Phong thái ăn uống của Tạ Tông Nguyệt chuẩn mực như bước ra từ sách giáo khoa. Anh rót trà cho Dịch Tư Linh, nhẹ nhàng nói: “Con biết mẹ nhớ ba. Ngày kia ông ấy sẽ về.”
“Ai bảo mẹ nhớ ông ấy.” Dịch Tư Linh hờn dỗi, trừng mắt nhìn Tạ Tông Nguyệt. Hai cô con gái của bà đều rất ngoan, nhưng riêng đứa con trai này thì lại nổi loạn nhất, chẳng mấy khi nghe lời bà.
Nhưng dù có nói ra thì cũng chẳng ai tin. Tạ Tông Nguyệt được coi là người thừa kế xuất sắc nhất trong giới thượng lưu Bắc Kinh, nên bà đành phải nuốt cục tức vào trong.
“Sao hôm nay dưới mắt con có quầng thâm rõ thế? Tối qua con không ngủ được à?”
Động tác rót trà của Tạ Tông Nguyệt khựng lại. Anh đặt bình trà xuống, chỉnh lại kính một cách tự nhiên rồi nói dối không chút do dự: “Con ngủ ngon lắm.”
“Hôm nay con có bận không?”
“Con rất bận.”
“...”
Dịch Tư Linh nghẹn lời, không phục: “Mẹ còn chưa nói là có chuyện gì mà con đã bận như vậy rồi à?”
Tạ Tông Nguyệt cho một chút măng tươi vào cháo trắng, anh nói với giọng có vẻ thờ ơ nhưng nếu nghe kỹ có thể nhận ra chút cam chịu: “Ừm, con không có thời gian uống cà phê với cô gái mà mẹ giới thiệu đâu. Con rất bận.”
Dịch Tư Linh tức giận đứng dậy, nhẹ nhàng đánh vào vai Tạ Tông Nguyệt, đôi vòng ngọc phỉ thúy trên tay bà phát ra âm thanh trong trẻo.
“Khó khăn lắm mới thoát được hôn ước bung bét với nhà họ Tần, mẹ thật sự cảm thấy như có Phật tổ phù hộ chúng ta vậy. Mẹ không thích một ai trong nhà họ Tần cả. Bây giờ là thời cơ tốt, cửa nhà chúng ta sắp bị người mai mối đạp hỏng rồi, có nhiều cô gái xinh đẹp và xuất sắc để con chọn lựa. Đợi một hai năm nữa thì không dễ chọn như vậy đâu. Chắc con không định kéo dài đến ba mươi mấy tuổi đấy chứ?” Giọng nói ngọt ngào và dịu dàng của bà vẫn như thiếu nữ, nhưng mỗi lần nhắc đến chuyện này lại lộ vẻ lo lắng.
“Con không nói là sẽ kéo dài lâu như vậy.”
“Vậy là do những người mẹ chọn cho con chưa đủ tốt à? Cô con gái út của bà Lâm thì biết nhảy ballet, rất có khí chất. Còn cháu gái của bà Vương thì là thạc sĩ ở Oxford, chắc chắn con với cô bé ấy sẽ có đề tài chung. Còn Mạnh Tuệ Vãn, hồi tiểu học con ngồi cùng bàn với con bé, con bé đã ở nhà chúng ta một khoảng thời gian, hai đứa còn nhặt được một con mèo về, con quên rồi ư?”
Tạ Tông Nguyệt bị cô cả Dịch làm đau đầu. Vốn dĩ anh đã không ngủ ngon, giờ trong đầu anh toàn là khuôn mặt quyến rũ của Tần Giai Nhiễm, lúc thì nghĩ không biết cô có ở bên người đàn ông nào ở Monaco không, lúc thì nghĩ không biết cô có đang quyến rũ đối tượng mới không. Trong người anh cảm thấy bức bối khó chịu.
Tạ Tông Nguyệt gọi người mang đến một điếu xì gà, dùng súng khò để đốt đầu xì gà: “Mèo thì nhớ, người thì quên.”
Dịch Tư Linh nói một tràng dài, miệng khô khốc: “Vậy lần sau mẹ bảo con bé mang mèo đến.”
“Mẹ bảo con đi hẹn hò với mèo sao?”
“Tạ Tông Nguyệt!”
Chú Thụy đứng bên cạnh sợ hết hồn, suýt nữa thì ôm đầu. Rốt cuộc là ai đã tạo ra nghiệt thế này?
