Sáng ngày hôm sau, trời mưa như thác đổ, đi học vào những ngày như này thật sự rất khó chịu. Gió thổi làm mưa tạt tới, cho dù có che chiếc ô lớn hơn nữa, cũng không tránh được bị dính mưa, trông vô cùng chật vật.
Chu Niệm thu ô, cất bước vào bên trong tòa nhà giảng đường, chiếc quần jean sáng màu của cô cũng bị nước bắn thành những vệt sẫm màu.
Xung quanh là tiếng than vãn của các bạn học về cơn mưa lớn. Chu Niệm bước lên cầu thang, cô thấy trên bậc thang bằng xi măng của tòa nhà giảng đường loang lổ những vũng nước, dấu chân lộn xộn và những chiếc ô bị nhỏ giọt xuống.
Có không ít học sinh đi lên lầu, một số người còn xách theo bữa sáng, hương thơm của các loại đồ ăn tỏa ra khắp nơi trong không khí.
Nhưng Chu Niệm ngửi thấy chỉ thấy buồn nôn.
Bên cạnh truyền tới tiếng trò chuyện về chủ đề quen thuộc.
Hạc Toại.
Cậu vẫn luôn là tâm điểm của các cuộc bàn tán, dù là nam hay nữ, đều đang hăng hái thảo luận về cậu.
Chu Niệm yên lặng nghe, những từ khóa quan trọng về Hạc Toại liên tục được nhắc tới: Ban đêm, con hẻm nhỏ, vết đâm, chó điên.
Còn có vô số ý kiến trái chiều về cậu, ai cũng cho rằng mình đúng.
Các bạn nam nói:
“Cậu ta đúng là chó điên.”
“Nếu không phải chó điên sao có thể cắn nát nửa gương mặt của người ta chứ?”
“Nói thật, tôi khá nể cậu ta đấy. Lúc đánh nhau ra tay cũng ác thật, liều mạng như vậy mà vẫn sống tới bây giờ.”
“Nếu không liều mạng, cậu ta sớm đã bị đánh chết từ lâu rồi.”
…
Các bạn nữ nói:
“Không biết mặt Hạc Toại có bị thương không nhỉ? Nếu gương mặt ấy bị hủy dung thì thật là tiếc.”
“Tớ cũng nghĩ vậy.”
“Khen cậu ấy đẹp như thần tiên cũng không quá, tớ chỉ mong cậu ta sớm quay về đi học, để có thể nhìn cậu ấy mỗi ngày.”
“Ha ha, cũng chỉ nhìn được thôi, không chọc vào nổi.”
…
Chu Niệm đi qua đám đông ồn ào, cô giả vờ như không nghe thấy gì, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh.
Sau khi bước vào lớp học, Chu Niệm treo ô lên móc dán trên tường, sau đó đi về chỗ ngồi của mình.
Mạc Nại đã đến ngồi vào chỗ trước. Cô và Mạc Nại hay đi về cùng nhau sau khi tan học tiết tự học buổi tối nhưng buổi sáng hai người không đi cùng vì cô ăn sáng rất lâu, cô không muốn để Mạc Nại phải đợi.
“Chào buổi sáng.” Chu Niệm dịu dàng chào hỏi.
Mạc Nại đang lật đề kiểm tra, quay đầu lại thấy Chu Niệm thì cô ấy lập tức kéo ghế vào trong nhường chỗ cho Chu Niệm: “Chào buổi sáng nha, Chu Niệm.”
Chu Niệm nghiêng người đi vào trong chỗ ngồi.
Trong lớp học rất ồn ào, các bạn học sinh đang hăng hái thảo luận về chuyện Hạc Toại bị đâm.
Mạc Nại ghé sát lại nói: “Chu Niệm, cậu nghe gì chưa? Người đâm Hạc Toại đã bị cảnh sát bắt rồi.”
Chu Niệm cởi balo trên vai xuống, cô treo balo lên lưng ghế rồi mới thản nhiên đáp: “Vậy sao?”
“Tớ nghe nói cảnh sát phải lên tận thành phố để bắt người, bắt được ở ngay trong bệnh viện.” Mạc Nại nói tiếp.
“Ừ.” Chu Niệm nhớ đến gương mặt trơ tráo cùng đôi mắt lồi của Tiêu Hộ thì thầm chửi đáng đời ở trong lòng.
…
Nghe hai người nói chuyện, Hàn Thanh xoay người, đặt tay lên bàn học của Chu Niệm rồi nói với Mạc Nại: “Cậu không thấy bạn học Chu Niệm không muốn để ý tới cậu à? Sao cậu còn mặt dày mà lải nhải mãi thế? Mạc Nại, hay là cậu đang nịnh bợ Chu Niệm đấy à?”
