Tần Giai Đồng đương nhiên hiểu như vậy là có ý gì. Cô ta chỉ cảm thấy toàn thân như bị một bóng đen vô hình bao phủ, tương lai bỗng chốc trở nên mịt mờ. Sao chỉ trong chớp mắt mọi thứ lại đảo lộn như vậy? Cô ta bật khóc: “Ông nội, ông và bà cụ Tạ là bạn thân, ông giải thích giúp cháu với...”
“Câm miệng.”
Tần Đạt Vinh nắm chặt cây gậy gõ mạnh vài cái xuống đất, phát ra âm thanh tựa như tiếng chuông trầm vang: “Cháu gây ra họa lớn thế này còn mong ông đi cầu xin người khác? Cháu tưởng mặt mũi ông dễ đem đi bán vậy hả? Cháu còn có thể ngồi đây khóc đó đã là nể mặt ông lắm rồi!”
Cuối cùng, nước mắt mà Tần Giai Đồng cố nén lại trào ra dữ dội, mascara và phấn mắt nhòe nhoẹt thành một mảng. Rõ ràng hôm nay là một ngày trời trong nắng đẹp, sao bỗng chốc lại trở trời?
Phải, trở trời rồi. Tần Giai Nhiễm đứng trong góc, tựa như một người vô hình trong ngôi nhà này. Khuôn mặt cô bình tĩnh và ngây thơ, hàng mi cụp xuống, từ trên cao chứng kiến cảnh thảm hại của Tần Giai Đồng. Đáy mắt cô thoáng qua một tia u ám rồi vụt tắt. Tâm trí cô quay về một ngày rất xa trong quá khứ.
Đó là giữa mùa hè, Hồng Kông nóng bức, cô co rúm mình trong góc nhà vệ sinh nữ của trường, nền gạch lạnh lẽo thấm ướt váy đồng phục, tóc cô bị nhóm bạn của Tần Giai Đồng túm chặt. Không ai nghe thấy lời cầu xin của cô, bọn chúng chỉ cười đắc ý hơn, tạt nước bẩn lên mặt và người cô. Tần Giai Đồng là học sinh ưu tú, dịu dàng hiểu chuyện, là hoa khôi của trường. Đương nhiên cô ta sẽ không xuất hiện ở đây. Cô ta chưa bao giờ tự làm bẩn tay mình, chỉ xúi giục người khác làm thay. Những cô gái xem Tần Giai Đồng như thủ lĩnh bao vây cô, ép cô phải uống thứ nước đó.
Thứ nước ấy đắng lắm, bẩn lắm, bẩn đến mức cả nội tạng đều bị vị đắng ấy nhuộm bẩn. Cô đã nôn suốt ba ngày liền.
Tần Giai Nhiễm chỉ cần động lưỡi thôi đã như có thể nếm được vị đắng bẩn thỉu kia, ánh mắt trầm xuống.
Tần Đạt Vinh dặn dò xong, bỗng nhiên đưa mắt nhìn qua, khóa chặt lấy Tần Giai Nhiễm đang đứng trong góc. Khuôn mặt già nua không có chút mệt mỏi nào, ngược lại còn sắc bén như chim ưng khiến người ta bất giác run sợ.
“Là cháu đề nghị mọi người xuống hầm rượu?”
Những ánh mắt sắc bén lập tức đổ dồn về phía Tần Giai Nhiễm, dò xét cô.
Tần Giai Nhiễm đột ngột hoàn hồn, rút khỏi hồi ức tuyệt vọng, sống lưng vô thức cứng đờ, máu dồn ngược lên trên, da đầu tê dại.
“Không phải cháu, ông nội...”
Cô nuốt nước bọt, hai vai khẽ run rẩy, trông chẳng khác nào một chú thỏ con sắp bị săn giết. Sự hoảng loạn và sợ hãi đều hiện rõ trong đôi mắt ngoan ngoãn ấy.
“Là ba bảo cháu đi lấy rượu, cháu không tìm thấy... nên mới hỏi ba có nhớ nhầm chỗ không... Sau đó cậu, cậu Tạ nói có thể xuống hầm rượu tham quan hay không... Cháu...”
Tần Thế Huy cau mày. Dù có xem thường đứa con gái không được coi trọng này nhưng dù sao cô cũng là con ruột của ông ta. Tần Giai Nhiễm ngày thường ngoan ngoãn nghe lời, dù có cho cô gan hùm mật gấu thì cô cũng không dám làm chuyện như vậy. Huống chi người đề nghị xuống hầm rượu là Tạ Tông Nguyệt, chuyện này không thể đổ lên đầu ai khác. Chung quy lại vẫn là lỗi của Tần Giai Đồng!
Tần Thế Huy hiếm khi có lương tâm, giọng điệu chắc nịch: “Ba, con bé nhát gan, không dám làm chuyện đó đâu.”
Tần Đạt Vinh chậm rãi đứng dậy, đi đến trước mặt Tần Giai Nhiễm, gậy trong tay gõ xuống sàn, giọng lạnh lùng tựa quan tòa trên cao: “Ngẩng đầu lên, đứa bé này.”