“Rốt cuộc con thích kiểu nào, mẹ sẽ tìm theo yêu cầu của con, chắc chắn phải có một người mà con hài lòng chứ.” Dịch Tư Linh chịu thua, trên khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng trông chỉ khoảng ba mươi tuổi ấy đầy vẻ tủi thân.
Tạ Tông Nguyệt hút một hơi xì gà, cặp kính viền vàng che đi đôi mắt sâu thẳm của anh. Làn khói tỏa ra mang theo hương cà phê đen đậm và mùi gỗ thông, giống như giọng nói trầm thấp của anh lúc này: “Con thích những cô gái xinh đẹp, nhìn có vẻ ngây thơ nhưng lại rất mưu mô. Cô ấy chỉ có thể thích tiền và quyền của con chứ không thể thích bản thân con. Biết con khó tính thì phải nhanh chóng chạy đi tìm người khác, tìm xong còn phải quay lại quấy rầy con. Con thích kiểu này. Mẹ tìm giúp con nhé.”
Dịch Tư Linh sợ hãi vô cùng: “...”
Con trai mình có vấn đề rồi à?
Dịch Tư Linh không hiểu, nhưng chú Thụy thì hiểu. Ông ấy nghe ra được sự uất ức ngút trời trong lời nói của cậu chủ.
Sau khi kết thúc bữa sáng, chú Thụy nặng nề bước theo sau Tạ Tông Nguyệt. Dù sao thì cuối cùng ông ấy vẫn là người chịu trận. Cô cả Dịch đã ra lệnh cho ông ấy làm điệp viên hai mang, theo dõi xem cậu cả có dính dáng gì đến những người phụ nữ bất minh nào bên ngoài không.
Không có người phụ nữ bất minh nào, chỉ có cậu cả bất minh thôi.
Tạ Tông Nguyệt ngồi vào một chiếc xe ô tô màu đen. So với chiếc Rolls Royce treo biển đôi ở Hồng Kông, chiếc Audi A8 mang biển số Bắc Kinh này có vẻ khiêm tốn giản dị hơn nhiều.
Thật ra là vì thân phận nhà họ Tạ quá nổi bật, ở Bắc Kinh nhiều người phức tạp này, khiêm tốn vẫn tốt hơn.
“Chú Thụy, ngày mai chú bay đến Hồng Kông một chuyến.”
Chú Thụy ngạc nhiên: “Cậu chủ lại muốn đi Hồng Kông sao?”
Tạ Tông Nguyệt tháo kính ra, gấp lại và để vào ngăn chứa đồ. Thực ra anh cận không nặng lắm, chỉ một hai độ thôi.
Hiếm khi anh kiên nhẫn giải thích, ngay cả bản thân anh cũng không nhận ra rằng khi gặp chuyện liên quan đến Tần Giai Nhiễm, anh cực kỳ kiên nhẫn, nhưng khi gặp trực tiếp Tần Giai Nhiễm, anh sẽ ngay lập tức mất kiên nhẫn, chỉ còn lại cảm xúc bức bối và dục vọng.
“Cháu sợ Tần Giai Nhiễm không xử lý được chuyện ở bên nhà họ Tần. Dù sao cháu cũng là người đưa cô ấy đi, không thể đưa cô ấy trở về rồi thì không quan tâm nữa. Trong thời gian này chú cứ ở lại Hồng Kông, cách vài ngày lại đến nhà họ Tần đón cô ấy ra, để cho gia đình họ thấy. Đợi việc này qua đi rồi chia tay cũng dễ dàng hơn.”
“Cậu chủ và cô Tần đã chia tay rồi ư?” Chú Thụy rất giỏi trong việc nắm bắt trọng tâm.
“Sao chú lại tò mò vậy? Có phải chú đang thu thập tin tức không?” Ánh mắt Tạ Tông Nguyệt thờ ơ, nhạt như một cốc trà Long Tỉnh sau mưa.
Mặt chú Thụy đỏ bừng, ông ấy ngượng ngùng nói: “Cậu chủ đừng đùa tôi...”
“Vậy tôi cần ở lại Hồng Kông bao lâu?” Ông ấy lại hỏi.
“Chú đợi đến khi kỳ nghỉ của cô ấy kết thúc, đưa cô ấy đến trường rồi trở về.”
Tần Giai Nhiễm không ngờ Tạ Tông Nguyệt lại sắp xếp chu đáo, hợp lý đến như vậy, không một kẽ hở, gần như anh đã tính toán từng bước một.
Cô chỉ ở nhà yên tĩnh nghỉ ngơi năm ngày, mà đủ loại suy đoán và tin đồn đã nổi lên như cồn. Tần Thế Huy vội vàng gọi cô vào phòng sách, hỏi giữa cô và cậu Tạ rốt cuộc có chuyện gì? Tại sao từ khi trở về từ nước ngoài lại không có động tĩnh gì?
