Công việc lặt vặt của Hạc Toại không bao giờ cố định ở một địa điểm nào, Chu Niệm có thể nhìn thấy cậu ở nhiều chỗ khác nhau trên đường đi học và về nhà.
Đôi khi cậu vào cửa hàng đồ nội thất ở chợ đồ cũ để giúp mang vác đồ. Giống như những người đàn ông trưởng thành khác, cậu cũng phủ một tấm vải xám trên vai. Chu Niệm đã từng chứng kiến cảnh một mình cậu vác cả một chiếc tủ lạnh lớn trên lưng. Mồ hôi nhanh chóng chảy xuống. Chiếc tủ lạnh lớn khiến vai cậu hơi khom xuống, nhưng sự lạnh lùng trong mắt cậu vẫn không hề giảm đi, bước chân vẫn vô cùng vững chắc.
Thỉnh thoảng cậu vào làm tại một cửa hàng đang được sửa chữa, lúc thì ngồi trên thang gỗ sơn tường, lúc thì vác thùng sơn, trên cơ thể luôn phủ một lớp bụi trắng. Lúc này, khuôn mặt của cậu trầm hơn bình thường, trông có vẻ trưởng thành và ít nói hơn so với bạn bè cùng trang lứa. Đúng vậy, bạn bè cậu hiện đang ngồi trong lớp học, xung quanh là sách vở và mực in, tương lai tươi sáng, khác hẳn so với cậu.
Đôi khi cô lại bắt gặp cậu ngồi ở bàn sửa chữa trong một cửa hàng điện thoại di động, cậu cúi đầu, chọc vào một con chip nhỏ bằng những dụng cụ mà Chu Niệm không biết.
Mỗi lần nhìn thấy cậu, Chu Niệm đều dừng lại và im lặng nhìn cậu.
Có lẽ là một sự ngầm hiểu đặc biệt, Hạc Toại luôn có thể phát hiện ra cô ở cách đó không xa, nhưng mỗi lần như vậy, cậu chỉ liếc nhìn cô một cách hờ hững rồi lại quay đi, ánh mắt đầy vẻ thờ ơ và lạnh lùng, như thể cậu hoàn toàn không quen biết Chu Niệm.
Chỉ có Chu Niệm biết làm như vậy là vì cậu lo lắng nếu cậu nhìn cô thêm một giây nữa sẽ bị người khác chỉ trích, cậu không muốn gây rắc rối cho cô.
Nghĩ đến đây, Chu Niệm không khỏi mím môi, đứng đó cười như một kẻ ngốc, cô nghĩ rằng cậu làm vậy là vì cậu quan tâm đến cô như một người bạn.
Cho dù cậu không nhìn cô nữa, Chu Niệm vẫn tiếp tục đứng ở đó.
Cậu nhìn cô một lúc rồi miễn cưỡng rời đi trước khi đã quá muộn.
Mọi người đi lại xung quanh cô, không ai nghĩ rằng người mà cô đang đứng đó nhìn chính là Hạc Toại, người có cuộc sống hoàn toàn khác biệt với cô.
Vào một buổi chiều khác, lớp cô có tiết học thể dục.
Mặt trời cuối tháng 5 đã rất nóng, thiêu đốt những con ve sầu đến nỗi chúng chỉ có thể kêu một cách mệt mỏi, từng hạt cát trên sân chơi đều nóng đến nỗi như muốn nhảy lên.
Chu Niệm nắm tay Mạc Nại cùng đi về phía sân chơi.
Hai người đang chuẩn bị bước ra khỏi tòa nhà giảng dạy thì thấy nhiều nhóm con gái chạy ngang qua, một số là từ lớp của họ và một số từ các lớp khác.
Các cô gái vừa chạy vừa nói: “Nhanh lên, nhanh lên, nếu không chúng ta sẽ không gặp lại được đâu.”
