Đó là một ngày vô cùng hỗn loạn và bận rộn.
Đồn cảnh sát, nhà tang lễ, nhà Hạc Toại, rồi lại đến đồn cảnh sát, sau vài lần di chuyển, cảnh sắc thị trấn đã từ sáng đến chiều, vạn vật đều chìm trong một lớp u ám màu vàng sậm.
Sau khi tìm thấy thư tuyệt mệnh của Tống Mẫn Đào, cảnh sát loại trừ khả năng bị giết, họ kết án ngay lập tức.
Nhà tang lễ đề nghị hỏa táng trong ngày.
Khi nhìn thấy thi thể được đưa vào lò hỏa táng, Chu Niệm không kìm được đưa tay nắm chặt lấy ngón tay của Hạc Toại.
Cậu không có bất kỳ phản ứng nào.
Trong mắt Hạc Toại bùng lên ngọn lửa, tro tàn cuồn cuộn là mẹ và em gái cậu. Cậu đứng bất động, trong tay vẫn nắm chặt bức thư tuyệt mệnh của Tống Mẫn Đào.
Người thân mới gặp hôm trước, chưa đầy nửa tiếng đã biến thành hai chiếc hộp dài hình chữ nhật.
Hạc Toại ôm hai chiếc hộp trong lòng, cậu cẩn thận từng li từng tí.
Khi rời khỏi nhà tang lễ thì trời bắt đầu đổ mưa.
Như để tô điểm thêm cho bầu không khí bi thương này, cơn mưa cũng vô cùng ẩm ướt và dai dẳng. Những đám mây màu xám chì trên đầu không ngừng cuồn cuộn chuyển động.
Hạc Toại ôm hộp tro cốt bước đi trong cơn mưa, bờ vai cậu gầy guộc sắc nhọn. Giữa hàng lông mày là nỗi buồn không thể nào gột rửa được bằng nước mưa.
Chu Niệm nhìn bóng lưng của cậu, cô không do dự mà cũng bước chân đi trong cơn mưa ấy.
Con đường đá xanh sáng bóng phản chiếu hình dáng và khuôn mặt của hai người.
Cô kiên định bước đi bên cạnh cậu.
...
Khi hủy hộ khẩu thì cần mang theo sổ hộ khẩu và chứng minh thư.
Khi Chu Niệm đi cùng Hạc Toại về nhà lấy hai thứ này, họ phát hiện Tống Mẫn Đào đã chuẩn bị sẵn đồ đựng trong một túi ni lông. Bà ấy còn cẩn thận buộc lại và thắt nút rồi đặt trên gối trong phòng ngủ.
Bên trong là giấy tờ tùy thân của bà ấy và Tống Bình An.
Bà ấy sợ Hạc Toại không tìm thấy nên đã chuẩn bị sẵn.
Nhìn thấy cảnh này, Chu Niệm không kìm nén được cảm xúc nữa, cô quay lưng lau nước mắt.
Sợ ảnh hưởng đến Hạc Toại nên cô lại không dám khóc thành tiếng.
Cô vẫn nhớ nụ cười dịu dàng của dì Tống, cũng nhớ cuộc trò chuyện của dì Tống với cô trong phòng Hạc Toại.
Một người dịu dàng tốt đẹp như vậy, tại sao lại có kết cục như thế này.
Sự đau khổ ấy thật sự không có chút đạo lý nào.
Người chết khổ, người sống cũng khổ. Tống Mẫn Đào bất đắc dĩ phải chọn hạ sách, là khổ, Hạc Toại đột ngột mất đi hai người thân, cũng là khổ.
Trong miệng Chu Niệm cũng có vị đắng, cô đã không ăn gì cả ngày nên dịch mật và axit dạ dày trào ngược vào khoang miệng. Cảm giác nóng rát trong cổ họng trào lên dữ dội, khiến người ta cực kỳ khó chịu.
Hạc Toại còn đau khổ hơn cô gấp ngàn vạn lần, cô thực sự khó có thể tưởng tượng được.