Tần Giai Nhiễm cảm thấy trái tim mình lạnh lẽo, đôi mắt vốn dịu dàng ngoan ngoãn giờ đây ánh lên vẻ u ám: “Ba, năm nay ba nói chuyện với con chưa đến hai lần, và hai lần đó đều hỏi về chuyện của anh Tạ. Nếu không có anh Tạ thì chẳng may một ngày nào đó con chết, ba có dành thời gian đến thăm con không?”
Giọng cô bình tĩnh đến kỳ lạ, không giống như đang nói những lời đại nghịch bất đạo.
Sắc mặt của Tần Thế Huy nhanh chóng trở nên nặng nề: “Nhiễm Nhiễm, con nói chuyện với ba như vậy sao?”
Tần Giai Nhiễm im lặng.
Trong lòng cô có vô số âm thanh đang vật lộn, cô muốn đè nén sự phản kháng nhỏ bé của mình, ngoan ngoãn một chút đi, chỉ cần ngoan ngoãn hơn nữa là được, chẳng mấy chốc mình sắp đi học rồi, mọi thứ sẽ yên ổn. Tần Giai Nhiễm, mày hãy ngoan ngoãn chút...
“Ba nói chuyện với con, là vì bây giờ con có giá trị lợi dụng sao?”
“Tần Giai Nhiễm, ba nhớ con là đứa trẻ ngoan ngoãn nhất nhà, sao giờ con lại thành ra thế này? Đừng tưởng rằng bây giờ con đeo bám được cậu Tạ thì có thể kiêu ngạo. Dù sao đi nữa thì con vẫn là người nhà họ Tần, cậu ấy có đối xử khác biệt với con cũng vì con họ Tần thôi!”
“Giờ thì gọi điện cho cậu Tạ đi, hỏi thăm một chút.” Tần Thế Huy không muốn mất thời gian với Tần Giai Nhiễm.
Do quyết sách sai lầm khi vội vàng chuyển hướng xuất khẩu, ông ta nghĩ rằng sẽ tiến quân được vào thị trường đồ nội thất cao cấp ở Âu Mỹ, nhưng nguồn vốn sau đó không theo kịp, thiết kế cũng không phù hợp với thẩm mỹ thị trường Âu Mỹ trong hai năm gần đây, dẫn đến công ty lỗ nặng, hàng tồn kho chất đầy. Nếu không phải mỗi năm đều có đơn hàng từ nhà họ Tạ chống lưng thì gần như ông ta không duy trì nổi dòng tiền của công ty.
“Con không gọi.”
Tần Giai Nhiễm nói rất nhỏ, nhưng kiên quyết đến mức không thể lay chuyển.
Tần Thế Huy chưa bao giờ bị con cái làm mất mặt như vậy, ông ta lập tức tức giận quát lên: “Nhiễm Nhiễm!”
“Không muốn gọi...”
“Nếu ba muốn chào hỏi anh Tạ thì ba tự gọi điện cũng được.”
Nó chỉ là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, chỉ cần lừa một chút, dỗ một chút không phải xong rồi sao? Dù sao chỉ cần gọi điện cho cậu Tạ, chắc chắn cậu ấy sẽ không từ chối.
Rõ ràng có hàng trăm cách tốt hơn để giải quyết chuyện này.
Tần Thế Huy vốn dĩ không ưa cô con gái Tần Giai Nhiễm, mỗi lần nhìn thấy cô lại gợi nhớ về đêm say xỉn mất kiểm soát năm xưa. Vì chuyện này, ông bị Tần Đạt Vinh tước quyền một năm, bị điều về công ty con ở nội địa, và suýt nữa thì cãi nhau to với Bạch Tụng Khanh.
Bị cô con gái mà mình vốn chẳng ưa gì châm chọc trực diện, Tần Thế Huy cảm thấy mất mặt vô cùng, giọng điệu càng thêm tức giận: “Được, không gọi đúng không? Mày có giỏi thì cút khỏi nhà họ Tần luôn đi!”
Nhưng Tần Thế Huy không ngờ, ông ta ghét cô con gái này thì cô cũng chẳng ưa gì ông ta.
Tần Giai Đồng vừa tiễn xong bà giáo nghiêm khắc, ít cười, tâm trạng tốt liền nghĩ ngay đến việc tìm Tần Thế Huy trong phòng sách. Cô cần ba mở khóa thẻ tín dụng và tiền tiêu vặt cho mình. Không ngờ, vừa bước vào đã nghe thấy tiếng quát tháo.
