Sau khi ngồi lên hàng ghế sau của chiếc Maybach, Triệu Mạn cảm thấy mình chỉ muốn thở dài. Cô ngồi trên ghế, vân vê mấy đầu ngón tay, xoắn xuýt chúng lại như hình dây thừng. Người nghèo nghèo đến mức chỉ còn lại mỗi lòng tự trọng... Thôi bỏ đi, đã đi làm thuê cho người ta rồi thì còn cần lòng tự trọng làm gì nữa. Lão Trương đang lái xe phía trước, tâm trạng có vẻ khá tốt, còn hỏi cô có muốn nghe nhạc hay không, nhưng lại bị Triệu Mạn từ chối. Lão Trương bị từ chối cuối cùng nghiêm túc lái xe tiến về phía trước, dần dần rời khỏi khu vực nội thành. Đến khi chiếc xe dừng lại hẳn, cô đã có thể nhìn thấy biển thấp thoáng phía xa.
Một sân golf rộng lớn.
Một vài bóng người.
Người đàn ông đứng ở giữa mặc một bộ đồ thể thao màu trắng, gậy golf vung lên, quả bóng nhỏ màu trắng bay vút lên cao, lao thẳng về phía chân trời. Khi chiếc xe chầm chậm tiến vào, Triệu Mạn nghiêng đầu, nhìn thấy tấm biển báo “Sân golf bảo trì vào thứ Năm hàng tuần” đặt bên lề đường.
Xe dừng hẳn.
Cô xuống xe, sau đó bước lên chiếc xe điện chuyên chở khách trong sân. Cô chậm rãi bước từng bước đi lên con đường nhỏ giữa thảm cỏ. Richer có mặt ở đó, các vệ sĩ cũng vậy, Iron từ bộ phận quản lý và Peter của bộ phận đầu tư cũng có mặt, bên cạnh còn có một người lạ mặt dường như đang nói điều gì đó. Người đàn ông ở giữa đang cầm gậy golf ướm thử để vung bóng đánh tiếp, nhưng giống như phát hiện ra điều gì đó, anh quay đầu lại nhìn về phía cô.
Cô gái bước từng bước một tiến về phía anh.
Người đang nói chuyện bên cạnh vô cùng tinh ý im lặng.
“Sếp.” Cô đi tới, nhỏ giọng gọi anh.
Mấy ngày nay đầu óc cô cứ rối tung rối mù lên như một mớ bòng bong, cô đã tưởng tượng ra vô vàn tình huống và phương án giải quyết khác nhau, nhưng dũng khí đã cạn kiệt dần theo thời gian. Đến lúc này, trong lòng cô chỉ còn lại sự nhút nhát mà thôi.
Cứ mặc kệ tới đâu thì tới vậy.
Thực ra mấy ngày nay cô rất phiền lòng. Không hiểu tại sao mấy ngày nay Lý Côn trả lời tin nhắn rất chậm. Đến bây giờ đã mười mấy ngày không gặp, ông chủ vẫn như cũ, không già đi cũng chẳng trẻ ra. Đường nét khuôn mặt anh anh tuấn, vẻ mặt dịu dàng, trông chẳng có gì là nổi giận đùng đùng như lời Richer nói. Ánh mắt cô trượt xuống, dừng lại trên bàn tay phải đang quấn băng gạc của anh.
Tay anh bị thương sao?
Bị thương từ khi nào vậy?
“Mandy.”
Iron và Peter cũng lên tiếng chào hỏi cô. Triệu Mạn nhìn bọn họ, miễn cưỡng mỉm cười.
Người đàn ông nhìn cô một cái, sắc mặt không hề thay đổi, cũng không lên tiếng trả lời.
“Vút!”
Anh chỉ quay đầu lại, gậy golf lại vung lên mạnh mẽ, quả bóng nhỏ màu trắng xé toạc không khí với tốc độ cao, phát ra một tiếng xé gió vun vút.
Cô sẽ đến, anh biết điều đó.
Cô không thể nào thoát khỏi lòng bàn tay của anh đâu.
“Richer, cậu rót cho Mạn Mạn ly nước.”
Anh quay sang dặn dò Richer.
Triệu Mạn đứng ngây ra bên cạnh vài giây, sau đó tự mình đi tới chiếc ghế gần đó ngồi xuống. Richer thực sự đã mang đến cho cô một ly nước.
“Cảm ơn anh.” Cô hơi nhổm người dậy để tỏ ý tôn trọng, nhỏ giọng cảm ơn rồi cầm ly nước uống một hớp.
Là nước ấm.
