Triệu Mạn vê vê dái tai mình, nhìn vào khuôn mặt tươi cười của anh.
“Sợ đau ạ.” Cô nói.
.
Vào làm ba ngày, đi tiếp khách hai lần.
Tần suất tiệc tùng quá dày đặc.
Có lẽ đó chính là câu chuyện của cuộc đời.
Máy bay cất cánh lúc ba giờ rưỡi, hạ cánh lúc năm giờ.
Thậm chí còn không mang theo hành lý, khi đi theo anh lên máy bay, Triệu Mạn chỉ kịp chụp vài tấm phong cảnh sân bay.
Sau khi xuống máy bay, cô lại vội vàng chụp thêm mấy tấm bầu trời xanh của Bắc Kinh.
[Bầu trời xanh quá.]
Sau khi ngồi trên xe, cô cúi đầu bắt đầu đăng tải lên vòng bạn bè.
Cứ suốt ngày bôn ba công tác thế này, liệu có sống quá mệt mỏi không? Mặc dù Nancy vừa mới trả lời cô trên phần mềm công ty rằng thực tập sinh đi công tác cũng có phụ cấp công tác phí.
300 USD một ngày.
Nhưng vẫn mệt mà.
Thật ra cô chỉ muốn nằm ườn ra thôi. Nhưng sự khích lệ bằng tiền bạc lại nhiều như vậy, cô lại không nỡ buông bỏ.
“ Bob, cậu thông báo cho phòng nhân sự, ngày mai ký luôn hợp đồng mới cho Mandy đi.” Cô nghe thấy ông chủ ở bên cạnh đang dặn dò Bob: “Còn cả thỏa thuận phục vụ lâu dài của cô ấy nữa.”
“Hiệu suất làm việc phải cao lên.”
“Vâng thưa sếp.” Bob trả lời, sau đó lại liếc nhìn Triệu Mạn một cái.
Triệu Mạn cũng nhìn anh ấy.
“Mandy, lát nữa cô đi cùng sếp xã giao nhé.”
Bob dừng lại vài giây, nhìn cô rồi nói tiếp: “Lát nữa tôi phải đến khách sạn sắp xếp phòng ốc, nhân tiện liên lạc với bên nhân sự, tôi còn một cuộc họp phải tham gia nữa. Bên phía sếp giao cho cô đấy.”
“...... Vâng ạ.”
Triệu Mạn ngẩng đầu lên nhìn Kris ở bên cạnh. Người đàn ông tựa lưng vào ghế, sắc mặt bình thản, xem như đã ngầm đồng ý với sự sắp xếp này.
Thế là cô cũng gật đầu.
Có lẽ đó chính là câu chuyện của cuộc đời!
Cố lên! Nỗ lực lên!
Bob xuống xe giữa đường. Chiếc xe tiếp tục lao đi trên đường, khi bọn họ đến một căn nhà nhỏ riêng biệt ở ngoại ô Bắc Kinh, bầu trời đã hơi chuyển sang màu xanh đen.
Trời cao, đất bằng.
Không khí mang theo những cơn gió lạnh lẽo.
Không biết đây là nơi nào, dường như rất phồn hoa, nhưng dường như lại cách xa sự phồn hoa.
Các công trình kiến trúc xung quanh đều rất thấp, cao nhất không quá hai tầng, màn đêm tĩnh lặng. Đứng ở cửa sổ tầng hai nhìn ra ngoài, ánh đèn vàng lộng lẫy và hoành tráng, trải dài đến tận chân trời.
Cô đã từng đến Bắc Kinh.
Nhưng Bắc Kinh mà cô đến lần trước không phải là Bắc Kinh này. Lần trước khi cô đến để tham dự hội thảo cùng với giáo sư hướng dẫn, hình như Bắc Kinh không mang dáng vẻ này.
Ly rượu trước mặt đã được rót đầy. Trước mặt cô là một bàn bày đầy sơn hào hải vị.
Người bạn mà ông chủ gặp lần này rất trẻ.
Triệu Mạn vén vạt váy ngồi bên bàn ăn, liếc nhìn người đàn ông ở phía đối diện một cái, sau đó lại lén lút quan sát căn phòng riêng này một lần nữa. Căn phòng này được trang trí trang hoàng, trên tường còn vẽ một bức tranh sơn thủy. Bên cạnh có một chiếc bình phong, trên đó đặt vài chiếc bình và các cuộn tranh. Cô gắp một miếng thức ăn đưa vào miệng, lại nhìn về phía đối diện. Người đàn ông đối diện còn trẻ, dung mạo anh tuần sáng sủa, khiến người ta vừa nhìn đã nảy sinh thiện cảm.