Tần Giai Đồng trấn tĩnh lại, gõ cửa. Sau khi nhận được tiếng “Vào đi”, cô mới nở nụ cười tươi tắn, đẩy cửa bước vào.
“Ba à.”
“Đồng Đồng à.” Tần Thế Huy cúi đầu tìm thuốc lá, rít một hơi để bình tĩnh lại.
“Nhiễm Nhiễm, em ở đây làm gì vậy? Lại làm ba không vui à?” Tần Giai Đồng cười tươi như hoa, cử chỉ tao nhã, đúng chuẩn cô con gái của gia đình quyền quý này.
Tần Giai Nhiễm: “Ba, con về phòng trước. Không làm phiền ba và chị nói chuyện.”
“Em vội vàng thế, Nhiễm Nhiễm.” Tần Giai Đồng thân mật khoác tay lên vai Tần Giai Nhiễm, cười tươi nhìn cô: “Chuyện đơn giản thế này mà sao em phải cứng đầu với ba?”
Tần Thế Huy: “Đồng Đồng, con hãy trò chuyện với em gái con đi, ba nói con bé không nghe đâu.”
Tần Giai Nhiễm bị Tần Giai Đồng chạm vào, ngửi thấy mùi hoa thơm ngào ngạt từ cô ta.
Dù không biết cô ta định làm gì nhưng cánh tay cô vẫn vô thức nổi da gà.
“Em gái, có phải em đã làm anh Tạ tức giận không? Nên mới không đến ba ngày đã bị gửi về? Trước khi đi Monaco, không phải em đã nói với mẹ rằng anh Tạ muốn đưa em đi chơi một tuần sao?”
Tần Giai Nhiễm suýt nữa đã thốt ra câu “vô liêm sỉ” nhưng cô vẫn kiềm chế lại.
“Em gọi cho anh ấy một cuộc điện thoại đi, Nhiễm Nhiễm. Nếu em đã làm anh Tạ tức giận thì em cần xin lỗi.” Tần Giai Đồng lấy điện thoại của mình ra, đưa cho cô và nhẹ nhàng khuyên nhủ. Nhưng ánh mắt cô ta lại ẩn chứa sự sắc sảo như nhìn thấu lòng người.
Chỉ là một cuộc điện thoại mà thôi, nếu kiên quyết không gọi thì trừ phi trong lòng có điều khúc mắc.
“Anh ấy không thích em tự ý gọi điện cho anh ấy.”
Tần Giai Nhiễm giấu hai tay ra sau lưng, nắm chặt đến mức làm da mình đỏ lên, cúi gằm và không chịu nhận lấy chiếc điện thoại kia.
“Ồ? Thật sao?”
Cô nghe thấy tiếng cười nhẹ nhàng của Tần Giai Đồng phát ra trên đầu mình, mang theo sự chế giễu, ánh mắt nóng bỏng như muốn xuyên thấu cô, đâm thủng tất cả những lời nói dối của cô.
Giữa bầu không khí căng thẳng, đúng lúc này, có người hầu nhẹ nhàng gõ cửa. Tần Giai Đồng lạnh lùng nói: “Có chuyện gì?”
“Thưa ông, thưa cô, bên nhà họ Tạ gọi điện đến, nói rằng lát nữa sẽ đón cô ba đi ra ngoài, còn bảo cô ba gọi lại một cuộc.”
Tay của Tần Giai Đồng cứng ngắc giữa không trung.
Hành động xoắn tay của Tần Giai Nhiễm dừng lại, cô ngơ ngác chớp mắt, nghi ngờ cuộc điện thoại này có phải là trò đùa không. Cho đến khi tận mắt thấy chiếc Rolls Royce treo biển đôi ở cổng dinh thự nhà họ Tần, tim Tần Giai Nhiễm đập loạn nhịp.
Chú Thụy đã chờ cô khá lâu mới thấy Tần Giai Nhiễm đi ra. Ông ấy xuống xe chào hỏi với vẻ thân thiện nhưng không kém phần kính cẩn: “Cô Tần, đã lâu không gặp, trông cô vẫn xinh đẹp như vậy.”
Tần Giai Nhiễm liếc mắt nhìn cửa kính đen như màn đêm, hoảng hốt, sợ hãi, hồi hộp, mong đợi, những cảm xúc đủ màu sắc đang sôi sục trong cơ thể cô.