Mạc Nại bị mỉa mai, lập tức sa sầm mặt lại nhưng vì tính cách hướng nội nên cô ấy không biết phản bác như nào.
Chu Niệm rút quyển sách ngữ văn trong ngăn bàn ra để chuẩn bị đọc bài buổi sáng, vừa lật sách cô vừa chậm rãi nói: “Mạc Nại, khi nào rảnh lại qua nhà tớ ăn cơm nhé.”
… Lại.
Đồng nghĩa với việc Chu Niệm đang vạch rõ ranh giới cho Hàn Thanh thấy, Mạc Nại đã sang nhà cô ăn cơm, chứng tỏ quan hệ của hai người rất tốt.
Không chỉ trực tiếp phản bác Hàn Thanh mà so với trực tiếp phản bác, lời này còn có uy lực công phá lớn hơn.
Vẻ chế giễu trên mặt Hàn Thành lập tức biến mất, vẻ mặt cô ta cũng trở nên lúng túng.
Mạc Nại đắc ý, trợn mắt nhìn Hàn Thanh một cái.
“Làm phiền cậu.” Chu Niệm nhìn chằm chằm bàn tay đang đặt trên bàn mình của Hàn Thanh: “Cất cái tay của cậu đi.”
Hàn Thanh hậm hực thu tay lại rồi quay người lên phía trước.
Tối hôm đó, sau khi tan học tiết tự học buổi tối.
Cả ngày hôm nay mưa rơi như thác đổ, cuối cùng cũng dừng lại, chuyển thành cơn mưa nhỏ lất phất.
Trên đường về nhà, Mạc Nại đột nhiên nói: “Chu Niệm, có chuyện này, tớ đã nghĩ cả ngày rồi, tớ vẫn muốn hỏi cậu một câu.”
Chu Niệm quay đầu sang: “Sao vậy?”
“Lần trước Hàn Thanh châm chọc cậu nhưng cậu không thèm để ý tới cô ấy.” Mạc Nại dừng lại: “Nhưng hôm nay người cô ấy châm chọc là tớ, không phải cậu, sao cậu lại đáp lại cô ấy vậy?”
Chu Niệm nhìn Mạc Nại: “Không phải cậu nói, chúng ta là bạn sao?”
Mạc Nại ngẩn ra.
Chu Niệm cảm thấy, nếu Hàn Thanh trêu chọc mình, cô có thể chịu đựng vì cô cũng đã quen với việc này. Tuy nhiên, cô lại không chịu được nếu Hàn Thanh châm chọc Mạc Nại, cô thật sự coi Mạc Nại là bạn nên dù bản thân có bị ấm ức cũng được nhưng cô không thể để bạn mình chịu ấm ức.
Trong suy nghĩ của cô, tình bạn là một điều thuần khiết và đẹp đẽ. Khi bạn bè cần mình, cô không thể làm một con rùa đen co đầu rút cổ được.
Mạc Nại cảm động nhìn Chu Niệm: “Chu Niệm, cậu thật tốt.”
Chu Niệm khẽ cười một tiếng rồi nói: “Chỉ là tớ không hiểu tại sao Hàn Thanh lại có thái độ thù địch với cậu nhỉ? Chẳng lẽ vì cậu không đi dự tiệc sinh nhật của cô ấy sao?”
“Có lẽ vậy nhưng tớ không quan tâm.” Mạc Nại nhún vai.
“À… Tớ hiểu rồi.” Chu Niệm đột nhiên hiểu ra: “Việc cậu không đi sinh nhật cô ấy chỉ là một lý do nhỏ, chủ yếu vẫn là vì cô ấy thấy cậu và tớ hay đi cùng với nhau.”
Nhìn biểu cảm của Mạc Nại, Chu Niệm có thể đoán được cô ấy cũng biết lý do đó, chỉ là sợ cô buồn nên cô ấy mới không nói ra.
Chu Niệm bỗng cảm thấy áy náy, bước chân cũng chậm lại, cô khẽ nói: “Là do tớ.”
Nhận thấy cảm xúc của Chu Niệm đang thay đổi, Mạc Nại vội vàng nói: “Đây là lựa chọn của tớ, không liên quan tới cậu. Chu Niệm, có thể làm bạn với cậu, tớ thấy rất là vui.”
“…”
Lần này tới lượt Chu Niệm nói: “Mạc Nại, cậu thật là tốt.”
Mạc Nại xấu hổ cười một tiếng: “Chúng ta là bạn mà.”
Lại tới ngày cân cân nặng hàng tuần.
Hôm nay là thứ tư.
Chu Niệm có dự cảm rằng tuần này cân nặng lại không đạt tiêu chuẩn nên từ năm giờ sáng cô đã tỉnh dậy. Sau khi tỉnh dậy cô cũng không thể ngủ tiếp được mà cứ lo lắng bất an đến khi Nhiễm Ngân gõ cửa.