“Mấy chuyện này không dễ làm đâu, chỉ có thể thử xem sao.”
Người bạn ấy không dẫn theo bạn nữ, thoạt nhìn cũng chỉ mới ngoài ba mươi tuổi, anh ấy và Kris đã trò chuyện với nhau hơn mười phút rồi, nói về một số chuyện ở Mỹ nửa năm trước; Lúc này lại chuyển chủ đề sang dung dịch uống Quy Ninh - Lý Quốc Chí kia không có mặt. Người bạn ấy ngồi bên bàn ăn nói chuyện: “Thực ra trong nước nhập loại thuốc này cũng là chuyện tốt. Mặc dù nồng độ hơi thấp một chút......”
“Mẹ kiếp.” Giống như sực nhớ ra chuyện gì đó, người bạn này cười mắng: “Kris, rốt cuộc anh đã cho người ta pha thêm bao nhiêu nước thế? Hôm nọ bà giúp việc nhà tôi cũng đi mua một hộp, ông đây cầm lên thử, uống vào miệng mà nhạt như nước ốc ấy! Mẹ kiếp, ngay cả tiền của bà giúp việc mà anh cũng bòn rút cho được! Bà ấy hơn năm mươi tuổi rồi, một tháng cũng chỉ kiếm được chục ngàn tệ! Không phải anh thực sự lấy mười miligam pha thành ba tấn nước đấy chứ? Chẳng phải nói nồng độ phải đạt 3mg/ml mới có hiệu quả sao?”
Cái bánh bao làm thành hình hoa hồng này đẹp quá. Triệu Mạn cẩn thận gắp một cái ăn, sau đó nhìn sang ông chủ bên cạnh.
Ông chủ ngồi trên ghế, ngũ quan anh tuấn, vẻ mặt nghiêm nghị, không hề cười.
Triệu Mạn cắn một miếng bánh bao, trong lòng cô đột nhiên cảm thấy hụt hẫng.
“Một triệu tệ một miligam, một lọ ba miligam là ba triệu tệ, trên trái đất này có mấy người mua nổi?”
Người đàn ông liếc nhìn cô một cái, tựa lưng vào ghế, chậm rãi châm thuốc. Giọng nói của anh bình thản: “Một công nghệ tốt như vậy, đương nhiên nên phải chia sẻ cùng với mọi người. Bây giờ tôi cho người pha thành ba tấn nước, pha loãng hàng triệu lần, nhưng cũng vừa vặn nằm ở điểm tới hạn để thuốc bắt đầu có tác dụng.”
Anh nói: “Thử nghiệm đã cho thấy, nồng độ này vẫn có hiệu quả nhất định trong việc làm dịu các chức năng cơ thể, thậm chí là làm chậm sự phát triển của bệnh ung thư, vẫn có một tác dụng nhất định.”
Triệu Mạn nhìn ông chủ, lại nhìn người bạn kia, thở phào nhẹ nhõm một hơi, gật gật đầu.
Đúng vậy.
Sao ông chủ có thể là người xấu được chứ? Anh là bạn học của giáo sư hướng dẫn mà! Giáo sư là người tốt bụng như thế nào chứ! Công nghệ khoa học sinh ra là để phục vụ nhân loại! Nhưng rốt cuộc loại thuốc này có hiệu quả hay không? Nhắc mới nhớ, mẹ cô cũng muốn mua vài hộp cho bà ngoại. 8999 tệ một hộp, đắt thật!
“Hì hì.”
Cảm nhận được ánh mắt của cô gái ngồi ở phía đối diện, người bạn kia cũng châm một điếu thuốc, rít một hơi rồi bật cười thành tiếng.
“Anh đúng là tâm địa thâm hiểm.”
Anh ấy thở dài, tựa lưng vào ghế phả ra một vòng khói, sau đó nhìn Triệu Mạn ở bên cạnh: “Đạo lý lớn lao thì nhiều lắm.”
“Trước đây tôi chưa từng gặp qua cô Triệu đây.”
Anh ấy giơ tay kính cô một ly rượu, ngón tay vẫn kẹp điếu thuốc, lại quay sang cười nói với người đàn ông: “Kris, cái cây sắt già như anh lần này lại sắp nở hoa rồi sao?”