Cô không biết tại sao mình lại căng thẳng như vậy, những lời cô nói ra đều lộn xộn, lưỡi như bị sợi chỉ quấn chặt, vụng về không giống một người trưởng thành.
Tạ Tông Nguyệt đang ở bên trong ư?
Cô thở dồn dập: “Lâu rồi không gặp, chú Thụy. Anh Tạ... anh ấy...”
Chú Thụy hiểu ý cô, ông ấy không làm khó cô mà tiết lộ luôn: “Cậu Tạ đang ở Bắc Kinh, cậu ấy sợ cô không ứng biến được người nhà, nên bảo tôi dẫn cô ra ngoài ăn uống, dạo phố, coi như là giả vờ.”
Tần Giai Nhiễm cảm thấy trái tim mình như rơi tự do từ trên cao xuống, rơi xuống đáy.
“... Hóa ra là vậy...” Cô nuốt nước bọt, giọng nói mang theo sự thất vọng không thể diễn tả: “Anh Tạ thật chu đáo.”
Chú Thụy gật đầu, rất đồng ý với câu này: “Đúng vậy, cậu ấy rất quan tâm đến chuyện của cô.”
Ông ấy mở cửa xe, giúp Tần Giai Nhiễm lên xe. Nội thất vẫn sạch sẽ, gọn gàng, sang trọng như mọi khi, ghế sau quả nhiên không có ai.
“Ừm... anh Tạ đối xử với ai cũng chu đáo như vậy.”
Chú Thụy nhăn mày, thầm nghĩ sao ông ấy không thấy cậu chủ đối xử với ai cũng chu đáo nhỉ?
“Điều đó không chắc đâu. Cô Tần, cô đừng suy nghĩ nhiều.”
Tần Giai Nhiễm cắn môi, mắng bản thân thật nhạy cảm.
Trong mười ngày tiếp theo, chú Thụy cứ hai ngày lại đến dinh thự nhà họ Tần một lần để đưa cô đi ra ngoài. Chi phí ăn uống, dạo chơi đã có người lo hết, vì vậy ông ấy cố tình đổi sang thẻ tín dụng có hạn mức cao hơn. Ai mà ngờ được là ông ấy không tốn một đồng nào mà còn được Tần Giai Nhiễm dẫn đi chơi khắp Hồng Kông.
Người đàn ông trung niên này không có nhiều năng lượng như cô Tần. Ông ấy vừa xuống cáp treo đã lái xe đi Thâm Thủy Bộ ăn cơm ngỗng quay giá tám mươi tám tệ một phần, ăn xong ngỗng quay lại vòng về. Tần Giai Nhiễm dẫn ông ấy đi ngắm cảnh đêm ở cảng Victoria, ăn buffet Nhật Bản, đến những tiệm mát-xa rẻ tiền một giờ một trăm năm mươi đô la Hồng Kông, hôm sau cô lại dẫn ông ấy đi tham quan bảo tàng Cố cung.
Chú Thụy thường xuyên đi theo sau Tạ Tông Nguyệt, làm việc, tiếp đãi khách, xã giao, công tác cùng anh. Ông ấy đến những nơi chủ yếu là các tòa nhà cao tầng lạnh lẽo, nhà hàng khách sạn cao cấp, những người mà ông ấy gặp cũng đều mặc những bộ âu phục và trang phục lộng lẫy.
Ông ấy đã lớn tuổi, từng ăn những món Nhật cao cấp giá ba nghìn tệ nhưng chưa từng ăn buffet Nhật giá ba trăm mà no căng bụng như thế này.
Là người trung niên, ông ấy cũng khoe khoang một chút, ghép chín bức ảnh gửi lên mạng xã hội, kèm theo chú thích: [Du lịch kết hợp đi công tác].
Chưa đầy năm phút, bài đăng đã nhận được một lượt thích từ cậu Tạ.
Chú Thụy không hiểu lắm ý nghĩa của điều này.
Hai ngày trước khi Tần Giai Nhiễm đi học, chiếc Rolls Royce vẫn đúng giờ dừng trước cổng dinh thự nhà họ Tần. Tần Giai Nhiễm lên xe cười chào chú Thụy.
Trong những ngày này, cô và chú Thụy đã thân với nhau hơn.
Chỉ có điều hôm nay trên xe có thêm một người, là một phụ nữ trẻ trạc ba mươi tuổi, mặc áo sơ mi ba màu xanh nhạt có nơ, quần ống rộng đen, giày cao gót nhọn, đeo kính không viền, tóc buộc đuôi ngựa cao rất gọn gàng, ngoại hình trung bình nhưng vẫn có sức quyến rũ của một cô gái thành phố.