Cuối tuần, Nhiễm Ngân phải lên thành phố để xử lý việc bồi thường bảo hiểm của Chu Tẫn Thương, cần ở lại hai ngày. Sau khi ăn sáng cùng Chu Niệm, bà ta lên đường.
Trong bữa sáng, Nhiễm Ngân múc cho Chu Niệm bát cháo rau xanh thứ hai, đặt trước mặt cô và bất mãn phàn nàn: “Con xem những công ty bảo hiểm này, lúc quảng cáo và thu tiền thì nhanh nhẹn lắm, đến lúc thực sự cần bồi thường thì lại thay đổi hoàn toàn, không thiếu giấy tờ này thì thiếu thủ tục kia, cứ phải đi qua đi lại mãi.”
Chu Niệm lặng lẽ nghe, không đáp lại.
Cuối tuần này đối với Chu Niệm là tự do, ba bữa ăn không cần phải hoàn thành dưới sự giám sát của Nhiễm Ngân. Cô có thể ăn ít hơn, thậm chí không ăn cũng được.
Cứ coi như là sống hai ngày ăn uống thoải mái.
Sau bữa sáng, Nhiễm Ngân về phòng thay quần áo rồi ra ngoài.
Hôm nay, Chu Niệm vẫn như thường lệ phải ra ngoài vẽ tranh tả thực. Vào những ngày cuối tuần bình thường, sau khi ăn sáng xong cô phải mang theo đồ vẽ và ra ngoài ngay, không có thời gian dư dả để nôn thức ăn ra.
Nhưng trong cuối tuần đặc biệt này, cô không cần phải đến nhà vệ sinh công cộng gần đó, mà có thể nôn ngay tại nhà.
Khi nôn, Chu Niệm không cần dùng bất kỳ công cụ nào, thậm chí không cần phải móc họng, cô có thể dễ dàng nôn hết mọi thứ trong dạ dày ra ngoài.
Dường như hệ thần kinh đã hình thành một phản xạ có điều kiện, nó biến thức ăn thành kẻ xâm lược man rợ, còn dạ dày là ngôi làng cần được bảo vệ. Một khi thức ăn vào đến dạ dày, hệ thần kinh sẽ tạo ra sự bài trừ mãnh liệt, phải đuổi hết những kẻ xâm lược ra khỏi dạ dày của Chu Niệm, để đảm bảo an toàn cho ngôi làng.
Còn sự an nguy của vùng đất Chu Niệm thì chẳng quan trọng chút nào.
Chu Niệm súc miệng xong, rời phòng với cái dạ dày trống rỗng, sang phòng bên cạnh lấy bảng vẽ và hộp đồ vẽ rồi ra ngoài.
Chu Niệm đến bên bờ sông Nam Thủy, tìm một chiếc ghế dài vắng người ngồi xuống, bắt đầu vẽ tranh tả thực.
Hôm nay cô sẽ vẽ một bức phác hoạ tả thực.
Chu Niệm ngồi quan sát cảnh vật xung quanh một lúc, rồi quyết định vẽ dòng sông Nam Thủy sau khi nước dâng.
Trời mưa liên tục hai ngày, mực nước sông Nam Thủy dâng lên gần một mét, dòng nước cũng trở nên chảy xiết hơn. Đến mùa mưa giông tháng sáu, lúc đó mực nước sẽ còn cao hơn nữa, dòng nước cũng sẽ càng chảy xiết hơn nữa.
Chu Niệm đặt tấm vẽ lên đùi, lấy ra một cây bút chì bắt đầu phác thảo, chú ý kỹ lưỡng đến sự tương phản giữa đậm và nhạt. Cổ tay mảnh khảnh của cô linh hoạt một cách đáng kinh ngạc, những nét vẽ của cô cực kỳ mượt mà. Mọi thứ vẫn như thường lệ.
