Kỳ nghỉ hè đến trong cái nắng thiêu đốt của mặt trời.
Ve sầu kêu không ngớt, bóng cây bất động.
Trong cái tĩnh lặng oi bức ấy, tin tức bức tranh chân dung mang tên “Triệu Chứng” của Chu Niệm giành được giải vàng truyền đến.
Tin tức này khiến gương mặt cau có mấy ngày nay của Nhiễm Ngân cuối cùng cũng giãn ra, bà ta nhận được tin xong thì lập tức đẩy cửa phòng Chu Niệm, muốn chia sẻ tin vui này cho cô.
Lúc đó Chu Niệm đang dùng điện thoại nhắn tin với Hạc Toại, cửa đột nhiên bị đẩy ra, cô giật mình toát mồ hôi lạnh.
Cô nhét điện thoại xuống dưới gối với tốc độ nhanh như chớp.
Không thể để Nhiễm Ngân phát hiện ra điện thoại thông minh, nếu không nhất định sẽ có một trận đại chiến.
Chu Niệm lập tức ngồi dậy khỏi giường, chỉnh lại chiếc váy liền bị nhàu, bình tĩnh hỏi: “Sao vậy ạ.”
Nhiễm Ngân cầm điện thoại, giọng nói vui mừng: “Thất Cân, con lại được giải vàng rồi.”
Chu Niệm không có sự cố chấp nào đối với giải thưởng, trong lòng cô, chỉ cần cô đạt giải thì Nhiễm Ngân sẽ vui, mà Nhiễm Ngân vui vẻ đồng nghĩa với việc cuộc sống của cô sẽ dễ chịu hơn nhiều.
Vì vậy, Chu Niệm chỉ bình thản đáp lại: “Vâng, vậy thì tốt rồi ạ.”
“Còn có một chuyện nữa.” Nhiễm Ngân nói với vẻ hài lòng: “Bức tranh của con được đưa vào Triển lãm Mỹ thuật tác phẩm đạt giải vàng toàn quốc, vừa hay được một đạo diễn điện ảnh nhìn thấy, nói muốn mua bản quyền bức tranh của con để dùng trong phim, giá đưa ra rất cao.”
“Phim điện ảnh ạ?” Chu Niệm hơi hứng thú.
“Đúng vậy.” Hai mắt Nhiễm Ngân gần như phát sáng: “Nếu tranh của Thất Cân nhà ta xuất hiện trong phim thật, sẽ có nhiều người biết đến con hơn, con đường sau này của con sẽ càng ngày càng thuận lợi.”
Thế nào mới là con đường thuận lợi.
Tương lai mờ mịt, Chu Niệm chưa từng nghĩ đến những chuyện quá xa vời, hơn nữa cô chỉ viết tên tác phẩm ở góc mặt sau bức tranh đó, không có ký tên, nếu khán giả không có sự tò mò mãnh liệt, truy tìm nguồn gốc bức tranh thì chắc cũng chỉ xem như một khung hình ngẫu nhiên, xem xong rồi quên.
“Thế nào cũng được ạ.” Chu Niệm nhẹ nhàng trả lời.
“Vậy được rồi.” Nhiễm Ngân rất hài lòng với câu trả lời của cô, thế nào cũng được nghĩa là có thể tự do quyết định: “Mẹ sẽ thông báo cho đoàn phim, đồng ý ủy quyền, để họ gửi hợp đồng qua.”
“Vâng.”
Khi Nhiễm Ngân chuẩn bị rời khỏi phòng, Chu Niệm khẽ gọi bà ta: “Mẹ ơi.”
Nhiễm Ngân đáp “ừ” rồi quay đầu lại.
Chu Niệm nhìn vết bầm tím hằn rất rõ trên trán Nhiễm Ngân, cô do dự hai giây, chỉ vào vị trí đó trên trán mình: “Sao mẹ lại bị thương ở đây vậy?”
“À... Chỗ này à.”
Nhiễm Ngân vô thức sờ lên vết bầm: “Hôm qua đi lên thành phố cãi nhau với người của công ty bảo hiểm thôi, không có gì to tát đâu.”
