩ rất lâu. Anh đã thông suốt rất nhiều chuyện.
Bởi vì không có được người mình yêu, anh luôn dùng thái độ chơi bời với nhân gian, hết lần này đến lần khác làm tổn thương những người yêu anh, đặc biệt là Đỗ Bội Kỳ, sự hiện diện đặc biệt nhất trong lòng anh.
Ánh mắt tổn thương của cô vẫn còn hiện rõ mồn một, mong manh và nhạy cảm đến thế, nó đâm thấu tim anh, khiến anh nhận ra mình không thể tiếp tục như vậy được nữa.
Trước đây anh quá yếu đuối, không thể bảo vệ vẹn toàn cho người mình yêu. Giờ đây đôi cánh đã cứng cáp, anh có đủ năng lực để che chở cho người trong lòng. Dù khác quốc gia, khác địa phận, khác văn hóa hay bối cảnh gia đình, chỉ cần hai người đồng lòng cùng nỗ lực, anh tin rằng mọi khó khăn đều có thể vượt qua.
Anh quyết định đến Hải Sơn để dấn thân một phen, biết đâu thực sự có cơ hội.
“Được rồi, tôi chịu thua anh rồi, anh định đi bao lâu?” Tống Khải Văn chỉ nghĩ rằng anh đang thử thách bản thân để khai phá một vùng đất mới nên cũng chấp nhận thực tế.
Trần Cảnh Ân đã tính toán từ trước, một công ty vốn mạo hiểm từ lúc khởi đầu đến khi trưởng thành sẽ mất không ít thời gian, vài năm đầu là giai đoạn mong manh nhất, anh phải ở đó để chèo lái. “Ít nhất là ba năm.”
“Trời đất ơi, anh một thân một mình ở cái nơi đất khách quê người lâu như thế, khác gì ngồi tù đâu? Anh nghĩ thông suốt thật đấy.”
Giọng Tống Khải Văn đầy vẻ thương hại.
Trần Cảnh Ân rất không khách sáo đáp: “Không chỉ tôi, cậu cũng phải đi cùng tôi.”
“Cái gì?” Tống Khải Văn hốt hoảng, đôi chân đang gác trên bàn làm việc sợ đến mức rơi xuống đất.
“Tôi đã nộp báo cáo lên cấp trên rồi, bổ nhiệm cậu làm Giám đốc đầu tư (Investment Director). Tôi cũng đã tìm được một Giám đốc quản trị rủi ro, còn những vị trí khác, cậu phụ trách tìm người cho tôi.”
“What?” Tống Khải Văn chẳng màng lễ nghi nữa, gào lên trong điện thoại: “Fuck you.”
“Phía Borch (Bác Xuyên) tôi sẽ đích thân đi giải thích.” Anh mạnh mẽ yêu cầu: “Cậu tuần sau xuất phát đi, chuẩn bị cho tốt vào.”
“Này, anh đang cưỡng ép tôi đấy à? Tôi có thể từ chối không? Nếu tôi kiên quyết không đi, anh cũng chẳng làm gì được tôi đâu nhỉ.”
Dù hiện tại anh ta làm việc cho nhà White, nhưng không có nghĩa là phải phục tùng mọi mệnh lệnh. Nếu anh không muốn đi, chẳng ai có thể ép được, kể cả có đuổi việc thì anh cũng nhanh chóng tìm được chỗ mới, chẳng lo thất nghiệp.
Phản ứng của Tống Khải Văn hoàn toàn nằm trong dự tính của Trần Cảnh Ân. Anh biết nếu đối đầu trực diện chắc chắn sẽ không xong, càng ép mạnh thì Tống Khải Văn càng phản kháng dữ dội. Nhưng Tống Khải Văn có một điểm yếu chí mạng, lòng mềm yếu. Chỉ cần đánh trúng vào tim, anh ta có thể vì bạn mà làm trâu làm ngựa.
Giọng Trần Cảnh Ân dịu lại: “Khải Văn, chẳng phải cậu vẫn luôn nói muốn thấy tôi bước đi bước đầu tiên sao? Bây giờ tôi cuối cùng cũng hạ quyết tâm rồi, cậu không ủng hộ tôi sao?” Lời bày tỏ đầy chân thành khiến người ta không nỡ khước từ.