Xung quanh có rất nhiều người đang xem Chu Niệm vẽ nhưng cô vẫn tập trung hoàn toàn vào bức tranh, không hề bị ảnh hưởng. Cho đến khi có người lên tiếng làm gián đoạn: “Bé Chu Niệm, làm phiền cháu một chút.”
Tay Chu Niệm khựng lại. Cô quay đầu, nhìn thấy một người đàn ông trẻ tuổi đang chen lên từ đám đông phía sau ghế dài. Người đàn ông khoảng hai mươi bảy tuổi, dáng người nhỏ nhắn, đôi mắt nhỏ, mặc vest đeo cà vạt, kẹp một chiếc cặp tài liệu dưới cánh tay.
Chu Niệm cảm thấy người đàn ông này có chút quen mặt nhưng nhất thời không nhớ ra là ai, cô liền hỏi: “Có chuyện gì vậy ạ?”
Người đàn ông lấy ra một chiếc danh thiếp, mở ra và đưa cho Chu Niệm, tự giới thiệu: “Tôi là Trần Chí Cường, muốn hỏi cháu một chút chuyện.”
Chu Niệm nhận lấy danh thiếp, nhìn thấy dòng chữ phía trước tên Trần Chí Cường – công ty bảo hiểm Tân Dương. Cô lập tức nhớ ra, đây chính là người đàn ông đã từng đến nhà cô bán bảo hiểm một năm trước. Lúc đó, Nhiễm Ngân đã mua hai gói bảo hiểm nhân thọ lớn từ anh ta, một cho cô và một cho Chu Tẫn Thương.
Chu Niệm lại nhớ đến lời Nhiễm Ngân từng nói, khi cô lên thành phố, có thể sẽ có người từ công ty bảo hiểm tìm đến hỏi thăm tình hình của cô.
Chu Niệm đặt cây bút chì trở lại hộp đồ vẽ, nhẹ nhàng nói: “Được thôi, chúng ta đổi chỗ khác nhé, để tôi thu dọn một chút.”
Trần Chí Cường cười nói: “Không sao, chú đợi cháu.” Anh ta liếc nhìn bức tranh trên tấm vẽ của Chu Niệm, vui vẻ nói: “Vẽ đẹp đấy.”
Một bức tranh vừa mới phác thảo xong đã được khen là đẹp. Người đàn ông này đang cố làm thân với cô.
Nhận ra điều đó, Chu Niệm cũng không để lộ biểu cảm gì, vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, tiếp tục thu dọn đồ đạc một cách điềm tĩnh.
Thấy Chu Niệm sắp thu dọn xong, Trần Chí Cường nói: “Cháu chọn chỗ nói chuyện nhé.”
Chu Niệm đóng hộp đồ vẽ lại: “Vâng.”
Không đi quá xa, Chu Niệm dẫn Trần Chí Cường đến dưới một cây liễu rủ bên bờ sông, xung quanh không có ai, là một nơi thích hợp để nói chuyện.
Chu Niệm đặt hộp đồ vẽ xuống đất, đứng thẳng người: “Chú muốn hỏi gì?”
Trần Chí Cường lấy ra một cuốn sổ tay từ túi tài liệu. Chu Niệm nhìn anh ta đang lật các trang trong sổ, hiểu rằng anh ta đã chuẩn bị kỹ càng, viết sẵn các câu hỏi từ trước.
Trần Chí Cường lật đến trang có ghi câu hỏi, nhìn một lúc rồi mới ngẩng đầu nhìn Chu Niệm: “Trước đây, quan hệ giữa ba mẹ cháu thế nào?”
Chu Niệm: “...”
Câu hỏi của anh ta giống hệt với những gì Nhiễm Ngân đã hỏi cô trước đó.
Cũng không lạ gì khi Trần Chí Cường muốn làm thân với cô, có vẻ anh ta rất muốn nghe từ miệng cô những câu trả lời có lợi cho công ty bảo hiểm.