Chu Niệm mím môi, im lặng.
Thấy cô như vậy, Nhiễm Ngân quay lại, an ủi cô: “Con yên tâm đi Thất Cân, mẹ nhất định sẽ giải quyết được người của bảo hiểm Tân Dương, để họ bồi thường đúng hạn. Đây là số tiền họ nên bồi thường, họ không chạy thoát được đâu.”
Chu Niệm không lo bảo hiểm có được bồi thường hay không, cô chỉ cảm thấy Nhiễm Ngân cứ chạy đôn chạy đáo vì chuyện này mà khiến cơ thể gầy rộc đi trông thấy.
Mặc dù gần đây cô có được kha khá tự do nhờ chuyện bảo hiểm, nhưng vẫn thấy đau lòng cho Nhiễm Ngân.
“Mẹ, tại sao họ lại không chịu bồi thường?” Chu Niệm hỏi.
“Đừng nhắc nữa.” Vừa nói đến chuyện này, Nhiễm Ngân lại nổi giận: “Chắc chắn là họ không muốn bồi thường, lúc dụ mẹ mua bảo hiểm thì nói hay lắm, bây giờ thì thế này không được, thế kia cũng không được. Đáng lẽ lúc đầu mẹ không nên ham hai thùng dầu ăn của Trần Chí Cường mà mua hai xuất bảo hiểm của cậu ta, bây giờ thì hay rồi, bọn họ lại quay ra không chịu bồi thường.”
“...”
Lúc đầu Nhiễm Ngân không định mua bảo hiểm, bởi vì trước đó bà ta đã mua vài xuất bảo hiểm nhỏ rồi. Do Trần Chí Cường cứ dăm ba bữa lại đến nhà, năn nỉ ỉ ôi, sau đó còn xách theo hai thùng dầu ăn nài nỉ Nhiễm Ngân cả buổi sáng. Cuối cùng Nhiễm Ngân mới đồng ý mua hai xuất bảo hiểm tai nạn cá nhân trị giá hàng chục triệu từ tay Trần Chí Cường.
“Ngày mai mẹ lại phải lên thành phố, cơm nước mẹ để trong tủ lạnh hết rồi, nhớ ăn cơm cho đàng hoàng đấy!” Nhiễm Ngân không yên tâm dặn dò.
“Con biết rồi ạ.” Chu Niệm nói.
Thứ tư mấy tuần liên tiếp, cân nặng lúc đói của Chu Niệm đều duy trì ở mức 41 cân.
Nhiễm Ngân rất hài lòng về điều này, hài lòng đến mức không muốn tìm hiểu kỹ chuyện Chu Niệm ăn uống ngày càng không nề nếp.
Chu Niệm biết rất rõ, điều này không chỉ là do cô ngày càng can đảm hơn, mà còn nhờ Hạc Toại vẫn luôn cổ vũ cô, khen ngợi từng bước tiến nhỏ của cô, mới khiến cô ngày càng giống một người bình thường.
Cô đang từ từ hòa giải với thức ăn, không còn coi thức ăn là kẻ thù, số lần nôn mửa cũng ngày càng ít đi, từ ba lần mỗi ngày trước đó, xuống còn hai lần mỗi ngày, rồi một lần mỗi ngày, cuối cùng là hai ngày mới nôn một lần.
Gần đây, Chu Niệm luôn cảm thấy mình đang dần khỏi hẳn.
Đồng thời cũng ngày càng tràn đầy tự tin vào tương lai.
Tin chắc rằng tương lai nhất định sẽ tươi sáng, chim hót hoa thơm.
Buổi tối cô nhận được điện thoại của Hạc Toại khi đang tắt đèn chuẩn bị đi ngủ, lúc điện thoại rung lên, Chu Niệm còn giật mình.
Nhìn đồng hồ, mười giờ, muộn thế này rồi mà cậu còn gọi điện đến.