Quả bóng tiếp theo đã được đẩy lên từ dưới thảm cỏ, người đàn ông cúi đầu cầm gậy, tư thế sẵn sàng chờ xuất phát.
“Tổng giám đốc Trần, xin MC hãy cho Thanh Quỳ một cơ hội nữa.” Người lạ mặt đứng bên cạnh tiếp tục lên tiếng: “Quá trình nghiên cứu và phát triển của chúng tôi đã bước vào giai đoạn then chốt rồi, chỉ cần cho chúng tôi thêm nửa năm nữa thôi, mẫu xe ST6 chắc chắn sẽ được xuất xưởng, lúc đó nhất định sẽ chiếm lĩnh được thị trường...”
“Chiếm lĩnh thị trường nào cơ?”
Người đàn ông lại vung gậy đánh ra một cú cực mạnh. Rõ ràng vừa rồi trên mặt anh còn giăng đầy mây đen, giờ đây sắc mặt đã dịu đi rất nhiều, hình như tâm trạng đang khá tốt.
Nhưng chút dịu dàng này vẫn chưa đủ để khiến người lạ kia thả lỏng. Trên màn hình bên cạnh đã cập nhật số lượng bóng vào lỗ, người lạ mặt đứng bên cạnh nói: “Dòng xe hơi thế hệ mới của chúng tôi...”
“Hiện tại ngành công nghiệp ô tô đã bão hòa rồi.”
Người đàn ông không thèm nhìn ông ta, nhận lấy chiếc khăn tay để lau mồ hôi, tâm trạng có vẻ đã tốt hơn nhiều: “Quy mô tổng thể của thị trường toàn cầu chỉ lớn bấy nhiêu, hiện tại mười tám doanh nghiệp đang chém giết nhau sứt đầu mẻ trán. Nếu không có bất kỳ sự đổi mới mang tính sáng tạo nào mà lại đầu tư số vốn khổng lồ vào thì tất cả cũng chỉ như dã tràng xe cát biển Đông mà thôi.”
“Ông đã bao giờ lấy đá ném xuống nước chưa?”
Richer nhận lấy chiếc khăn lau mồ hôi, người đàn ông liếc nhìn Triệu Mạn đang ngồi bên cạnh một cái, khóe miệng khẽ mỉm cười: “Chính là tiếng ‘tõm’ một cái, viên đá rơi xuống nước, tạo ra vài vòng gợn sóng lăn tăn ra thì sẽ chẳng có gì khác cả.”
“Nhưng sản phẩm của chúng tôi hoàn toàn khác biệt, chúng tôi được trang bị loại pin GM thế hệ mới nhất, chắc chắn sẽ là một sản phẩm mang tính thời đại!”
“Nếu vẫn chỉ là những sản phẩm di chuyển sát mặt đất thì có thể là sản phẩm mang tính thời đại gì?”
“Chúng ta phải nhắm đến không gian vũ trụ, hướng tới tương lai.”
“Mọi người đều dùng điện thoại thông minh rồi, mà ông vẫn còn nghiên cứu điện thoại cục gạch, đó là sai lầm về chiến lược.”
“Công nghệ pin của các ông rất tốt, Hắc Tấn lại có ý tưởng và thiết kế. Hai bên mạnh - mạnh bắt tay hợp tác với nhau, loại bỏ đi những chi tiết rườm rà dư thừa mới có thể nhẹ nhàng tiến bước, mới có khả năng bứt phá tạo nên sự khác biệt trên thị trường.” Đường nét góc nghiêng của người đàn ông góc cạnh rõ ràng, giọng nói bình tĩnh: “ Đừng chỉ biết ngồi ngủ quên trên chiến thắng của ngày hôm qua.”
“Dạo gần đây sự đuối sức của Thanh Quỳ đã rất rõ ràng rồi. Cuộc tái cơ cấu lần này là cơ hội duy nhất của Thanh Quỳ.” Anh lại vung gậy đánh thêm một quả: “Trút bỏ gánh nặng, nhẹ nhàng tiến bước. Đây cũng là điều kiện để chúng tôi tăng thêm vốn đầu tư.”
“MC kỳ vọng vào một đường đua mới. Ở đường đua này, chúng tôi không chỉ đầu tư vào một mình Thanh Quỳ, mà tất cả các doanh nghiệp sản xuất thiết bị bay trên thị trường chúng tôi đều đã rải vốn đầu tư cả rồi.”