Cái gì? Bước đầu tiên? Tống Khải Văn nghiến răng, ngón tay gõ nhịp trên bàn.
Lời này có nghĩa là... Suy đoán một hồi, Tống Khải Văn thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm túc hỏi: “Ý anh là...anh đi Hải Sơn là để tìm người trong bức ảnh đó?”
Việc này liên quan đến đại sự cả đời của Trần Cảnh Ân, phải xử lý cẩn thận.
Ban đầu khi chọn địa điểm cho công ty vốn mạo hiểm, nhìn thế nào thì triển vọng của Singapore cũng là tốt nhất: sở hữu cảng biển lớn thứ hai khu vực Á - Thái Bình Dương, trạm trung chuyển hàng không hàng đầu thế giới Changi, cùng môi trường ngoại thương tự do và chính sách tài chính nới lỏng. Thế nhưng Trần Cảnh Ân lại gạt đi mọi ý kiến phản đối để ủng hộ Hải Sơn. Mà Anthony lại tin vào tầm nhìn của cháu trai nên đã thuyết phục hội đồng quản trị đặt trụ sở công ty tại Hải Sơn.
Trước đây Tống Khải Văn không hiểu tại sao Trần Cảnh Ân lại đưa ra lựa chọn đó, giờ thì cuối cùng cũng lờ mờ đoán ra được, hóa ra là vì vị hồng nhan khuynh thành kia.
Trần Cảnh Ân nhanh chóng thừa nhận, giọng nói dịu dàng đến lạ: “Tôi muốn thử một lần. Như cậu nói đấy, bước ra bước đầu tiên, điều này đối với tôi đã là rất khó khăn rồi, cậu nhất định phải giúp tôi.”
“Đợi đã, anh nói cho tôi biết trước, điều gì khiến anh thay đổi lớn lao chỉ sau một đêm như vậy?”
Chuyện này Tống Khải Văn đã nhắc với anh bao nhiêu năm rồi, sao trước đây anh hoàn toàn thờ ơ mà giờ đột nhiên lại thông suốt? Lẽ nào anh bị kích động bởi chuyện gì đó?
Anh có chút bất lực nói: “Lớn tuổi rồi, muốn ổn định. Tôi không muốn chấp nhận sự sắp đặt của gia tộc thì chỉ có thể đi theo đuổi tình yêu đích thực của mình thôi.”
Nghe thấy mấy chữ “lớn tuổi rồi”, khóe miệng Tống Khải Văn giật giật. Trần Cảnh Ân còn kém anh vài tháng tuổi mà dám nói là lớn tuổi?
Tống Khải Văn vốn luôn tự tin vào vẻ ngoài trẻ trung, trương dương và đầy sức sống của mình, bị anh nói thế khiến Tống Khải Văn cảm thấy mình già đi mười tuổi chỉ trong chớp mắt, liền giận dỗi phun ra một câu: “Fuck you again.”
Tống Khải Văn chấp nhận sự bổ nhiệm của Trần Cảnh Ân.
Anh cảm thấy mình đúng là xúi quẩy. Tuy cấu trúc của một công ty vốn mạo hiểm đơn giản nhưng cũng cần một đống nhân sự từ quản lý đầu tư, trợ lý đầu tư cho đến chuyên viên phân tích trung và cao cấp.
Ý của Trần Cảnh Ân là công ty phải đi vào hoạt động vào đầu tháng Ba, nghĩa là chỉ còn chưa đầy một tháng rưỡi nữa. Anh tưởng mình làm ảo thuật chắc, biến đâu ra từng đấy người trong thời gian ngắn như vậy?
Tuy nhiên Tống Khải Văn cũng hiểu, Trần Cảnh Ân phải nhanh chóng kết thúc các công việc hiện tại mới có thể chạy tới Hải Sơn, chắc chắn còn bận rộn hơn cả anh, vì vậy việc này chỉ có thể do anh gánh vác thôi.
Gác điện thoại, Tống Khải Văn cảm thấy thái dương giật liên hồi, anh đấm mạnh xuống bàn rồi ngả người ra sau ghế thở dài.