Chu Niệm kéo chăn trùm qua đầu, trốn trong chăn nghe điện thoại, cô hạ giọng xuống còn rất nhỏ, gần như là đang nói bằng hơi thở: “... Alo.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
Sau đó, giọng nói trầm thấp của Hạc Toại truyền đến: “Cậu ngủ rồi à?”
Chu Niệm sợ Nhiễm Ngân ngủ ở phòng bên cạnh nghe thấy nên tiếp tục thì thào: “Chưa, nhưng tớ đang định đi ngủ, giờ này cậu gọi đến có chuyện gì không?”
Trong ống nghe truyền đến một tiếng động nhẹ.
Chu Niệm nghe thấy hình như cậu đang nghịch nắp chai thủy tinh nào đó, sau đó lại nghe thấy cậu thờ ơ, lười biếng nói: “Cũng không có chuyện gì, tối mai ra ngoài nhé.”
“Tối mai á?” Chu Niệm hơi hoang mang, cô và cậu gần như chưa bao giờ hẹn gặp mặt vào buổi tối.
Hạc Toại khẽ đáp “Ừ”.
Chu Niệm không quen ra ngoài vào buổi tối, cô luôn sợ bóng tối, đặc biệt là sau khi trải qua ranh giới sống chết của cậu trong con hẻm tối hôm đó, cô càng sợ bóng tối hơn.
Có lẽ nhận ra sự do dự của cô, giọng nói êm tai trong trẻo của Hạc Toại từ loa điện thoại lại truyền đến: “Dẫn cậu đi xem đom đóm.”
Trong lòng Chu Niệm liền vui vẻ, cô hơi ngạc nhiên: “Sao cậu biết tớ muốn xem đom đóm vậy?”
Đêm khuya yên tĩnh, trong căn phòng tối om.
Sự im lặng kéo dài một lúc lâu.
Sau đó, trong không gian hẹp ít ỏi oxi dưới lớp chăn dày, Chu Niệm nghe thấy cậu khẽ nói: “Lần trước cậu có nhắc đến một lần.”
Lúc đó chỉ là cô thuận miệng nói ra thôi.
Nghe vậy, Chu Niệm càng ngạc nhiên hơn, cô suýt nữa đã không kiềm chế được giọng nói của mình: “Tớ chỉ nói đùa thôi mà.”
Hạc Toại liền trả lời ngay lập tức: “Nhưng tôi lại coi là thật.”
Má Chu Niệm hơi nóng lên, cô không phân biệt được là do cơ thể đang thiếu oxy hay là do rung động, cô chậm rãi nói: “Vậy… Vậy tối mai chúng ta gặp ở đâu.”
“Không phải cậu sợ bóng tối sao?”
Giọng Hạc Toại bình thản, nhưng lại ấm áp: “Tối mai tôi đến đón cậu.”
Khóe môi Chu Niệm cong lên: “Được.”
Sau khi cúp điện thoại, Chu Niệm nhét điện thoại xuống dưới gối rồi chui đầu ra khỏi chăn.
Khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng, đôi mắt long lanh.
Cô đang nghĩ, Hạc Toại luôn tỏ vẻ thờ ơ với mọi thứ, nhưng cậu lại nhớ việc cô sợ bóng tối, cũng ghi nhớ câu nói bâng quơ của cô và biến nó thành hành động.
Cậu không bao giờ nói những lời ngọt ngào với cô, lúc nói nhiều nhất cũng chỉ là khi trêu cô.
Cậu thuộc kiểu người hành động, mọi việc không cần nói, chỉ cần làm.
Ít nói, nhưng lại đáng tin cậy đến lạ thường.
Tối hôm sau, lúc sắp ra ngoài, Chu Niệm mang theo sổ phác thảo và vài cây bút chì với cục tẩy, bỏ chúng vào túi vải màu trắng.
Cô xách túi vải rồi đợi đến khi Hạc Toại nhắn tin báo đã đến mới tắt đèn ra ngoài.
Lúc mở cửa, Chu Niệm phát hiện, cô và Hạc Toại lại ăn ý mặc đồ trắng giống nhau.