Người đó giơ ly rượu lên hỏi: “Cô Triệu hiện đang công tác ở nơi cao quý nào vậy?”
“...... Tôi là trợ lý của sếp ạ.”
Ông chủ vẫn chưa có ý định giải thích, Triệu Mạn nâng ly rượu lên cụng ly với anh ấy, cô chỉ biết thành thật.
Thực ra cô không bận tâm chuyện người khác nói lung tung trên bàn tiệc.
Người nào muốn bắt nạt cô thì người đó coi như đụng phải bông gòn rồi!
“Trợ lý sao?”
Nụ cười trên mặt người bạn kia càng rạng rỡ hơn, anh ấy uống cạn ly rượu, ngả người ra ghế, nhìn ông chủ, rồi lại nhìn cô.
“Kris cũng biết chơi chữ đấy nhỉ.” Anh ấy lại rít thêm một hơi thuốc, vẻ mặt trêu chọc.
“Cô Triệu.”
Thấy Triệu Mạn cũng uống một ngụm rượu, người bạn kẹp điếu thuốc bắt đầu nói chuyện với cô, cười tủm tỉm: “Tôi hỏi cô một câu nhé. Cô nói xem, nếu con người ta bị bệnh, thì cứ kéo dài sẽ tốt hơn, hay là đánh nhanh thắng nhanh chết quách đi cho xong sẽ tốt hơn?”
“...... Chắc chắn là kéo dài sẽ tốt hơn rồi.”
Triệu Mạn suy nghĩ một chút, nhìn sang người đàn ông bên cạnh. Anh đang kẹp điếu thuốc, cũng quay đầu nhìn cô, khói thuốc vờn quanh váy áo cô. Cô có cảm giác dường như hai người họ đang bàn luận điều gì đó, sau khi suy nghĩ một lát, cô ăn ngay nói thật: “Dù sao thì ngay cả một con kiến hôi còn muốn sống, chết vinh không bằng sống nhục mà.”
“Nhưng nếu còn sống mà khoẻ cũng không khoẻ lên được, chết cũng chẳng chết được, sau đó còn phải bỏ tiền mua thuốc uống mãi thì sao?”
Người bạn lại rít một hơi thuốc, tựa lưng vào ghế phả ra một vòng khói, anh ấy cười nói, sắc mặt tự nhiên: “Có một câu nói này không biết cô Triệu đã nghe qua chưa? Những bệnh nhân không khỏi được cũng không chết được mà vẫn cứ phải bỏ tiền mua thuốc, mới chính là những bệnh nhân tuyệt vời nhất?”
Ừm.
Triệu Mạn chớp chớp mắt.
Dường như cô đã loáng thoáng hiểu ra điều gì đó, lại nghiêng đầu nhìn sang ông chủ bên cạnh. Hình như người đàn ông bên cạnh đã say rồi, anh kẹp điếu thuốc trong tay, nghiêng đầu nhìn cô mỉm cười.
Khói thuốc lượn lờ, hai hàng lông mày anh tuấn, mang đậm sức hút của một người đàn ông trưởng thành.
Chỉ là ánh mắt anh nhìn cô rất kỳ lạ. Không giống giáo sư hướng dẫn chút nào, ngược lại giống với đàn anh Lưu hơn.
8999 tệ một hộp.
Cô đột nhiên nhớ ra điều gì đó.
Chỉ cảm thấy tim gan phèo phổi đều đau nhói. Một tháng cô mới có năm mươi ngàn tệ trước thuế!
“Vậy thuốc này, thực ra không có hiệu quả gì sao?”
Điện thoại rung lên vài tiếng, cô cầm lên xem, lại hỏi thêm một lần nữa.
Trong điện thoại là tin nhắn của Bob gửi đến.
【Phòng của Kris đặt là 6802, một phòng tổng thống, bên trong có ba phòng ngủ, tối nay cô trực ca, tự tìm một phòng mà ở.】
【Kris ngủ rồi thì cô có thể đi ngủ.】
【Hành lý của anh ấy tôi đã để sẵn vào bên trong rồi. Cô sắp xếp lại cho anh ấy một chút. Thẻ phòng ở quầy lễ tân, khi nào đến khách sạn thì qua lấy.】
【Tôi ở phòng 4813. Những người còn lại cô không cần quan tâm, quản gia đã sắp xếp xong cả rồi.】
【Vâng.】 Triệu Mạn xem xong bốn tin nhắn này, gõ chữ trả lời.