Chu Niệm và Mạc Nại đều bối rối không hiểu tại sao họ phải chạy nhanh như vậy.
Nhìn thấy những cô gái đó không chút do dự chạy ra dưới ánh nắng mặt trời, Chu Niệm tò mò hỏi: “Bọn họ đang làm gì vậy nhỉ?”
Mạc Nại: “Tớ cũng không biết.”
Một nhóm con gái khác chạy qua đã đưa ra câu trả lời.
“Tớ không ngờ rằng cậu ấy thực sự đã quay lại trường học.”
“Cậu ấy ở trên sân bóng của trường kìa!”
“Thật hả, đi xem đi!”
Chu Niệm không thể nghĩ ra được người thứ hai có thể khiến các cô gái phấn khích và chú ý đến như vậy.
Dựa vào nội dung cuộc trò chuyện thì chắc chắn người này chỉ có thể là Hạc Toại.
Hạc Toại đã tới trường rồi sao?
Cậu ở sân bóng của trường à?
Chu Niệm không khỏi bước nhanh hơn, Mạc Nại đang nắm tay cô cũng không nhịn được mà bước nhanh hơn.
Sức của Mạc Nại cũng yếu như cô vậy. Sau khi chạy được vài bước thì cô thở hổn hển vì cơ thể bị suy dinh dưỡng, còn Mạc Nại thì do bị béo phì nên chạy được vài bước thì cũng thở hổn hển.
Cả hai vừa chạy vừa thở gấp.
Mạc Nại dừng lại, chống tay vào hông, thở hổn hển, nói: “Từ từ, dừng chút...”
Chu Niệm dừng lại, đường cong ở ngực của cô nhấp nhô rõ rệt.
Mạc Nại: “Không phải cậu biết cậu ấy sao? Lần trước tớ còn thấy cậu nói chuyện với cậu ấy trước cửa hàng của cậu ấy mà.”
Chu Niệm đặt ngón tay lên môi: “Cậu nói nhỏ lại một chút.”
Mạc Nại: “Ừm ừm, được.”
Chu Niệm nói nhỏ: “Tớ chỉ muốn xem có phải cậu ấy không thôi.”
Mạc Nại hít một hơi thật sâu rồi nói: “Vậy thì đi thôi!”
Đi bộ đến sân bóng của trường.
Cả hai đều mệt mỏi đến mức hơi thở không đều. Chu Niệm hơi khom người, chờ hơi thở bình thường lại mới bắt đầu nhìn xung quanh.
Quả nhiên người mà cô đoán ở đó không sai.
Chu Niệm nhìn về phía nơi các cô gái tụ tập, quả nhiên thấy bóng dáng của Hạc Toại.
Cậu đứng ở bức tường bên ngoài của sân bóng.
Bức tường bên ngoài cao hai mét rưỡi và chỉ là bức tường xi măng đơn giản, thậm chí còn không có một lớp vôi trắng nào.
Trên bức tường ngoài có một chiếc thang gỗ, Hạc Toại bước lên đó, khiến cậu cao hơn bức tường nửa người.
Cậu đứng ở độ cao mà mọi người đều có thể nhìn thấy.
Cô nghe nói cách đây một thời gian, có một tên trộm đã đột nhập vào trường vào ban đêm. Cổng đã bị khóa nên tên trộm không thể vào được.
Chúng trèo qua bức tường không hề có biện pháp chống trộm nào và lấy cắp chiếc máy tính mới từ phòng thầy hiệu trưởng.
Hiệu trưởng rất tức giận về việc này nên đã ngay lập tức liên hệ với chuyên gia chuyên về lắp đặt thiết bị chống trộm trong thị trấn.
Người bận rộn ở bức tường bên kia là chủ cửa tiệm chuyên lắp đặt thiết bị chống trộm, cũng là chủ của Hạc Toại.
Hôm nay có hai người đến trường để làm.