Trên người cô là chiếc váy liền màu trắng, còn trên người cậu lại là chiếc áo phông ngắn màu trắng.
“Chúng ta đều mặc đồ trắng.” Chu Niệm dùng câu này làm lời mở đầu, cô hơi ngại ngùng nói: “Giống đồ đôi nhỉ.”
Hạc Toại ngước mắt lên, cậu liếc Chu Niệm, sau đó cười nhạt: “Đừng có lợi dụng tôi.”
Chu Niệm: “...”
Mặc kệ cậu.
Cô trừng cậu, sau đó bước qua bậc cửa, quay người đóng cửa lại.
Lúc Chu Niệm đóng cửa, Hạc Toại đưa tay lấy chiếc túi vải màu trắng trên vai cô xuống, động tác lười biếng vung túi ra sau rồi đeo lên vai.
Khóa cửa xong, Chu Niệm quay người lại: “Chúng ta đi xem đom đóm ở đâu thế?”
Hạc Toại xoay mũi chân: “Đi theo tôi.”
“Ừm.”
Ban đêm trời tối đen như mực, chỉ có ánh trăng mờ ảo chiếu rọi khắp mọi nơi.
Thị trấn sau mười giờ tối rất ít người ra đường, hai người có thể thoải mái đi sánh vai cùng nhau, không sợ bị người khác nhìn thấy.
Ánh trăng cũng kéo bóng của hai người chồng lên nhau, rồi cùng nhau chuyển động về phía trước.
Vào thời điểm này, trong thị trấn có rất ít người ra đường, những chỗ sáng đèn cũng gần như không có, đi đâu cũng tối om.
Hạc Toại lấy điện thoại ra rồi bật đèn pin.
Cổ tay cậu hơi nghiêng, để ánh sáng luôn chiếu tới trước mũi chân của Chu Niệm.
Chu Niệm nhìn chằm chằm vào ánh sáng đó, cô cảm nhận được hơi thở của Hạc Toại bên cạnh, đột nhiên cảm thấy bóng tối có vẻ cũng không phải là thứ gì quá đáng sợ.
“À đúng rồi, tớ nói cho cậu biết.” Chu Niệm đột nhiên nhớ ra một chuyện: “Bức tranh tớ vẽ cậu ở bệnh viện lần trước được giải thưởng rồi đấy, là giải vàng.”
Hạc Toại vừa chú ý đến vị trí của ánh đèn, vừa hỏi: “Giải vàng là giải thưởng cao nhất à?”
Chu Niệm khẽ đáp “ừ”.
“Chúc mừng cậu, Chu Niệm.” Giọng điệu của Hạc Toại bình thản, nhưng lại rất chân thành: “Đối với cậu, lấy giải vàng chắc chắn rất dễ, cậu xứng đáng.”
“Tớ không quá quan tâm đến việc có đạt giải hay không, chủ yếu là do mẹ tớ mong tớ đạt giải.” Giọng Chu Niệm dịu xuống.
Nghe đến đây, Hạc Toại dừng bước một lúc, sau đó lại tiếp tục đi như bình thường, cậu bình tĩnh nói: “Đừng làm những việc mẹ cậu muốn cậu làm, hãy làm những việc cậu muốn làm.”
Chu Niệm nghe vậy thì ngỡ ngàng, cô suy nghĩ một lát rồi mới nói: “Nhưng từ khi có ký ức, tớ đã gắn bó với việc vẽ tranh rồi, tớ không biết mình có thể làm gì khác ngoài vẽ tranh hay không.”
Hạc Toại: “Ngoài vẽ tranh ra, cậu còn thích cái gì nữa không?”
Im lặng.
Khi phải suy nghĩ vấn đề nào đó, Chu Niệm không thể đi nhanh được, bước chân của cô càng lúc càng chậm. Để phối hợp với bước chân của cô, đôi chân dài bên cạnh cũng đi chậm lại.
Sau khi suy nghĩ một lúc, cô mới nói: “Tớ muốn ở bên mèo với chó cả ngày.”