Phải làm ca đêm sao.
Mệt thật đấy.
Chẳng phải con gái không nên làm ca đêm sao?
Trong điện thoại còn có một dấu chấm đỏ lớn.
Triệu Mạn bấm vào xem, bài đăng trên vòng bạn bè lúc năm giờ của cô bây giờ đã có mười mấy người nhấn thích rồi.
“Mạn Mạn, cậu đến Bắc Kinh à?” Trương Vi, bạn cùng phòng ký túc xá đại học gửi tin nhắn cho cô.
“Câu hỏi này, cứ để người chồng tốt Kris của cô trả lời đi.”
Người bạn đưa tay ra múc canh, vẫn đang cười: “Tôi cũng muốn biết rốt cuộc là có hiệu quả hay không.”
“Hả?”
Cô vừa nghe thấy cái gì vậy? Người chồng tốt? Triệu Mạn hít sâu một hơi, cất điện thoại đi không thèm trả lời tin nhắn của Trương Vi nữa, vẻ mặt kinh ngạc nhìn ông chủ của mình, rồi lại nhìn sang phía đối diện!
Cô cảm thấy khuôn mặt mình lập tức nóng rực lên đến mức có thể nhúng lẩu được luôn rồi!
Làm sao có thể chứ?
Vừa nãy anh ấy nói cái gì vậy!
Cô không nghe lầm chứ!
Ông chủ là ông chủ của cô! Trong lòng cô, anh là bậc tiền bối giống như giáo sư hướng dẫn, chính là giáo sư hướng dẫn phiên bản số hai! Sao có thể là chồng của cô được chứ!!
Hai người chênh lệch tuổi tác nhiều như vậy! Căn bản không cùng một vai vế!
Người đàn ông bên cạnh lại đang nghiêng đầu nhìn cô, khói thuốc nơi đầu ngón tay lượn lờ, khóe môi ẩn chứa ý cười.
“Sao lại không có hiệu quả chứ? Có hiệu quả mà.”
Người đàn ông nghiêng đầu nhìn cô, không hề lên tiếng phản bác chữ “chồng” của người bạn, trái lại bắt đầu trả lời câu hỏi vừa rồi của cô, giọng điệu ôn hòa: “Chẳng phải lúc nãy tôi đã nói rồi sao? Nó vừa vặn ở nồng độ có tác dụng đối với cơ thể người.”
“Thuốc này là thuốc tốt. Có thể làm dịu bệnh tình, kéo dài thời gian sống. Tuy nhiên, chi phí nghiên cứu phát triển và nguyên liệu của loại thuốc này vô cùng đắt đỏ.” Anh rít một hơi thuốc, nhìn khuôn mặt ửng hồng của cô, yết hầu khẽ chuyển động: “Chỉ riêng việc nghiên cứu đã tiêu tốn của chúng tôi vài năm, và gần mười tỷ đô la Mỹ rồi.”
Triệu Mạn hít một hơi lạnh.
“Bây giờ chúng tôi hạ thấp nồng độ, chủ yếu là muốn làm từ thiện, để người dân đều được hưởng thụ sự tiến bộ của khoa học công nghệ, cũng có thể có một cơ thể khỏe mạnh hơn.”
Thấy cô gái gật đầu, anh nhìn vào khuôn mặt cô mỉm cười: “ Thực ra bây giờ cho dù bán với cái giá này, chúng tôi cũng không hề không có lãi. Chỉ đơn thuần là để đền đáp quê hương thôi. Nếu định giá quá đắt, mọi người đều không mua nổi, vậy thì làm sao có thể cường thân kiện thể được, đúng không?”
Đúng vậy. Triệu Mạn hiểu ra rồi, cô gật đầu liên tục. Mặc dù ông chủ đang kiếm tiền, nhưng cũng không đến mức đánh mất đạo đức, vẫn có giới hạn cuối cùng. Chỉ là trái tim cô lúc này vẫn đang đập thình thịch, là vì sự lỡ lời của người bạn vừa rồi.
Không phải chồng mà!