Tuy nhiên, không có ai để ý đến bức tường nơi chủ cửa tiệm đang làm, mà bức tường nơi Hạc Toại đang làm lại toàn là các cô gái. Họ chen chúc đứng dưới chiếc thang gỗ, một vài người thì ngửa cổ lên nhìn. Trên khuôn mặt ngẩng về phía mặt trời đều nở một nụ cười giống nhau, đó là nụ cười khi nhìn thấy một anh chàng đẹp trai, đôi mắt họ sáng lấp lánh như những vì sao.
Hạc Toại đứng trên chiếc thang gỗ. Trước mặt cậu có hai thùng sơn được đặt trên chiếc thang. Một thùng đựng đầy xi măng hỗn hợp, thùng còn lại đựng đầy mảnh thủy tinh vỡ.
Biện pháp chống trộm rất đơn giản, chỉ cần quét một lớp xi măng lên tường và đặt kính vào, sau đó thì chỉ cần đợi xi măng khô là được.
Có lẽ biết công việc này rất bẩn nên Hạc Toại không mặc chiếc áo phông trắng thường ngày mà mặc một chiếc áo đen tuyền, chính là chiếc áo mà Chu Niệm đã thấy cậu mặc khi gặp cậu ở quán ăn vặt trước đó.
Khuôn mặt, vai, cánh tay và ngón tay của cậu, tất cả đều tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, nước da trắng sáng vô cùng nổi bật.
Hơn nữa, cậu là kiểu người trông bề ngoài thì có vẻ rất gầy, nhưng một khi cởi quần áo ra sẽ khiến cho mọi người vô cùng bất ngờ. Lúc này, đường nét cơ bắp săn chắc trên cánh tay của cậu đủ để khiến một số cô gái nhút nhát phải đỏ mặt.
Một số cô gái dũng cảm, không sợ tiếng xấu của Hạc Toại đã nhân lúc hỗn loạn mà hét lên: “Trời nóng thế sao cậu không cởi đồ ra???”
Sau đó là tiếng la hét và cổ vũ, một số người kêu “ah ah ah”, một số người khác thì reo hò hưởng ứng.
Một số người có thể nghĩ rằng cảnh tượng như vậy có phần hơi quá, nhưng nếu một người đàn ông mạnh mẽ có khuôn mặt và thân hình hoàn hảo thì các cô gái vẫn sẵn sàng nguyện ý la hét và ngắm nhìn.
Kể cả khi người đó là một con chó điên khét tiếng.
Chu Niệm đứng đó trăm mét, cô quan sát từ xa, trong lòng vô cùng cảm khái. Cô biết rằng cậu được rất nhiều cô gái yêu thích, nhưng không ngờ lại được hoan nghênh đến mức này.
Cũng không thể nói là cô cảm thấy khó chịu nhưng nhìn cậu được các cô gái vây quanh thì trong lòng chợt dâng lên cảm giác như vừa ăn phải quả mơ chua.
Mặc dù cậu không hề bị dao động, chỉ tập trung vào công việc quét xi măng và đặt kính của mình.
Nhưng cô vẫn cảm thấy vị chua của quả mơ đang tan chảy trong lòng.
“Cậu ấy trông giống như một ngôi sao vậy.” Mạc Nại ở bên cạnh cô đột nhiên lên tiếng.
“À.” Chu Niệm đột nhiên tỉnh táo lại: “Tớ không hay để ý đến người nổi tiếng nên không biết họ như thế nào.”
Mạc Nại vắt óc suy nghĩ rồi nói: “Tớ nên miêu tả như thế nào nhỉ? Chính là cảm giác trên người cậu ấy có hào quang và thu hút sự chú ý của rất nhiều người vậy. “
Chu Niệm im lặng lắng nghe, không nói lời nào, cô tỉ mỉ suy ngẫm về câu nói này của Mạc Nại.
Cảm giác được nhiều người chú ý đến.
Điều này có nghĩa là gì?