Nói đến chủ đề này, trong mắt Chu Niệm tràn đầy sự ngây thơ và tốt bụng, cô mỉm cười quay sang nhìn cậu: “Nếu được, sau này tớ muốn mở một tiệm thú cưng, như vậy thì tớ có thể ở bên mèo với chó cả ngày rồi.”
Hạc Toại im lặng lắng nghe.
Cậu không trả lời ngay mà dường như đang nghiêm túc suy nghĩ về tính khả thi của chuyện này, một lúc sau Hạc Toại mới khẽ trả lời: “Ừm, cậu nhất định sẽ có.”
Chu Niệm vốn định hỏi sau này cậu muốn làm gì nhưng lại đột nhiên nhớ ra trước đây cô cũng đã từng hỏi câu hỏi này rồi.
Câu trả lời của cậu lúc đó là
Tôi là người không có tương lai.
Nghĩ đến đây, Chu Niệm khéo léo chuyển chủ đề: “Lần trước, câu chuyện cậu kể cho tớ lúc tớ nhổ răng vẫn chưa kể xong, tối nay cậu kể nốt cho tớ nha?”
“Ừm.”
Thấy dưới chân cô có viên đá, cậu liền nói: “Chu Niệm, nhìn đường.”
Chu Niệm: “... Ò.”
Không biết từ lúc nào, hai người đã đi về phía Nam rồi ra khỏi thị trấn, đến khu vực đồng ruộng ở ngoài thị trấn.
Dưới ánh trăng, những cánh đồng lúa bát ngát nhanh chóng hiện ra trước mắt, những cơn sóng lúa xanh mướt rì rào trong gió, bờ ruộng nhấp nhô.
Tiếng ếch kêu ồm ộp, dế mèn nhảy loi choi trên con đường đất vàng sậm.
Một khung cảnh đồng quê về đêm thật đẹp.
Chu Niệm hít sâu một hơi không khí mát mẻ trong lành, tâm trạng càng vui vẻ hơn, tiếp tục đi theo Hạc Toại về phía trước.
Bên cạnh ruộng lúa có một bãi cỏ xanh rộng lớn.
Hạc Toại chọn một chỗ gần ruộng lúa rồi dừng lại, giơ tay ra hiệu cho Chu Niệm: “Nhìn kìa.”
Chu Niệm nhìn theo.
Trước mắt cô là vô số những ánh sáng nhỏ màu vàng bay lượn giữa cánh đồng lúa, giống như những ngôi sao đang nhảy múa.
“Nhiều đom đóm quá.” Đôi mắt nai xinh đẹp của Chu Niệm lập tức sáng lên, giọng nói đầy phấn khích.
Hạc Toại quay đầu, lặng lẽ nhìn cô gái tươi tắn bên cạnh.
Vô số đốm sáng của đom đóm ánh lên trong mắt Chu Niệm, cô như lọt vào trong mắt cậu khiến mắt cậu cũng sáng lên.
Lúc này, Hạc Toại lấy ra một bình thủy tinh nhỏ, Chu Niệm chú ý thấy thì thắc mắc hỏi: “Cậu cầm bình thủy tinh làm gì vậy?”
Những ngón tay thon dài của Hạc Toại nhẹ nhàng mở nắp bình, phát ra tiếng động nhẹ, giống như âm thanh Chu Niệm đã nghe thấy trong điện thoại tối qua.
Cậu thản nhiên nói: “Bắt một ít cho cậu mang về.”
Chu Niệm nửa tin nửa ngờ: “Có thể bắt được sao?”
Dưới ánh trăng sáng, khuôn mặt của thiếu niên vô cùng anh tuấn, cậu liếc mắt nhìn qua, vừa thờ ơ vừa quyến rũ: “Cậu đoán xem?”
Chu Niệm hơi ngại ngùng né tránh ánh mắt ấy: “Tớ không đoán.”
“Ở đây đợi tôi.”
Cậu nhét chiếc túi trắng vào trong lòng cô rồi sải chân đi tới chỗ có đom đóm trong ruộng lúa.