Chu Niệm không suy nghĩ, trả lời thành thật theo lời Nhiễm Ngân: “Rất tốt.”
“Rất tốt?” Trần Chí Cường lặp lại, dường như đang nghi ngờ câu trả lời này: “Họ có thường cãi nhau không?”
Chu Niệm vẫn thành thật đáp: “Không cãi.”
Trần Chí Cường im lặng.
Sau một lúc im lặng, Trần Chí Cường lại cúi đầu xem nội dung trong sổ tay. Chu Niệm yên lặng nhìn anh ta nhưng hoàn toàn không tò mò về những câu hỏi trong sổ tay của anh ta, bởi vì cô rất nhạy cảm, đại khái đều sẽ đoán được những câu hỏi là gì.
Dù sao, cũng không phải là những câu hỏi có lợi cho việc đòi bảo hiểm.
Trần Chí Cường lại ngẩng mặt lên từ cuốn sổ tay, lần này, đôi mắt nhỏ của anh ta lộ rõ sự tinh ranh và tính toán: “Vậy cháu có phát hiện ba cháu trước đây có thân thiết với các dì khác không?”
“...”
Nhìn đi, Chu Niệm biết ngay sẽ là câu hỏi kiểu này, lần này đến lượt cô im lặng.
Sau một hồi im lặng, Chu Niệm nhẹ nhàng phá vỡ sự im lặng: “Chú đang nghi ngờ ba tôi ngoại tình nên tình cảm giữa ba mẹ tôi không hòa thuận, mẹ tôi vì thế mà oán hận, rồi giết ba tôi để lừa đảo 10 triệu tiền bảo hiểm, đúng không?”
Lời nói nhẹ nhàng nhưng ý nghĩa lại thẳng thắn đến mức sắc bén.
Trần Chí Cường căn bản không thể ngờ rằng, cô nhóc trông thuần khiết yếu đuối trước mắt, bề ngoài có vẻ hoàn toàn không có tính tấn công và hiền lành, thực tế lại thông minh nhạy cảm, có thể nhìn thấu mục đích của anh ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Trần Chí Cường hơi lúng túng giải thích: “Chỉ là hỏi đại thôi.”
“Ừm.” Chu Niệm vẫn giữ dáng vẻ hiền lành như thường lệ, nhẹ nhàng nói: “Tình cảm của cha mẹ tôi rất tốt, bình thường không cãi nhau. Hơn nữa, bảo hiểm là do chú đến tận nhà ra sức chào bán, nói mãi mẹ tôi mới đồng ý mua. Mẹ tôi cũng mua một phần cho bản thân, số tiền bảo hiểm của bà ấy cũng là 10 triệu. Cuối cùng, ba tôi không phải chết vì tai nạn, mà là qua đời vì bệnh, điều này cũng không thuộc phạm trù lừa đảo bảo hiểm.”
…
Cuộc đối thoại đến đây cũng coi như đi vào ngõ cụt.
Hoặc là kết thúc, hoặc là Trần Chí Cường có thể đưa ra những câu hỏi sắc bén hơn để Chu Niệm trả lời. Rất tiếc, trong sổ tay của Trần Chí Cường không có những câu hỏi như vậy, anh ta chỉ có thể biết khó mà lui.
“Vậy thì đến đây thôi, làm phiền cháu rồi.” Trần Chí Cường cười gượng gạo.
“Không sao đâu.” Chu Niệm dừng lại một chút, sau đó nhẹ nhàng nói: “Tạm biệt.”
“Ừ… được, tạm biệt.”
Sau khi Trần Chí Cường rời đi, Chu Niệm đứng nguyên tại chỗ, ngẩn người một lúc. Trước mắt cô, hoa liễu bay phấp phới, dưới chân là dòng sông Nam Thủy chảy xiết. Cô không phải đang ngắm cảnh, mà đang nghĩ về Chu Tẫn Thương, nghĩ về đêm ông ấy rời đi.