Nhiễm Ngân mang chiếc cân đi tới, bà ta vẫn nói như mọi khi: “Thất Cân, đi vệ sinh xong rồi ra đây cân.”
Lúc xuống giường, Chu Niệm cảm thấy hơi choáng váng, cô yếu ớt đáp: “Vâng.”
Sau khi vào nhà vệ sinh, Chu Niệm đứng trước bồn rửa nhưng cô không đi vệ sinh, ngay cả đi tiểu nhẹ cũng không có.
Cô không thể lãng phí bất kỳ một gam nào.
Nán lại năm phút, Chu Niệm mới mở vòi nước, chụm hai tay vào hứng nước. Khi hai tay đầy nước, Chu Niệm cúi thấp mặt xuống uống cạn nước trong tay.
Cô uống hết một ngụm, sau đó lại uống thêm một ngụm nữa. Trong lòng Chu Niệm thầm hy vọng may mắn.
Cô hy vọng có thể thuận lợi vượt qua bài kiểm tra này.
Sau khi quay về phòng ngủ, Chu Niệm cởi quần áo ngủ ra, lòng đầy thấp thỏm, chân trần bước lên mặt cân.
Màn hình hiển thị cân nặng sáng lên.
Hai mắt cô chăm chú nhìn vào những con số đang nhấp nháy.
Một người lo lắng, một người phán quyết.
… 41,14 kg.
Con số nhấp nháy mấy cái rồi dừng lại ở 41,15 kg. Chu Niệm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Con số này vừa đạt tới tiêu chuẩn của Nhiễm Ngân.
Chu Niệm thầm vui mừng, tuần này cô có thể ăn ít hơn tuần trước rồi. Dù không ít hơn là bao nhưng đối với cô như thế cũng đã rất tốt rồi.
“Quả nhiên, chế độ ăn uống của tuần trước có hiệu quả.” Nhiễm Ngân tự hào nói.
Chu Niệm không trả lời mà chỉ lặng lẽ trở về giường, quay lưng mặc lại quần áo. Tấm lưng gầy trơ xương lộ ra trong không khí, tất cả xương bao gồm xương cổ, xương bả vai, xương sống đều lộ ra rõ ràng.
Nhưng Nhiễm Ngân không nhìn thấy những phần xương ấy của Chu Niệm, cũng không để ý tới gương mặt xanh xao của cô. Bà ta hài lòng xách chiếc cân lên như thể đang cầm một chiến lợi phẩm rồi rời đi.
Chiếc điện thoại cũ màu xám tro đã tróc lớp sơn, bình thường hiếm khi được Chu Niệm dùng đến mà chỉ khi nghe hoặc gọi điện cô sẽ lấy ra.
Nhưng tuần này lại khác, Chu Niệm lại liên tục lấy chiếc điện thoại cũ của mình ra.
Mỗi lần cầm điện thoại, Chu Niệm lại vô thức nhớ tới gương mặt khiếp sợ của Hạc Toại, sau đó cô mím môi nhịn cười.
Biểu cảm khiếp sợ rất hiếm khi xuất hiện trên mặt cậu nên cô cảm thấy rất thú vị.
Lần thứ mười ba Chu Niệm lấy điện thoại ra vừa đúng là tối thứ tư. Sau khi chia tay Mạc Nại trước cửa nhà cô ấy, Chu Niệm đã lấy chiếc điện thoại cũ kỹ của mình ra.
Vì còn cách nhà khoảng trăm mét nên Chu Niệm cũng đi chậm lại.
Trong con hẻm yên tĩnh vào ban đêm, âm thanh của chiếc điện thoại cũ bỗng vang lên lạ thường. Đúng lúc chiếc điện thoại cũ của Chu Niệm lại không có chế độ im lặng.
Chu Niệm lập tức dùng tay chặn loa ngoài lại, sau đó mở khóa màn hình.
“Nhấn phím phải để mở khóa!”
Giọng nữ cường điệu được cô cố hết sức giảm xuống tối đa.
Dù vậy nhưng âm thanh của chiếc điện thoại cũ vẫn vang lên rất lớn. Chu Niệm sợ làm phiền tới hàng xóm nên cô càng siết chặt loa ngoài của chiếc điện thoại hơn, ép đến mức bàn tay có hơi đau.
Chu Niệm bấm phím, mở danh bạ của điện thoại ra.
Cái tên Hạc Toại hiện lên trước mắt cô.
Cô muốn hỏi vết thương của cậu đã đỡ hơn chưa.
Nhưng cô lại sợ cậu thấy cô phiền.
Hơn nữa, chưa chắc cậu sẽ nhận điện thoại của cô đúng không?
Do dự một lúc, cuối cùng Chu Niệm mới nhấn gọi cho cậu. Rất nhanh sau đó, tiếng nhạc chuông mặc định của nhà mạng lập tức vang lên.