Người đàn ông đặt gậy golf xuống: “Điều Thanh Quỳ cần làm bây giờ là nhanh chóng bước vào đường đua mới này, phát huy những ưu thế sẵn có của các ông, chiếm lĩnh thị trường công nghệ. Nếu như không đạt được hiệu quả như mong muốn thì cũng sẽ bị thị trường đào thải như thường.”
Người lạ mặt đứng sững ngay tại chỗ, không nói thêm được lời nào.
“Richer.” Người đàn ông quay đầu nhìn trợ lý, không có ý định nhiều lời thêm nữa: “Tiễn khách.”
Người lạ mặt rời đi.
Iron và Peter cũng rời đi.
Người đàn ông lau mồ hôi rồi bước tới. Rõ ràng xung quanh có rất nhiều ghế trống, nhưng anh vẫn ngồi xuống vị trí ngay bên cạnh cô.
Hơi thở trên người anh vấn vít bủa vây lấy cô, xộc thẳng vào mũi, Triệu Mạn khẽ nhích sang bên cạnh một chút.
Anh cầm ly nước lên uống, miếng băng gạc trắng quấn trên mu bàn tay trông thật chói mắt.
Triệu Mạn mở miệng chuẩn bị nói chuyện.
“Sếp, mã 30693 đã được kéo tới điểm dự kiến rồi.” Bob đột nhiên lên tiếng: “Phía Clark đã bắt đầu xả hàng.”
Người đàn ông ừ một tiếng, lại quay đầu nhìn cô.
30693. Triệu Mạn thầm ghi nhớ mã cổ phiếu này trong lòng.
“Mạn Mạn, mấy ngày nay em sống thế nào?” Là người đàn ông chủ động hỏi cô, khóe miệng ngậm ý cười.
Chẳng phải vừa rồi Richer nói mấy ngày nay tâm trạng của anh không tốt sao? Sao bây giờ nhìn lại, cô lại cảm thấy dường như tâm trạng anh đang khá tốt nhỉ?
Triệu Mạn liếc nhìn Richer đang đứng bên cạnh, Richer cũng nhìn lại cô, khuôn mặt không chút cảm xúc.
“Sếp, tay của anh bị làm sao vậy?”
Trước khi nói vào việc chính, Triệu Mạn vẫn hắng giọng một cái, hỏi thăm ông chủ một câu để thể hiện thái độ thân thiện của mình.
“Cái này sao?”
Người đàn ông cúi xuống nhìn bàn tay mình. Im lặng một giây, khóe miệng anh khẽ nhếch lên: “Bất cẩn va chạm chút thôi.”
Đã nhiều ngày không gặp.
Chính xác là không “gặp mặt trực tiếp”.
Cô vẫn quan tâm đến anh như vậy. Thực ra anh rất nhớ cô... Rất nhớ. Nhưng lo sợ sẽ lại kích động đến cô, mấy ngày nay anh cũng chỉ có thể tranh thủ những lúc nghỉ ngơi giữa giờ làm việc bận rộn nhìn camera để giải tỏa nỗi nhớ. Sau khi được anh chăm sóc kỹ lưỡng một thời gian, giờ đây cô đã biết cách ăn diện hơn một chút. Hôm nay cô mặc chiếc váy màu vàng nhạt do anh mua cho, tóc cũng được uốn xoăn nhẹ, còn trang điểm nữa chứ.
Cô vốn dĩ cô đã rất xinh đẹp, trang điểm lên lại càng kiều diễm động lòng người hơn. Gã đàn ông hoang dã kia của cô đã bị anh tống khứ đến vùng Tây Bắc rồi. Mặc dù anh đang vô cùng khao khát, nhưng vẫn luôn tự kiềm chế bản thân. Cô rất ngoan ngoãn, sáng đi làm tối đúng giờ về, ban ngày đi làm, buổi tối thì ngồi học bài trong phòng khách, nếu anh mở chế độ phóng to camera lên gấp hai mươi lần, thậm chí còn có thể nhìn rõ khuôn mặt đang chăm chú học bài cùng với hàng lông mi khẽ run rẩy của cô.
Đó chính là niềm an ủi của anh trong suốt khoảng thời gian qua.
“Khâu Minh Hoa bảo tôi mấy ngày tới qua thành phố U đàm phán, tôi muốn hỏi xem rốt cuộc bán với giá bao nhiêu thì được.”
Triệu Mạn ngồi sang một bên, bắt đầu báo cáo công việc: “Mức giá mà công ty định giá tài sản đưa ra là 129 triệu, nhưng bên kia chỉ muốn trả 90 triệu.”
Người đàn ông nhìn ngắm khuôn mặt cô gái, cô không nhìn anh, chỉ nhìn chằm chằm vào thảm cỏ dưới chân.