Ngày Chu Tẫn Thương qua đời, đúng vào đêm giao thừa, đêm của vạn nhà đèn sáng sum vầy, mọi người đều đang ăn cơm tất niên. Cô và Nhiễm Ngân đứng đợi bên ngoài phòng cấp cứu của bệnh viện, nhìn thấy bác sĩ bước ra, thở dài lắc đầu với họ.
Nhiễm Ngân lập tức khóc như mưa nhưng lại nghiêm khắc nói với cô: “Không được khóc!”
Cô cố nén nước mắt lại.
“Bất cứ lúc nào con cũng phải kiểm soát tốt cảm xúc của mình.” Nhiễm Ngân nói với cô: “Người làm nên đại sự, tuyệt đối không thể để cảm xúc chi phối.”
Lúc đó, Chu Niệm hiếm khi không nghe lời, nghẹn ngào nói: “Mẹ, rõ ràng mẹ cũng đang khóc mà.”
Nhiễm Ngân đỏ mắt trừng cô: “Vì vậy mẹ chỉ là một bà nội trợ, không làm nên đại sự được. Nén nước mắt lại, nhanh lên, nhanh lên——!”
Cô cắn môi dưới đến mức chảy máu, cuối cùng cũng kìm được nước mắt.
...
Chu Niệm rời khỏi gốc cây liễu, quay lại nơi ban đầu cô vẽ tranh tả thực, ngồi xuống lần nữa nhưng khi cầm bút lên, tâm trí cô không được yên, rất khó tập trung.
Thôi vậy, Chu Niệm cũng không ép mình vẽ tiếp, cô thu dọn đồ đạc và về nhà.
Về đến nhà vừa đúng hơn 11 giờ, Chu Niệm tạm thời đặt đồ vẽ và bảng vẽ lên bàn trong phòng khách, sau đó quay sang bước vào bếp.
Chu Niệm đến trước tủ lạnh và mở cửa. Bên trong tủ lạnh, hai tầng đều được xếp đầy, toàn bộ là thức ăn mà Nhiễm Ngân đã chuẩn bị cho Chu Niệm trong hai ngày cô ở nhà một mình, được chia theo từng bữa, chính xác đến từng gram, tất cả đều được bọc bằng màng bọc thực phẩm.
Trên màng bọc thực phẩm có ghi ngày tháng bằng bút dạ, ví dụ: 12h trưa ngày 20/4, 6h tối ngày 20/4, 7h sáng ngày 21/4… và cả cơm cùng trái cây cho mỗi bữa cũng đã được chuẩn bị sẵn, đều có ghi chú ngày tháng.
Chu Niệm chỉ nghĩ đến việc phải ăn cơm là đã thấy buồn nôn.
Nhưng cô chợt nghĩ, nếu cô không ăn, khi Nhiễm Ngân về nhà và thấy thức ăn trong tủ lạnh vẫn còn nguyên, cô sẽ lại bị đưa lên “ghế bị cáo”.
Chu Niệm đứng trước tủ lạnh với vẻ mặt đầy lo lắng, nhìn chằm chằm vào những món ăn bên trong.
Đột nhiên, một ý tưởng tuyệt vời xuất hiện trong đầu Chu Niệm.
Cô lần lượt lấy các món ăn cho bữa trưa hôm nay ra: gà hầm măng non, đậu hũ sốt chua ngọt, canh cải thảo nấm hương.
Sau đó, cô lấy thêm hai bát cơm và một quả lê to.
Sau khi cho cơm và thức ăn vào nồi hấp hai tầng để hâm nóng, Chu Niệm nhanh chóng rời khỏi bếp.
Bước ra sân, Chu Niệm cảm thấy không khí hôm nay vô cùng trong lành, ngay cả mấy cây vạn niên thanh bên cạnh giàn leo trông cũng đáng yêu hơn hẳn.