Tiếp theo là đến đồn cảnh sát làm thủ tục hủy hộ khẩu.
Chu Niệm đứng đợi ở phía xa, cô nhìn Hạc Toại trước cửa sổ làm thủ tục hủy hộ khẩu cho mẹ và em gái cậu.
Cô không nhìn thấy mặt cậu, nhưng luôn cảm thấy thiếu niên kiêu ngạo đó trong lúc này đang bị một vật nặng nào đó đè cong xương vai.
Hạc Toại của ngày hôm đó chỉ nhận được hai giấy chứng nhận hủy hộ khẩu, và một thân ướt đẫm nước mưa.
Ngoài ra, không còn gì khác.
Chu Niệm sợ rằng chuyện Hạc Toại bị tát tai lần trước lại xảy ra, cô cũng không chắc Nhiễm Ngân đã về nhà từ bệnh viện hay chưa. Nên cô chỉ có thể sớm tạm biệt cậu rồi chọn tự mình đi bộ về nhà.
Lúc tạm biệt là vào buổi tối.
Trời đã tối đen, mưa vẫn rơi, trong tay Chu Niệm có một chiếc ô mang từ nhà Hạc Toại đi, cô đưa ô cho cậu dưới mái hiên: “Cậu cầm ô về đi.”
Hạc Toại chỉ lắc đầu, sau đó cậu kéo mũ áo khoác gió lên đội trên đầu che khuất gò má và hai tai.
Cậu quay người bước đi trong cơn mưa.
“Hạc Toại.” Chu Niệm đột nhiên gọi cậu, thấy cậu dừng bước quay lưng về phía cô: “Tớ sẽ luôn ở bên cậu, ngày mai tớ sẽ lại đến tìm cậu.”
Không biết là cậu không trả lời, hay là câu trả lời của cậu bị chìm trong tiếng mưa xối xả.
Chu Niệm không nghe thấy câu trả lời.
Cậu bước chân bước vào màn đêm, bước vào cơn mưa lớn, rồi cuối cùng hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của Chu Niệm.
Đợi đến khi Chu Niệm về đến nhà, cô phát hiện Nhiễm Ngân đã ở nhà và đang ngồi trong phòng khách.
Chu Niệm lập tức chuẩn bị tinh thần bị tra hỏi.
Điều kỳ lạ là, Nhiễm Ngân lại không nói gì cả, bà ta chỉ bình tĩnh bảo cô lên lầu ngủ.
Chu Niệm rất ngạc nhiên, cô nghi hoặc nhìn Nhiễm Ngân vài lần rồi bước chân lên cầu thang gỗ.
Lên lầu, khi Chu Niệm mở cửa phòng thì nghe thấy tiếng Nhiễm Ngân ra ngoài.
Cô không nghĩ nhiều liền đẩy cửa bước vào phòng.
Sự việc bất thường ắt có lý do. Chu Niệm hoàn toàn không ngờ, mục đích Nhiễm Ngân ra ngoài lần này là để đi tìm Hạc Toại.
Mười một giờ đêm, cửa nhà Hạc Toại bị gõ.
Nhiễm Ngân đợi hơn mười phút mới nghe thấy tiếng bước chân từ trong sân.
Bà ta lập tức ngẩng cằm, mím chặt môi, từng đường nét trên khuôn mặt đều đã sẵn sàng cho tư thế chuẩn bị chiến đấu.
Cánh cửa mở ra.
Hạc Toại nhìn thấy Nhiễm Ngân đứng ngoài cửa, đáy mắt cậu không chút gợn sóng. Cậu bình tĩnh như thể đã biết bà ta sẽ đến tìm cậu.
Nhiễm Ngân khoanh tay trước ngực rồi dùng ánh mắt đánh giá Hạc Toại từ trên xuống dưới.
Hạc Toại bình tĩnh nhìn lại, ánh mắt cậu không hề né tránh.