Tần Giai Nhiễm siết chặt váy, từ từ ngẩng đầu lên, hai mắt ngấn lệ. Ánh mắt già nua nhưng đầy uy nghi của ông cụ dừng trên khuôn mặt cô. Vài giây trôi qua nhưng với cô lại dài tựa cả mùa hè. Sau đó, ông ta dời mắt, quét mắt một vòng khắp phòng khách: “Nếu tôi điều tra ra được ai đứng sau chuyện này... thì đừng trách tôi ra tay xử lý.”
Chuyện này tạm thời kết thúc tại đây. Khuya một giờ sáng, mọi người tản đi.
Tần Giai Đồng được người giúp việc đỡ dậy. Đầu gối cô ta sưng to, hai mắt sưng đỏ như quả óc chó vì khóc.
Tần Giai Thiến uể oải ngáp dài, đắc ý đi ngang qua Tần Giai Đồng, liếc mắt thưởng thức dáng vẻ chật vật của cô ta: “Chị à, tối nay ngủ ngon nhé. Nếu không ngủ được thì em sai người mang cho chị ít melatonin, uống thêm vài viên đảm bảo ngủ say như chết.”
Đôi mắt đỏ hoe của Tần Giai Đồng nhìn qua. Cô ta chăm chú nhìn Tần Giai Thiến mấy giây, không nói gì, mãi đến khi ánh mắt ấy khiến đối phương sởn gai ốc, Tần Giai Đồng mới nhếch môi cười nhạt, giọng khàn khàn: “Cô có biết nếu ở thời cổ đại, cô sẽ là gì không? Một con tiện nhân do thiếp thất sinh ra.”
Tiện nhân do thiếp thất sinh ra.
Câu nói này như một công tắc.
Giây tiếp theo...
“A a a a a!”
“Tần Giai Đồng, mẹ kiếp, mày là một con bastard bitch!”
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Tần Giai Thiến tức đến mức giậm chân thình thịch, chẳng buồn giữ hình tượng nữa. Cả đời này cô ta ghét nhất là có người nhắc đến chữ “thiếp”. Tần Giai Thiến như hóa điên, lúc thì vặn vẹo, lúc thì nhảy chồm chồm lên, lúc thì làm bộ định lao lên đánh người, may mà có người giúp việc cản lại. Cô ta chửi bằng tiếng Anh rồi chuyển sang tiếng Quảng Đông, mắng chửi không ngừng nghỉ.
“Mày độc miệng vậy, có phải bị đinh quan tài đóng vào mồm không? Đồ chết bầm! Có giỏi thì ngày mai cứ chờ đấy! Mày nghĩ tao dễ bắt nạt à?”
Tần Giai Thiến điên cuồng chửi rủa một trận, sau đó nhanh chóng chuồn đi trước khi Tần Giai Đồng kịp hoàn hồn và lao tới tát cô ta. Tần Giai Thiến hoàn toàn không chú ý phía trước có Tần Giai Nhiễm, cứ thế đâm sầm vào làm cả hai ngã lăn ra đất.
Tần Giai Nhiễm đang chìm đắm trong những lời nói ma mị kia, mặt đầy ngơ ngác và chấn động, bỗng nhiên nhận ra đầu gối rất đau.
Tần Giai Thiến “a” một tiếng, ôm vai bị đâm đau, cúi đầu nhìn thì phát hiện là Tần Giai Nhiễm. Cô ta cười khẩy, kéo mạnh Tần Giai Nhiễm từ dưới đất dậy, dữ tợn nói: “Đụng nhẹ cũng ngã! Mày không ăn cơm à! Đồ ngu!”
Hai giờ sáng, đèn lớn trong dinh thự nhà họ Tần cuối cùng cũng tắt. Những chuyện rối ren như gà bay chó sủa tối nay đều bị bóng đêm nuốt chửng, trả lại sự yên tĩnh vốn có. Thỉnh thoảng có vài tiếng chim kêu vang vọng trong núi càng làm không gian thêm tĩnh mịch.
Tần Giai Nhiễm nằm yên bất động trên giường, hơi thở đều đặn và dài. Nếu không phải đôi mắt sáng quắc lấp lánh trong bóng tối thì trông cô chẳng khác gì đang ngủ say.
Bên ngoài cửa thỉnh thoảng vang lên những tiếng xì xào khe khẽ, còn xen lẫn vài câu bàn tán nhỏ. Tần Giai Nhiễm nghe thấy những từ như “người ngoại quốc”, “mất mặt”, “không ngờ”... Vài phút sau, tia sáng mờ mờ hắt qua khe cửa cũng biến mất. Mọi thứ hoàn toàn im ắng.
Tần Giai Nhiễm vén chăn bước xuống giường, xỏ đôi dép lông mềm, lặng lẽ đẩy cửa phòng ra.