Cô bước nhẹ nhàng qua sân, rồi đi thẳng ra cổng.
Những ngôi nhà trong ngõ Bắc Thanh không nhiều, chỉ khoảng hơn chục hộ, tất cả đều được xây dựng cùng một phía, phía bên kia là bức tường chống cháy cao.
Chu Niệm dừng lại trước cửa một nhà, gõ nhẹ vào cánh cửa gỗ. Đợi một lúc không thấy động tĩnh gì, cô lại gõ mạnh hơn.
Bên trong cửa vang lên tiếng bước chân chậm rãi.
Ngay sau đó, cánh cửa mở ra, một khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện ra trước mắt Chu Niệm. Chu Niệm ngoan ngoãn chào hỏi: “Cháu chào bà Giả ạ, cháu tìm Mạc Nại, cô ấy có ở nhà không ạ?”
Bà Giả, người đã ngoài bảy mươi tuổi, mái tóc bạc phơ, miệng khuyết răng hơi lõm vào trong. Bà mím môi cười: “Có đấy, cháu đợi chút, bà gọi cháu ấy ra.”
“Vâng, cháu cảm ơn bà ạ.”
Bà Giả khom lưng, từ từ đi vào trong.
Chu Niệm đứng đợi ở cửa.
Không lâu sau, Mạc Nại từ trong sân đi ra, chân đi đôi dép xỏ ngón. Cô ấy bước qua bậc cửa, thấy Chu Niệm thì cảm thấy vừa bất ngờ vừa vui mừng, mỉm cười dịu dàng: “Chu Niệm, sao cậu lại tìm tớ?”
Chu Niệm nhẹ nhàng nói: “Tớ muốn mời cậu đến nhà tớ ăn cơm, được không?”
Mạc Nại càng ngạc nhiên hơn: “Sao lại không được chứ?” Cô ấy cúi nhìn bộ đồ mình đang mặc: “Tớ mặc đồ bình thường quá, lại còn đi dép xỏ ngón nữa, để tớ vào thay đồ đã.”
“Không cần đâu.”
Chu Niệm kéo tay cô ấy lại: “Mẹ tớ không có nhà, chỉ có hai đứa mình thôi.”
Khi có người lớn ở đó, đôi lúc sẽ cảm thấy gò bó. Nghe Chu Niệm nói mẹ cô không có nhà, Mạc Nại thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt quá, để tớ nói với bà tớ một tiếng rồi mình đi.”
Chu Niệm gật đầu: “Ừ.”
Chu Niệm nghĩ, mời Mạc Nại đến ăn trưa cùng mình, ít nhất cũng tốt hơn việc cô cố ăn rồi lại nôn ra, ít nhất thức ăn sẽ không bị lãng phí hoàn toàn.
Vừa bước vào gian nhà chính của nhà Chu Niệm, Mạc Nại đã nhìn thấy tấm bảng vẽ đặt trên bàn.
Trên bảng vẽ kẹp một bức phác thảo phong cảnh chưa hoàn thành.
Mạc Nại rất hứng thú: “Chu Niệm, tớ nghe nói cậu vẽ rất giỏi, cũng đã đoạt rất nhiều giải thưởng. Tớ có thể xem tác phẩm của cậu không?”
Chu Niệm mỉm cười dịu dàng với Mạc Nại: “Được chứ, ăn cơm xong tớ sẽ cho cậu xem.”
“Ừ, hehe.”
Sau khi đồ ăn được hâm nóng, Chu Niệm bưng chúng từ nồi hấp lên chiếc bàn vuông trong gian nhà chính. Mạc Nại nhìn ba món ăn trên bàn, khen ngợi không thôi: “Trông thơm quá.”
Chu Niệm ngồi xuống đối diện Mạc Nại, đưa cho cô ấy đôi đũa: “Vậy cậu nếm thử đi.”