Chu Niệm ngồi xuống bãi cỏ khô ráo, cô co đầu gối, mở quyển sổ phác thảo ra rồi lấy bút chì vẽ lại khung cảnh Hạc Toại đang bắt đom đóm cho cô.
Thiếu niên, đêm hè, ánh trăng, ruộng lúa, đom đóm, gió nhẹ.
Chu Niệm không nghĩ ra khung cảnh nào đẹp hơn thế này.
Kỹ thuật bắt đom đóm của Hạc Toại khá tốt, chỉ trong mười mấy phút đã bắt được nửa bình.
Cậu mang theo chiến lợi phẩm quay lại bên cạnh Chu Niệm, thoải mái dang hai chân dài ngồi xuống bên cạnh Chu Niệm, đưa bình thủy tinh cho cô.
Chu Niệm nhận lấy một bình sáng lấp lánh, phát hiện nắp bình hơi khác, trên nắp gỗ được chọc những lỗ nhỏ li ti: “Cậu tự làm à?”
Hạc Toại ngả người ra sau nằm trên bãi cỏ: “Ừm.”
Chu Niệm hỏi tại sao.
Cậu đặt hai tay sau gáy, lười biếng nói: “Không có lỗ, đom đóm thiếu oxy sẽ nhanh chết, đựng như vậy có thể sống thêm được hai ngày.”
Chu Niệm ôm bình đom đóm như báu vật, vô cùng thích thú cười nói: “Cảm ơn cậu, Hạc Toại.”
Lúc này Hạc Toại đã nhắm mắt lại, cậu lười biếng đáp “Ừ” một tiếng.
Chu Niệm quay sang nhìn cậu: “Cậu buồn ngủ rồi à?”
Hạc Toại: “Cũng hơi hơi.”
“Không được, cậu vẫn chưa kể hết câu chuyện đó cho tớ mà.” Chu Niệm vẫn còn ghi nhớ rất rõ: “Lần trước cậu kể đến đoạn cô gái đó trở thành gái mại dâm, sau đó thì sao nữa?”
“...”
Nghe vậy Hạc Toại liền nhắm mắt kể nốt câu chuyện đó, cậu nói:
“Sau khi trở thành gái mại dâm, cuộc đời của nữ chính càng bất hạnh hơn, bị bạn trai bạo hành, luôn thiếu thốn tiền bạc. Sau đó cô ấy gặp một người đàn ông rất xấu. Hắn ta bắt cóc cô ấy, cưỡng hiếp cô ấy, rồi cô ấy lại hợp tác với người đàn ông đó giết chết bạn trai bạo hành mình, lừa đảo tiền bảo hiểm với số tiền lớn. Sau đó lại tiếp tục lừa hôn, giết chồng để lấy bảo hiểm theo cách tương tự, tiếp tục giết chết hai người chồng, hưởng lợi số tiền bảo hiểm khổng lồ.”
“Nữ chính nhìn thấu bộ mặt thật của tình nhân, tự tay giết chết tình nhân, sau đó lừa đồng nghiệp làm gái mại dâm trước đây của mình, tiếp tục giết người. Lần này cô ấy giết đồng nghiệp làm gái mại dâm để tráo đổi thân phận, cô ấy muốn sống với một thân phận hoàn toàn mới. Cuối cùng, nữ chính tự tay đẩy người mẹ sinh ra cô ấy lại vô cùng ghét bỏ cô ấy xuống vực, quyết tâm bắt đầu cuộc sống mới.”
“...”
Chu Niệm chăm chú nghe xong thì tò mò hỏi: “Giết nhiều người như vậy mà không bị bắt sao?”
Hạc Toại lười biếng nói: “Cuối cùng tác giả cũng không nói rõ.”
Trong lòng Chu Niệm hào hứng, cô càng thích thú với những chi tiết của câu chuyện này: “Câu chuyện này là sách sao?”
Hạc Toại: “Ừm.”
Chu Niệm hỏi dồn: “Tên là gì vậy?”
Lúc này, Hạc Toại từ từ mở mắt, quay sang nhìn cô: “Cậu muốn xem à?”