“Chàng trai trẻ, cháu cũng đừng trách dì đến tìm cháu vào lúc này.” Nhiễm Ngân cuối cùng cũng lên tiếng: “Có vài lời nói rõ càng sớm thì càng tốt. Cháu và con bé nhà dì căn bản không phải người cùng một thế giới, cháu thấy mình suốt ngày dẫn nó chạy lung tung như vậy có thích hợp không? Hôm nay nó không vẽ tranh cả ngày, mà theo cháu chạy lung tung cả ngày, cháu có biết điều đó làm lỡ dở nó đến mức nào không?”
Hạc Toại im lặng lắng nghe, những ngón tay vịn cửa của cậu đang âm thầm siết chặt.
Nghe xong, các khớp ngón tay của cậu đã chuyển sang màu trắng xanh.
“Cháu lớn lên ở thị trấn này, mọi người đều biết tính tình của cháu như thế nào, cũng nghe được không ít chuyện lộn xộn về cháu. Dì cũng là bậc làm bố mẹ nên đều lo lắng cho con cái của mình, ai cũng không muốn con cái mình có bất kỳ giao tiếp gì với cháu, cháu hiểu không?” Nhiễm Ngân nhìn cậu từ trên xuống dưới: “Đừng tưởng dì không biết cháu đang nghĩ gì, mấy thanh niên trẻ tuổi, máu nóng bốc đồng, lúc nào cũng chỉ muốn lừa gạt những cô gái ngây thơ để làm mấy chuyện xấu xa.”
“...”
Hạc Toại siết chặt ngón tay vào mép cửa rồi thấp giọng nói: “Dì, cháu chưa từng làm bất kỳ điều gì không tốt với Chu Niệm.”
“Cháu nói không có là không có sao?”
Nhiễm Ngân sẽ không tin bất kỳ lời nào từ miệng cậu: “Bây giờ nó còn nhỏ nên chưa hiểu chuyện, nên mới thấy việc dính líu với cháu là vui vẻ, là thú vị, còn sau này thì sao? Dì nói cho cháu biết, nó sẽ chỉ hận cháu làm lỡ dở nó, lãng phí thời gian tốt đẹp nhất của nó thôi.”
Hạc Toại không trả lời, yết hầu cậu chuyển động lên xuống.
Bên tai dường như vang lên giọng nói trong trẻo mềm mại
“Hạc Toại, tớ sẽ mãi mãi ở bên cậu.”
Giọng điệu của Nhiễm Ngân ngày càng nặng nề: “Không có người mẹ nào lại hại con mình. Hạc Toại, cháu hãy hứa với dì rằng đừng liên lạc hay tiếp xúc gì với Niệm Niệm nữa, đó mới là điều tốt nhất cho nó! Cháu phải hiểu rõ, cháu và nó rất khác nhau, nó có tương lai tươi sáng, còn cháu thì không, cũng đừng để sau này nó lại hận cháu.”
Từng chữ từng chữ như dao đâm vào tim cậu khiến máu tươi phun trào.
Không biết cậu bị câu nào đâm trúng chỗ hiểm, những ngón tay đang bám chặt của Hạc Toại dần dần buông lỏng, ngón tay cậu trượt khỏi mép cửa. Cậu cúi đầu, đáp lại rất nhỏ:
“Vâng ạ.”
Nhiễm Ngân xác nhận lại: “Đây là lời hứa của cháu nhé, hy vọng cháu nói được làm được.”
Giọng nói Hạc Toại hơi khàn, cậu chậm rãi nói: “Cháu hứa.”
Im lặng vài giây.
Cậu nghẹn ngào, vô cùng khó khăn mới mở miệng lần nữa: “Cháu sẽ tránh xa Chu Niệm.”
Nhiễm Ngân tiếp tục xác nhận: “Dù cho nó có đến tìm cháu?”
Cửa không có đèn, Hạc Toại trong bóng tối đã đỏ hoe mắt, nhưng cậu vẫn giả vờ bình tĩnh gật đầu: “Dù cô ấy đến tìm cháu.”
“Rất tốt.”
Nhận được câu trả lời hài lòng, Nhiễm Ngân quay người rời đi, bà ta không quan tâm đây là một thiếu niên vừa mất đi hai người thân đáng thương. Bà ta chỉ muốn đạt được điều mình muốn.