Mạc Nại gắp một miếng thịt gà, cô ấy gật đầu: “Ngon quá, đậm vị lắm.”
Chu Niệm không thể hiểu được cảm giác này nhưng thấy Mạc Nại cảm thấy ngon miệng, cô cũng cảm thấy vui: “Vậy cậu ăn thêm chút nữa đi. Hai bát cơm có đủ không?”
Cô nhớ Mạc Nại từng nói mình ăn rất nhiều.
“Bình thường tớ ăn hai bát.” Mạc Nại liếc nhìn bát cơm trống trước mặt Chu Niệm: “Cậu không ăn cơm à?”
“Ừ.”
“Không ăn cơm có đói không?” Mạc Nại hỏi.
Chu Niệm lắc đầu: “Không đâu, tớ ăn chút rau là được.”
Mạc Nại lẩm bẩm: “Chả trách cậu gầy thế... ăn cơm mà không ăn cơm, tớ không ăn cơm thì chắc chắn không được, tớ đúng là cái đầu chứa đầy carb.”
...
Bữa ăn cùng Mạc Nại, Chu Niệm ăn rất thoải mái và vui vẻ. Cô gắp vài miếng, mỗi món chỉ ăn ba bốn miếng rồi dừng lại.
Không cần ép bụng ăn no, sau bữa ăn, cảm giác muốn nôn của cô cũng không quá mạnh.
Nhưng thói quen vẫn là thứ rất đáng sợ, Chu Niệm vẫn vào nhà vệ sinh, nôn ra phần lớn số thức ăn vốn đã ít ỏi.
Sau khi ra ngoài, Chu Niệm dẫn Mạc Nại tham quan phòng vẽ của mình.
Vào phòng vẽ, tiếng trầm trồ của Mạc Nại ngày càng cao: “Chà, đỉnh quá.” “Bức tranh này đẹp quá, bức này cũng vậy.” “Chu Niệm, cậu thật sự vẽ rất giỏi.”
“...”
“Trong phòng tớ còn nữa, cậu có muốn xem không?” Chu Niệm cười đáp.
“Có chứ!”
Chu Niệm lại dẫn Mạc Nại vào phòng xem mấy bức tranh trên tường.
Mạc Nại nhìn đầy vẻ ngưỡng mộ: “Quá tuyệt vời, tớ cũng muốn có một kỹ năng xuất sắc như cậu.”
Chu Niệm không bao giờ kiêu ngạo vì tài năng, cô mỉm cười an ủi Mạc Nại: “Mỗi người đều có điểm mạnh của riêng mình, cậu cũng có, chắc hẳn chỉ là do phát hiện muộn hơn thôi.”
Mạc Nại cảm thấy Chu Niệm đúng là thiên thần, vừa xinh đẹp lại tốt bụng, trong lòng ngay lập tức quyết định sẽ luôn làm bạn với Chu Niệm.
“À này.” Mạc Nại chợt nhớ ra một chuyện: “Tối nay là tiệc sinh nhật của Hàn Thanh, cậu có đi không?”
“Cô ấy không chào đón tớ.” Chu Niệm nói rất khéo léo.
Mạc Nại biết, ngày đầu tiên chuyển đến trường cấp 3 thị trấn, cô ấy đã biết, lúc đó Hàn Thanh chế giễu Chu Niệm, những lời đó cô ấy đều nghe thấy cả.
Im lặng một lát, Mạc Nại đột nhiên nói: “Vậy tớ cũng không đi nữa.”
Chu Niệm hơi tròn mắt: “Tại sao vậy?”
“Tớ và cậu là bạn, không chào đón cậu cũng đồng nghĩa với việc không chào đón tớ.” Để Chu Niệm không cảm thấy áp lực, Mạc Nại tìm một cái cớ: “Hơn nữa, tớ không quen biết họ, đi cũng không thoải mái.”