[Nên để sếp đưa ra lựa chọn, chứ đừng biến nó thành một câu hỏi đáp].
[Phải mang theo phương án giải quyết khi đặt câu hỏi].
Thôi bỏ đi.
“Em nghĩ thế nào?” Anh chỉ cười, chấp nhận sự thiếu chuyên nghiệp của cô.
Có lẽ đối xử với bạn gái không nên giống như đối xử với cấp dưới.
“............”
Làm sao tôi biết được. Triệu Mạn muốn trả lời như vậy, nhưng bản thân cô cũng tự ý thức được đó không phải là một câu trả lời hay ho gì.
Người đàn ông nhìn khuôn mặt cô, đột nhiên mỉm cười.
“Richer, thời gian tới tôi rảnh ngày nào?” Anh đột nhiên quay sang hỏi trợ lý, khóe môi luôn giữ nụ cười, thái độ vô cùng hòa nhã.
“Thứ Tư tuần sau ạ.”
Tâm trạng ông chủ thay đổi quá rõ ràng, Richer liếc nhìn Triệu Mạn vài cái rồi nói: “Từ thứ tư đến thứ năm tuần tới, anh có thể rời khỏi Thân Thành. Thứ sáu anh có lịch hẹn gặp mặt với ông Vương Thành.”
Người đàn ông không vội đưa ra quyết định.
“Trưa nay chúng ta cùng nhau ăn cơm trước đã.” Anh quay đầu lại, nhìn Triệu Mạn một cái, dịu dàng nói: “Lúc ăn cơm chúng ta sẽ từ từ bàn bạc tiếp.”
Sau đó anh lại hỏi: “Mạn Mạn, em có muốn thử đánh vài gậy không?”
Triệu Mạn lắc đầu từ chối.
Cô không chơi golf, vì vậy người đàn ông cũng không chơi nữa. Anh dẫn cô đến phòng nghỉ ngơi, lại tiếp tục trò chuyện với cô, bảo rằng đây là sân golf do một người không đủ vốn xoay vòng gán nợ cho anh. Buổi trưa hai người dùng bữa luôn tại sân golf, nghe nói đầu bếp còn là người được đặc biệt mời về từ Bắc Kinh.
Đồ ăn trưa hôm nay rất ngon.
Khoai từ xào, thịt hấp bột gạo, cá biển hấp, canh rau.
Mặc dù hơi thanh đạm một chút, nhưng ít ra cũng có vị mặn của muối rồi.
“Thứ Tư tuần sau anh sẽ đi cùng em.” Người đàn ông ngồi bên cạnh cô, thản nhiên nói: “Nhưng anh sẽ không lộ diện đâu, em phải tự mình ra mặt đàm phán.”
“Richer cũng sẽ đi cùng em.”
“Vâng.” Triệu Mạn gật đầu.
Kris sẽ đi cùng cô, Richer cũng sẽ đi.
Có hai vị “đại thần” này toạ trấn, cô hoàn toàn yên tâm rồi.
“Vậy tôi phải đàm phán đến mức giá bao nhiêu?” Cô lại hỏi.
“Câu hỏi này, Mạn Mạn phải là người cho anh câu trả lời mới đúng.”
Người đàn ông không chịu cho cô đáp án, lại cười nói: “Không phải em đang học MBA sao? Tự mình suy nghĩ vấn đề này đi, cứ xem như đây là bài tập thực hành anh giao cho em.”
Lại làm bài tập à. Triệu Mạn miễn cưỡng mỉm cười.
“Vậy lỡ như thua lỗ thì sao?” Cô lại hỏi tiếp.
Nhưng cuộc đời chưa bao giờ giống như làm bài tập.
“Làm ăn kinh doanh thì làm sao tránh khỏi chuyện thua lỗ chứ?” Người đàn ông nhìn khuôn mặt rạng rỡ tươi tắn của cô, giọng điệu vẫn ôn hòa như cũ: “Thua lỗ là điều hết sức bình thường.”
“Không bình thường chút nào.” Triệu Mạn lắc đầu, lôi mấy từ vựng chuyên ngành vừa mới học được ra nói: “Mục đích của tài sản là để gia tăng giá trị.”
Người đàn ông bật cười.
“Đúng vậy.” Anh nói.
“Nhưng không ai có thể thắng mãi được.”
“Từ trước đến nay anh luôn rất bao dung cho những sai lầm của người khác, yêu cầu duy nhất là không được mắc cùng một sai lầm đến lần thứ hai. Cho nên, đối với những khoản thua lỗ cần thiết để đổi lấy bài học kinh nghiệm.” Anh tựa lưng vào ghế: “Anh cảm thấy hoàn toàn có thể chấp nhận được.”