Đêm khuya trong dinh thự nhà họ Tần vắng lặng chìm trong ánh trăng trắng bạc. Những ô kính màu cổ điển phản chiếu ánh sáng mờ ảo, trông hệt như một nghĩa trang hoa lệ và u ám. Dường như chỉ trong chớp mắt, khói trắng sẽ bốc lên, hóa thành mộ phần.
Dép lông mềm dẫm lên gạch men không phát ra chút âm thanh. Bóng dáng mảnh mai của cô tiến vào vườn hoa, đan xen với bóng cây tựa như tảo nổi lững lờ dưới đáy nước.
Không khí mang theo hơi sương lành lạnh, đêm trên núi luôn như vậy. Tần Giai Nhiễm cảnh giác chú ý xung quanh, vừa nhanh chóng bước đến bên bồn hoa trồng đầy cẩm tú cầu vừa thò tay vào tìm kiếm. Mãi đến khi chạm vào một thứ lạnh buốt, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
Cô cần phải hủy chai rượu này, dù chỉ là một mảnh thủy tinh vỡ cũng không được để lại. Nếu có ai phát hiện ra nó ở chỗ cô, chắc chắn cô sẽ bị đánh chết.
Trong đầu Tần Giai Nhiễm bỗng hiện lên đôi mắt như chim ưng khiến người ta cực kỳ sợ hãi của Tần Đạt Vinh.
Tần Đạt Vinh là một kẻ nhẫn tâm. Khi ấy, đất Hồng Kông còn nằm dưới chế độ thuộc địa, thời kỳ phồn hoa xen lẫn bóng tối, đầy rẫy cơ hội nhưng cũng lắm cạm bẫy. Không ít người nhờ vào sự tàn nhẫn mà gây dựng cơ đồ, Tần Đạt Vinh chính là một trong số đó. Ông ta gây dựng nên đế chế nhà họ Tần, tay từng vấy máu. Việc cứu bà cụ nhà họ Tạ cũng phải đánh đổi bằng một mạng người. Đến tuổi già, dù có giả vờ từ bi, ăn chay niệm Phật cũng không thể rửa sạch sát khí năm xưa. Cả nhà họ Tần đều sợ ông ta, thuộc quyền kiểm soát của ông ta. Nếu không phải mấy năm gần đây sức khỏe sa sút thì quyền hành chưa chắc đã dễ dàng rơi vào tay hậu bối như vậy.
Tần Giai Đồng là cháu gái mà ông ta nâng niu, cưng chiều nhất. Nếu Tần Đạt Vinh biết chính cô là người khiến chuyện bê bối của Tần Giai Đồng bị bại lộ, vậy hậu quả sẽ không thể nào tưởng tượng nổi.
Tần Giai Nhiễm cảm thấy cơn gió thổi qua người lạnh thấu xương, cái lạnh len lỏi từ da thịt thấm vào tận cốt tủy. Cô ôm chặt bình rượu vào lòng, cố gắng tìm chút hơi ấm nhưng thứ nhận được chỉ là một mảng lạnh lẽo tựa như vị sắt gỉ. Ánh trăng trên cao cũng lạnh lẽo như băng.
Cô biết, đến giờ nhà họ Tần vẫn nuôi một nhóm người chuyên xử lý những chuyện dơ bẩn. Khiến cô biến mất, với họ mà nói chẳng qua chỉ là chuyện nhấc một đầu ngón tay. Hoặc thậm chí không cần nhà họ Tần ra tay, người đàn ông họ Tạ kia chắc chắn cũng sẽ tự mình phái người xử lý cô, bởi vì chính cô là kẻ đã khiến anh mất mặt giữa chốn đông người.
Tâm trạng cô rối bời, trong đầu không tự chủ hiện lên một hình ảnh: gương mặt người đàn ông đó tuấn tú như ngọc, xa xôi khó với tựa vầng trăng trên cao.
Cô bỗng dưng dừng bước, không dám nghĩ thêm, theo thói quen cúi đầu đi về phía biệt thự. Chưa đi được mấy bước, phía sau đột nhiên vang lên tiếng cành cây lay động. Trong khu vườn yên tĩnh đến rợn người, âm thanh ấy khiến lòng người ta không khỏi hoảng hốt.
Bước chân cô khựng lại, cảnh giác quay đầu.
Đúng lúc này, một đám mây đen lướt qua che khuất ánh trăng. Bóng cây lắc lư, mờ mờ ảo ảo khiến người ta không nhìn rõ. Ngay sau đó, một bầy quạ từ trên cây ngô đồng cao lớn lao vụt ra, tiếng kêu thê lương vang vọng trong màn đêm.
Chỉ là chim mà thôi.
Cô khẽ thở phào, sải chân bước nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã khuất bóng trong vườn hoa.
Mãi đến khi trong vườn không còn chút động tĩnh nào nữa, Tần Ngôn Phong mới chậm rãi bước ra từ sau núi giả. Chiếc điện thoại trên tay anh ta vẫn chưa khóa màn hình, ánh sáng le lói trên màn hình phản chiếu nụ cười đầy ý vị sâu xa của anh ta.