Trong lòng Chu Niệm rất cảm động, cô rất muốn nói lời cảm ơn nhưng cuối cùng lại không nói gì, chỉ mỉm cười dịu dàng với Mạc Nại.
Mạc Nại cũng không nói gì, hiểu ý và đáp lại bằng một nụ cười.
Tối hôm đó, Chu Niệm cũng gọi Mạc Nại đến ăn cơm cùng. Sau khi Mạc Nại rời đi, một mình Chu Niệm ở trong phòng làm bài tập.
Hôm nay Nhiễm Ngân không có nhà, Chu Niệm không cần tuân thủ quy định lên giường ngủ đúng 10 giờ, cô có thể thức khuya. Nghĩ vậy, cô cảm thấy ngay cả việc làm bài tập cũng trở nên thú vị.
Sau khi làm xong bài tập, Chu Niệm viết thêm hai trang nhật ký.
Khi viết xong nhật ký, Chu Niệm cảm thấy có một cơn đau âm ỉ ở bụng dưới, kinh nguyệt của cô sắp đến.
Chu Niệm đột nhiên nhớ ra ở nhà đã hết băng vệ sinh mà chưa kịp mua, nếu nửa đêm đến thì sẽ rắc rối nên cô quyết định đi ra ngoài mua.
Gần nhà Chu Niệm chỉ có hai cửa hàng tạp hóa nhỏ, cả hai đều đã đóng cửa.
10 giờ tối, thời điểm này chỉ có phố Nam Thủy mới còn cửa hàng mở cửa.
Không giống như thành phố lớn vẫn sáng đèn vào ban đêm, ở thị trấn nhỏ này, khi đêm xuống, mọi nơi đều tối om, mà Chu Niệm lại sợ bóng tối nên phải đi thật nhanh, mong mua được đồ rồi về nhà ngay.
Cô lo lắng đi qua mấy con hẻm dài ngắn khác nhau, cuối cùng cũng đến được phố Nam Thủy.
Trên phố Nam Thủy, hầu hết các cửa hàng đều đã đóng cửa.
Chu Niệm thấy tiệm mát xa của mẹ Hạc Toại vẫn chưa đóng cửa, chiếc đèn hộp cũ kỹ trước cửa tiệm vẫn tỏa ra ánh sáng vàng nhạt.
Phía trước tiệm mát xa có một cửa hàng.
Chu Niệm đi nhanh hơn, khi đi ngang qua ngõ hẻm bên cạnh tiệm mát xa, cô nghe thấy tiếng nhiều người chạy loạn xạ từ bên trong.
Chu Niệm không khỏi chậm bước, quay mặt nhìn sâu vào trong hẻm.
Một con hẻm tối đen, không có đèn, chỉ có ánh trăng chiếu xuống làm lộ ra những đường nét mờ ảo của cảnh vật.
Chu Niệm nhìn thấy từ trong bóng tối có mấy người lao ra, người chạy phía trước có một mái tóc màu vàng chói.
Đó chẳng phải là Tiêu Hộ sao?
Chu Niệm sợ đụng mặt Tiêu Hộ, vội đi nhanh vài bước đến phía sau hộp đèn để trốn.
Cô cẩn thận thò nửa khuôn mặt ra.
Tiếng chạy hỗn loạn ngày càng gần.
Nửa phút sau, Chu Niệm nhìn thấy Tiêu Hộ lao ra từ trong ngõ hẻm, dáng vẻ vô cùng thảm hại – gã ôm lấy má, máu chảy ra từ kẽ tay, trên người mặc chiếc áo thun màu vàng tươi, phần bụng áo có một vệt đỏ sẫm lớn, gã chạy loạng choạng nhưng lại có vẻ rất vội vàng.
Sau đó, mấy người chạy theo phía sau Tiêu Hộ cũng có vẻ mặt hoảng hốt, ánh mắt không bình thường.