Chu Niệm buông lỏng bàn tay, áp sát chiếc điện thoại cũ vào tai, cô khẽ nín thở, tập trung chờ đợi.
Cảm giác căng thẳng bao trùm lấy cô.
Liệu cậu có nghe máy không?
Có không?
Chắc là… có đúng không?
Tiếng nhạc chuông vẫn tiếp tục vang lên.
Tiếng chuông điện thoại vang gần được một phút, Chu Niệm đang định kết thúc cuộc gọi thì cuộc gọi đột nhiên được kết nối.
Hơi thở của Chu Niệm hơi khựng lại, cô dừng bước không đi về phía trước nữa.
“…” Đầu dây bên kia cũng không có ai lên tiếng.
Chu Niệm cũng quên mất phải mở lời.
Tối nay không mưa, ánh trăng vô cùng trong trẻo, Chu Niệm ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng lạnh lẽo, sau đó cô nghe thấy giọng nói lanh lảnh của Hạc Toại truyền tới: “… Chu Niệm?”
Chu Niệm hoàn hồn lại, cô cố gắng giữ bình tĩnh đáp: “Phải, là tớ.”
Giọng cô lộ rõ sự hốt hoảng.
Im lặng một lúc, tiếng của Hạc Toại trong loa lại vang lên, giọng cậu vẫn lạnh nhạt như mọi khi: “Có việc gì sao?”
Chu Niệm khựng lại một chút rồi nói: “Cũng không có việc gì.”
Hạc Toại: “…”
Hai giây sau, cậu nói: “Không có gì thì tôi cúp máy đây.”
Chu Niệm vội vàng nói: “Ơ, từ từ…” Cô hít sâu một hơi khí lạnh: “Tớ muốn hỏi cậu một chút, vết thương của cậu đã đỡ hơn chưa?”
Hạc Toại khẽ ừ một tiếng.
Cuộc trò chuyện lại rơi vào yên tĩnh.
Ngón tay cầm chiếc điện thoại cũ của Chu Niệm siết chặt, cô sợ chỉ cần chậm một giây Hạc Toại sẽ cúp máy nên cô đành liều một phen, cô dè dặt hỏi: “Hạc Toại, cuối tuần này tớ có thể tới thăm cậu không?”
“…”
Lúc nghe thấy lời này, Hạc Toại đang uống nước, sau đó động tác uống nước của cậu cũng dừng lại. Cậu đưa cốc nước ra khỏi môi, cũng không nói gì nhưng vẻ mặt thâm trầm, đôi mắt đen sâu thẳm của cậu cũng không lộ rõ bất kỳ cảm xúc gì.
Giọng nói mềm mại của Chu Niệm lại truyền tới: “Không được sao? Tớ chỉ muốn tới xem cậu đã hồi phục thế nào thôi. Mấy ngày nay, tớ vẫn luôn lo lắng cho cậu nhưng tớ lại không dám gọi cho cậu.”
Có thể nghe ra, cô đã lấy hết can đảm để gọi cho cậu.
Hạc Toại đặt cốc nước xuống tủ đầu giường, cậu quay mặt nhìn ra vầng trăng sáng bên ngoài cửa sổ. Ánh trăng sáng phản chiếu trong đôi mắt cậu, khi lên tiếng, giọng nói của cậu cũng nhuốm phần trong trẻo, lạnh lùng từ ánh trăng: “Cậu chỉ nói cuối tuần, cũng không nói là thứ bảy hay chủ nhật. Chẳng lẽ lại muốn tôi chờ cậu à?”
Chu Niệm ngẩn người, trong khoảnh khắc này, đầu óc của cô như bị kẹt lại.
Một lúc sau, Chu Niệm mới hoàn hồn lại, cô nhẹ nhàng đáp: “Vậy thì thứ bảy đi, thứ bảy là hợp lý nhất.”
“Ừ.” Hạc Toại hơi nhếch môi nhưng cũng không biết cái hợp lý của cô là hợp lý ở chỗ nào.
Chu Niệm cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, cô lại bước tiếp về phía trước: “Vậy tớ không làm phiền cậu nghỉ ngơi nữa, hẹn gặp cậu vào thứ bảy nhé.”
Hạc Toại ừ một tiếng rồi nói: “Vậy tôi cúp máy đây.”
“Được.”
Đêm đó, cũng không ai biết rõ, rốt cuộc thứ bảy thích hợp ở đâu, kể cả người nói là Chu Niệm.
Có lẽ chỉ có ánh trăng mới biết.
Vì hai người hẹn gặp vào thứ bảy nên thứ bảy mới trở thành một ngày đặc biệt. Cho nên không sớm cũng chẳng muộn, thứ bảy chính là thời điểm hợp lý nhất.