Chu Niệm gật đầu.
“Tiếng thét.” Cậu nói.
“Cái tên này rất bi quan.” Chu Niệm nhận xét.
“Câu chuyện này vốn đã u ám rồi, một nữ chính bị tổn thương bởi gia đình, sinh thời luôn bị nỗi đau dày vò nên sau này cuộc đời mới càng trở nên bất hạnh.” Khóe miệng Hạc Toại hiện lên nụ cười chế giễu, cậu chợt nghĩ đến bản thân mình.
Cậu nghĩ đến câu nói của Hemingway
Bạn chạy từ nơi này sang nơi khác, nhưng bạn vẫn là bạn. Bạn không thể thoát khỏi chính mình.
Cả đời, con người đều không thể thoát khỏi chính mình.
Suy nghĩ của Chu Niệm như bị một chi tiết khác kéo đi, cô chậm rãi hỏi: “Hạc Toại, cậu nói xem ngoài đời thật, có người nào lừa đảo bảo hiểm thành công không?”
“Sao đột nhiên cậu lại hỏi vậy?”
Cô chớp mắt, nghĩ đến Trần Chí Cường: “Lần trước người bán bảo hiểm tìm tớ, chú ta hỏi tớ rất nhiều câu hỏi kỳ lạ, làm tớ cảm thấy chú ta đang nghi ngờ mẹ tớ lừa đảo bảo hiểm, nhưng bố mẹ tớ có quan hệ rất tốt, cho nên tớ cảm thấy rất phản cảm.”
Hạc Toại bình tĩnh an ủi cô: “Đừng để ý đến chú ta.”
Chu Niệm khẽ đáp “ừ”.
Cô còn muốn hỏi thêm gì đó nhưng lại đột nhiên thấy Hạc Toại nhíu mày, vội vàng lo lắng hỏi: “Sao vậy?”
Hạc Toại ngồi dậy khỏi bãi cỏ: “Có thứ gì đó vừa cắn tôi.”
“Hả?”
Hạc Toại kéo ống quần màu xám bên phải lên thì thấy một con côn trùng hình tròn màu nâu đang bám vào bắp chân.
Nhìn con côn trùng đó, đồng tử Chu Niệm đột nhiên co rút lại.
Gần như là phản xạ có điều kiện, cô hoảng loạn nắm lấy tay Hạc Toại, lo lắng đến mức nói lắp: “Hạc Toại, chúng ta, chúng ta mau về thôi, cậu gỡ con bọ ve này ra đi, nhanh lên.”
Cô nhanh chóng đứng dậy, muốn kéo cậu cùng đứng lên.
Thấy dáng vẻ lo lắng của Chu Niệm, Hạc Toại lại lười biếng cười nói: “Không chết được đâu, đừng vội.”
Hốc mắt Chu Niệm đỏ hoe.
Giọng nói của cô mang theo tiếng khóc nức nở, cô dùng giọng điệu gần như là cầu xin: “Sẽ chết đấy, sẽ chết đấy, cậu mau đứng dậy đi... Chúng ta về gỡ nó ra, tớ xin cậu đấy Hạc Toại.”
Khoảnh khắc nước mắt Chu Niệm lăn xuống, Hạc Toại hoàn toàn sững sờ.
Không ngờ Chu Niệm lại phản ứng mạnh như vậy.
Cậu buông ống quần xuống, nhanh nhẹn đứng dậy: “Sao lại khóc rồi.”
Chu Niệm không để ý đến cậu, cô ngồi xổm xuống, tay chân luống cuống nhét mấy thứ linh tinh vào túi vải, hai bên vai run cầm cập, nước mắt càng chảy càng nhiều.
Hạc Toại cũng ngồi xổm xuống, dọn dẹp đồ đạc giúp cô, cậu vừa dọn vừa ghé sát vào nhìn cô: “Chu Niệm?”
Chu Niệm không nhìn cậu, nghẹn ngào nói nhỏ: “Hạc Toại, bố tớ... Ông ấy bị bọ ve cắn, chết vì nhiễm virus.”