Một đoàn người thở hổn hển chạy rất nhanh, chẳng mấy chốc đã biến mất vào một con hẻm tối khác.
Chu Niệm chợt nhận ra, từ nhỏ cô đã tiếp xúc với màu sắc, pha chế vô số lần, cô rất hiểu màu gì có thể biến chiếc áo thun màu vàng tươi của Tiêu Hộ thành màu đỏ sẫm chuẩn như vậy.
… Chẳng phải là máu sao.
Máu người, máu tươi.
Một suy đoán khủng khiếp hiện lên trong lòng.
Mí mắt Chu Niệm giật mạnh, cô lập tức chạy ra từ sau hộp đèn, xông thẳng vào con hẻm tối đen.
Trong khoảnh khắc đó, cô đã quên mất nỗi sợ bóng tối, chỉ muốn nhanh hơn, nhanh hơn nữa… Chu Niệm chưa từng nhận ra, con hẻm này lại dài đến thế.
Chu Niệm chạy một mạch đến cuối hẻm, cơ thể yếu ớt trả thù cô vì cú xông lên vội vã, khiến tầm nhìn của cô vô cùng mờ mịt, hai mắt tối sầm lại.
Cô chống tay vào tường để không ngã khuỵu xuống.
Khi tầm nhìn dần dần trở nên rõ ràng, dưới ánh trăng, cảnh tượng trước mắt khiến Chu Niệm vô cùng sợ hãi
Trước cửa nhà họ Hạc là một vũng máu lớn, chảy loang khắp nơi.
Có một người nằm trong vũng máu đó.
Dáng người gầy, đôi chân dài, chỉ nhìn qua đường nét Chu Niệm cũng biết đó là ai.
Chu Niệm hoảng hốt mở to mắt, toàn thân run rẩy dữ dội, cô chậm chạp ngửi thấy mùi máu tanh nồng, đưa tay lên bịt miệng, nhíu chặt lông mày, lập tức rơi nước mắt.
Cô run rẩy bước tới phía trước.
Trong bóng tối, Hạc Toại nằm co người trong vũng máu, đó là tư thế thường thấy khi một người đang chịu đựng nỗi đau dữ dội.
Khi Chu Niệm nhìn rõ khuôn mặt của Hạc Toại, cô cảm thấy một cơn đau bụng dữ dội ập đến. Đôi mắt cậu khép chặt, da mặt trắng bệch như giấy, đầu và mặt đầy máu và mồ hôi, đôi môi mỏng hé mở mấp máy, rõ ràng đang trong trạng thái hôn mê.
Chu Niệm nhìn thấy chiếc áo phông trắng trên người Hạc Toại đã bị nhuộm đỏ hoàn toàn, lúc này cô mới nhận ra máu đang chảy ra từ bụng cậu.
Cậu đã bị đâm.
Cô vừa nhìn thấy Tiêu Hộ chạy một cách khổ sở nhưng người thực sự khổ sở lại là Hạc Toại.
Chu Niệm cố chịu đựng cơn đau bụng, vội vàng lấy điện thoại gọi 120, cố gắng nói chuyện một cách rõ ràng và mạch lạc.
Khi cô nói đến phố Nam Thủy, ánh mắt lo lắng và hoảng hốt của cô vô tình rơi xuống đất, nhìn thấy một vật hình trụ nằm cạnh tay Hạc Toại trên tấm đá xanh.
Máu của Hạc Toại đã nhuộm tấm đá xanh thành màu đen sẫm, ánh trăng lạnh lẽo nhưng màu sắc thuộc về cậu lại đậm đặc một cách kỳ lạ.
Trong khung cảnh như vậy.
Chu Niệm cuối cùng cũng nhìn rõ vật hình trụ đó là gì.
Đó là một cuộn màng bọc thực phẩm chưa được mở.
Chỉ là ra ngoài mua màng bọc thực phẩm thôi mà đã bị đâm.
Hạc Toại: …Ừ.