“Thua lỗ bao nhiêu thì được coi là cần thiết?” Trái tim đập thình thịch liên hồi, Triệu Mạn hỏi.
Đây giống như một cuộc đàm phán vậy.
“Anh giao khối tài sản cá nhân này cho em quản lý, thì Mạn Mạn, em chắc chắn phải được cấp quyền hạn tương ứng.” Người đàn ông đưa tay múc cho cô một bát canh, giọng nói chậm rãi: “Em cứ vừa học vừa quản lý. Đợi đến khi em làm thua lỗ mất một tỷ tệ...”
Anh nói tiếp: “Tới lúc đó em hãy đến nói cho anh biết cảm nhận của mình.”
Triệu Mạn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh, không nói một lời.
Một tỷ.
Nếu như lúc mới đến đây trong lòng cô còn chút mông lung không chắc chắn, thì giờ đây dường như đã được xác nhận hoàn toàn. Chẳng có ai lại vô duyên vô cớ tặng một tỷ tệ cho người khác cả... Đáp án duy nhất chỉ có thể là, gã này thực sự vẫn chưa từ bỏ ý định với cô.
Haiz. Cô lại húp một ngụm canh.
Thật phiền phức.
Cô không biết cảm giác trong lòng mình lúc này là gì, chỉ cảm thấy trái tim lại bắt đầu rối loạn. Sự quan tâm ưu ái của anh dành cho cô là điều quá đỗi rõ ràng, không nói đến việc mua quần áo túi xách, việc để cô đi học và cho cô cơ hội rèn luyện cô cũng hiểu; ngay cả việc hôm đó cô không nể nang làm bẽ mặt anh như vậy, anh cũng sẵn lòng tha thứ.
Haizz, nhưng, thực sự là không được đâu.
“Vậy tôi phải đánh đổi bằng thứ gì? Ngủ cùng anh sao?” Cô nhỏ giọng hỏi.
Trái tim đập thình thịch loạn nhịp trong lồng ngực, ngay cả sống lưng cũng căng cứng lại.
Bọn họ không thân thiết, cô thực sự không làm được.
Thà rằng cứ trở mặt một lần cho xong chuyện.
“Cái gì cơ?” Người đàn ông dường như hơi sững sờ.
“Kris, anh cho tôi nhiều thứ như vậy, tôi cảm thấy năng lực của mình không tương xứng... Có phải là muốn tôi ngủ cùng anh không?” Dân kỹ thuật chỉ biết ăn ngay nói thẳng ruột để ngoài da, cô nhìn chằm chằm vào đống thức ăn trên bàn, cảm thấy đầu óc mình đang nóng bừng lên: “Nếu không, tại sao anh lại cho tôi nhiều đến thế?”
“............” Bầu không khí trong nhà hàng rơi vào im lặng.
Sau vài giây im lặng, người đàn ông ho nhẹ một tiếng.
“Nếu anh nói là đúng thì Mạn Mạn có đồng ý không?” Anh mỉm cười hỏi lại.
“Không đồng ý.” Cô lập tức lắc đầu từ chối.
Được rồi, bây giờ có thể bàn đến chuyện xin nghỉ việc được rồ.
Sao mấy ngày nay cái tên Lý Côn chết tiệt kia lại không thèm quan tâm đến cô vậy chứ? Bây giờ chính là lúc cần anh ấy xuất hiện nhất đây này!
“Tại sao?” Người đàn ông nhìn đỉnh đầu cô, vẫn tiếp tục gặng hỏi: “ Bởi vì em đã có bạn trai rồi sao?”
Cái đầu nhỏ gật gật mấy cái.
“Chung thủy, có đạo đức, đây quả là một ưu điểm rất lớn.”
Sắc mặt của người đàn ông vẫn bình thản tự nhiên, vậy mà còn nói ra được những lời như thế. Vẻ mặt anh bình thản như không có chuyện gì, tiến lui có chừng mực, trên mặt không hề có chút nào gọi là thẹn quá hóa giận vì bị từ chối: “Mạn Mạn em cứ yên tâm. Mặc dù anh rất thích em, nhưng chắc chắn anh cũng sẽ tôn trọng quyết định của em.”
Hiện tại tâm trạng của anh đang rất tốt, người đàn ông chỉ mỉm cười: “ Chuyện xảy ra trên du thuyền thực sự chỉ là một sự cố ngoài ý muốn, thực ra anh là một người có điểm dừng và nguyên tắc.”