Hạc Toại lập tức im lặng.
...
Trên đường đến bệnh viện, Chu Niệm liên tục tự trách, khóc lóc nói: “Tại tớ cứ muốn xem đom đóm, cậu dẫn tớ đi xem nên mới bị bọ ve cắn, là lỗi của tớ.”
Hạc Toại dỗ thế nào cũng không được.
Cậu không ngừng nói: “Đây chỉ là một tai nạn nhỏ, sao có thể trách cậu được?”
“Nhưng bố tớ đã chết vì tai nạn như vậy.”
“...” Hạc Toại cứng họng.
Đang đi nhanh, Chu Niệm liền chuyển sang chạy, cô chỉ muốn đến bệnh viện nhanh hơn một chút, càng nhanh càng tốt.
Hạc Toại chạy theo sau cô, muốn tiếp tục dỗ dành cô, nhưng lại sợ cô vừa chạy vừa nói sẽ rất mệt nên chỉ có thể tạm thời im lặng.
Một khi bị bọ ve cắn thì không thể tự ý gỡ ra, phải đến bệnh viện xử lý mới được. Sau khi đến bệnh viện đăng ký cấp cứu, từ lúc bác sĩ gỡ bọ ve cho Hạc Toại, đến lúc sát trùng kê đơn thuốc, Chu Niệm đều ở bên cạnh nhìn.
Lúc rời đi, Chu Niệm xác nhận đi xác nhận lại với bác sĩ, có phải chỉ cần qua bốn ngày ủ bệnh là an toàn rồi không, sau khi nghe bác sĩ trả lời là đúng thì cô mới chịu rời đi, nhưng trong lòng vẫn luôn bất an.
Trên đường về nhà, Hạc Toại chú ý thấy cơ thể Chu Niệm vẫn run rẩy, cô sợ đến mức mặt mày tái nhợt, môi cũng không còn hồng hào.
Trong con hẻm mờ tối.
Cậu đột nhiên đưa tay nắm lấy cổ tay Chu Niệm, đầu óc Chu Niệm rối bời, còn chưa kịp phản ứng thì đã bị cậu ôm chặt.
Chu Niệm va vào lồng ngực cậu, eo và lưng có thêm một đôi bàn tay to lớn ấm áp.
Cô cứng đờ, ngừng suy nghĩ.
Trong khoảnh khắc này, mọi suy nghĩ hỗn loạn đều biến mất, bởi vì cô không thể suy nghĩ được gì.
Nhiệt độ cơ thể hòa vào nhau, hơi thở ngày càng gần.
Chu Niệm cảm thấy cậu ôm rất chặt, sau đó lại cảm thấy bàn tay to lớn đặt trên lưng cô, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô, lại vuốt ve lên xuống dịu dàng.
“Niệm Niệm, đừng sợ.”
Cậu cúi đầu xuống, khuôn mặt tuấn tú áp sát vào tai Chu Niệm, khẽ thì thầm: “Sao tôi có thể chết được chứ.”
Sự run rẩy của Chu Niệm dần dần dịu xuống, khoảnh khắc này khiến cô ghi nhớ mãi mãi, vì đây là lần đầu tiên Hạc Toại gọi cô là Niệm Niệm, là ở trong một con hẻm mờ tối ở phố Nam Thủy.
Ánh trăng dịu dàng, nhưng cậu còn dịu dàng hơn cả ánh trăng.
Vài phút sau, cuối cùng Chu Niệm cũng hoàn toàn bình tĩnh lại, cô được an ủi trong vòng tay của cậu. Cô cọ nước mắt vào ngực cậu, khàn giọng nói: “Không được chết, cũng không được rời xa tớ.”
Bàn tay to lớn trên eo lại siết chặt hơn.
Cậu ôm chặt hơn, kiên định trả lời: “Không đâu, không bao giờ.”
Chu Niệm yên tâm nhắm hai mắt đỏ hoe lại, cứ lặp đi lặp lại trong lòng: Cậu ấy nói không, không bao giờ.