Bà ta luôn là như vậy, cũng sẽ không thay đổi.
Bầu trời mưa cả đêm cuối cùng cũng quang đãng.
Chu Niệm thấy thời tiết đẹp, cô định hôm nay sẽ đi tìm Hạc Toại rồi dẫn cậu đi dạo ở cánh đồng lúa bên ngoài thị trấn để thư giãn đầu óc và chuyển hướng sự chú ý.
Khi ăn sáng, cô đã nghĩ cách để Nhiễm Ngân không đi theo cô ra ngoài.
Điều kỳ lạ hơn so với tối hôm qua đã xảy ra.
Nhiễm Ngân không chỉ không đi theo cô ra ngoài, mà thậm chí còn không hỏi cô một câu ra ngoài làm gì.
Chu Niệm mang theo trái tim đầy nghi hoặc ra khỏi nhà. Suốt dọc đường, cô vẫn không hiểu tại sao Nhiễm Ngân lại bất thường như vậy.
Cho đến khi cô dù gõ cửa kiểu gì cũng không thấy Hạc Toại mở cửa. Chu Niệm mới dần dần hiểu ra tại sao – Nhiễm Ngân bất thường không phải là ngẫu nhiên, tối hôm qua nhất định bà ấy đã đến tìm Hạc Toại.
Rốt cuộc bà ấy đã nói gì với Hạc Toại.
Chu Niệm đứng đợi trước cửa nhà Hạc Toại, trong lòng cô lo lắng, chỉ có thể dùng điện thoại gọi cho cậu.
Gọi ba cuộc liên tiếp.
Hai cuộc đầu tiên đều không bắt máy, cuộc thứ ba đến lúc sắp tự động ngắt mới được kết nối.
Chu Niệm vội vàng mở miệng: “Hạc Toại, tớ đang ở trước cửa nhà cậu, cậu ra mở cửa đi.”
Đầu dây bên kia im lặng.
“Hạc Toại?”
“...”
Chu Niệm đợi một lúc lâu mới đợi được một câu nói không chút hơi ấm: “Chu Niệm, chúng ta đừng gặp nhau nữa.”
Khoảnh khắc đó, biểu cảm của Chu Niệm lập tức đông cứng.
Đồng tử cô run lên, cô có chút không dám tin mà hỏi lại: “Hạc Toại, cậu đang nói gì vậy?”
Sợ cậu cúp máy ngay lập tức, Chu Niệm vội vàng nói: “Là mẹ tớ đến tìm cậu sao? Cậu đừng nghe bà ấy nói gì cả, cái đó không liên quan gì đến tớ. Thế này đi, cậu mở cửa trước đã, chúng ta nói chuyện trực tiếp được không?”
“Không cần đâu.”
Giọng nói của cậu lạnh lùng đến cực hạn: “Không liên quan đến mẹ cậu, là ý của chính tôi. Chu Niệm, tôi vẫn thích hợp ở một mình hơn.”
Giọng nói vừa dứt, tiếng tút tút trong loa điện thoại vang lên.
Chu Niệm như bị sét đánh, cô cứng đờ tại chỗ.
Cô nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ trước mặt, cánh cửa đã từng mở ra vô số lần vì cô, trong lòng cô trăm mối ngổn ngang, sống mũi cay xè.
Cảm giác như thất tình vậy, khó chịu vô cùng, nhưng rõ ràng cô chưa từng bắt đầu với cậu.
Cửa sổ tầng hai đang mở.
Bên cửa sổ có một bóng người gầy gò đang đứng, ánh mắt luôn nhìn xuống phía dưới, đứng nhìn Chu Niệm ngây người tại chỗ rất lâu, rồi lại nhìn cô thất thần rời đi.
Đợi đến khi bóng lưng Chu Niệm biến mất trong con hẻm, cửa sổ mới được đóng lại.
Trời quang mây tạnh, nhưng trong lòng ai đó lại mưa như trút nước.