“Là thế đấy.” Người bạn rít một hơi thuốc, thu hết phản ứng của hai người đối diện vào mắt, lại cười tủm tỉm nói: “Cho nên người chồng tốt Kris của cô mới nói…”
“Không phải, không phải đâu ạ!” Triệu Mạn cuối cùng cũng không nhịn được nữa, cô đỏ mặt lên tiếng thanh minh cho mình: “Sếp là sếp của tôi, tôi không dám trèo cao đâu ạ!”
Cô đã có bạn trai rồi!
“Trèo cao hay không, chẳng phải đều do Kris quyết định sao?”
Nụ cười trên mặt người bạn càng rạng rỡ hơn, nhìn cô gái đang lắc đầu nguầy nguậy, anh ấy nhe răng cười để lộ ra hàm răng trắng tinh, thuận theo ý cô: “Vậy thì xin lỗi nhé, là tôi lỡ lời rồi.”
Anh ấy bưng ly rượu lên kính cô một cái: “Vậy tôi xin tự phạt một ly.”
Triệu Mạn mím môi, không nói gì nữa.
Trái tim vẫn còn đập loạn nhịp, cô cúi đầu cắn một miếng bánh bao.
Ông chủ vẫn đang ở ngay bên cạnh cô. Nơi khóe mắt cô còn có thể nhìn thấy chiếc quần tây của anh. Trước đó vẫn chưa có cảm giác gì, nhưng bây giờ không hiểu tại sao, có thể là vì sự lỡ lời của bạn anh lúc nãy, hiện tại cô đột nhiên cảm thấy người đàn ông đang ngồi bên cạnh mình này, cảm giác tồn tại và áp bức của anh vô cùng mạnh mẽ, mạnh đến mức cô thấy hơi sợ hãi.
Ông chủ sao có thể là chồng được chứ?
Cô không thể chấp nhận nổi.
Cô có bạn trai rồi mà.
Miếng bánh bao vào miệng thơm ngọt, còn có hương thơm thanh mát của lúa mạch. Cô gái cúi đầu gặm bánh bao, bộ não đang vận hành hết tốc lực để tính toán xem đây là tình huống gì. Lọn tóc vừa mới được nhân viên bán hàng uốn xoăn chiều nay lại rũ xuống bên tai, thướt tha mềm mại, chạm vào đĩa thức ăn.
“Cẩn thận tóc kia.”
Lọn tóc đó đã được người ta nhấc lên. Là giọng nói của ông chủ ở bên cạnh, vô cùng dịu dàng.
“Cảm ơn, cảm ơn anh ạ.” Cô đỏ mặt, nhẹ nhàng đưa tay gạt lấy lọn tóc khỏi đầu ngón tay anh.
Hình như có gì đó không ổn. Cô nghĩ thầm.
Bọn họ cứ nói lung tung.
Có phải cô không nên đến tiếp rượu không? Suốt ngày bị người ta đem ra trêu đùa.
Lần sau để Bob đến tiếp rượu được không?
Lọn tóc nơi đầu ngón tay đã trượt đi mất.
Người đàn ông nhìn cô một cái.
“Nào cô Triệu, nếm thử rượu Nhật Xuân ở chỗ chúng tôi đi.”
Người bạn kia là một người hòa ái dễ gần, anh ấy lại cầm ly rượu lên kính cô: “Sau này phải thường xuyên cùng Kris tới đây chơi nhé.”
“Vâng, cảm ơn anh ạ.”
Người bạn không nói lung tung nữa, Triệu Mạn nâng ly rượu lên, mặt đỏ bừng bừng.
Ly rượu đầu tiên cô đã uống.
Đây là rượu mơ, chua chua ngọt ngọt.
Không gây say.
Triệu Mạn uống cạn ly đầu tiên, người bạn cười tủm tỉm, lại đến kính cô ly thứ hai.
“Tửu lượng của cô ấy không tốt, không uống được nhiều đâu.”
Một bàn tay đưa ra từ bên cạnh, ngăn lại ly rượu cô đang nâng lên. Người đàn ông liếc nhìn người bạn đối diện, anh bưng ly rượu của mình lên chạm chén với người bạn, cười nói: “Để tôi uống thay.”
“Hì hì ~” Người bạn tựa vào ghế lắc đầu cười: “Chà chà chà.”
“Đừng ép cô ấy uống rượu.”
Dưới ánh mắt nhướng mày đầy ẩn ý của người bạn, người đàn ông mỉm cười, sắc mặt bình thản: “Mạn Mạn chỉ là một cô bé, chưa hiểu chuyện đâu.”