Hiện tại Chu Niệm thực sự không hiểu câu này có ý gì, nhưng sau này cô sẽ hiểu.
Khi cô thực sự hiểu thì ngay cả việc đứng cách cậu một trăm mét để nhìn cô cũng không còn tư cách nữa.
Khi tiết học thể dục bắt đầu, các bạn nữ trong lớp có vẻ hơi mất tập trung, không nhịn được mà thường xuyên ngoảnh mặt liếc nhìn về bức tường phía sau.
Bao gồm cả Chu Niệm, khi cô ấy đang tập bài khởi động xoay người, ánh mắt vẫn luôn nhìn về phía Hạc Toại.
Lúc này gần như cậu đã sắp hoàn thành xong công việc.
Hôm nay lớp có bài kiểm tra thể lực chạy 800 mét, sân tập dài 400 mét, chỉ cần chạy hai vòng quanh sân là được.
Các bạn nam kiểm tra trước sau đó đến các bạn nữ.
Chờ đến lượt kiểm tra của các bạn gái thì thời tiết có vẻ trở nên nóng hơn.
Thể lực của Chu Niệm không thể theo kịp cuộc chạy đua đường dài 800 mét. Khi bắt đầu chạy cô đã bị tụt lại khá xa, do không có đủ sức để bật lên phía trước nên cô đã dần bị tụt xuống vị trí cuối cùng.
Khi chạy qua chỗ bức tường, Chu Niệm liếc mắt phát hiện ra Hạc Toại trên chiếc thang gỗ dường như đang nghiêng người nhìn về phía cô.
Khuôn mặt nhỏ bé của cô đỏ bừng vì nóng và mồ hôi, cô ngước lên nhìn một cách khó thở.
Vô tình, ánh mắt của cô chạm phải ánh mắt của Hạc Toại.
Ánh mắt họ chạm nhau.
Trong khoảng không, một tia lửa chợt lóe lên.
Phía trước có rất nhiều cô gái đang ngoái lại nhìn Hạc Toại. Không hiểu sao Chu Niệm lại cảm thấy có chút tội lỗi. Cô vội vàng cúi đầu xuống, nhưng ngực cô đột nhiên đau nhói.
Hôm nay Hạc Toại đi một đôi giày thể thao màu đen, mũi giày hướng về phía Chu Niệm.
Cô đưa tay lên che ngực và buộc phải dừng chạy bộ và chuyển sang đi bộ.
Trong tầm nhìn của cô, bóng dáng cao gầy của Hạc Toại nhảy xuống và đáp xuống đất một cách vững vàng.
Cậu có định tới đây không?
Mạc Nại chạy ở phía trước, khi quay lại thì nhìn thấy Chu Niên ôm ngực, cậu không chút do dự quay lại, chạy đến bên Chu Niệm, ngăn cô lại: “Chu Niệm, cậu không sao chứ?”
Chu Niệm thở hổn hển: “Tớ cảm thấy hơi khó thở.”
Khi được Mạc Nại đỡ, Chu Niệm nhận thấy đôi giày thể thao màu đen đã quay lại trèo lên chiếc thang gỗ.
“Cậu đừng chạy nữa, chờ một chút rồi cậu đi nói với giáo viên thể dục một tiếng.” Mạc Nại nói.
“Được rồi.” Chu Niệm đẩy Mạc Nại và nói: “Cậu đi nhanh đi, đừng lo cho tớ.”
“Vậy tớ đi đây.”
“Ừm.”
Mạc Nại tiếp tục chạy về phía trước, Chu Niệm bước ra khỏi đường chạy và đi về phía giáo viên thể dục.
Sắc mặt Chu Niệm có chút tái nhợt, cô dừng lại trước mặt thầy giáo: “Thầy ơi, em cảm thấy hơi khó chịu.
Giáo viên thể dục đã thấy rất nhiều trường hợp học sinh nói dối về việc xin nghỉ học nên có thể dễ dàng xác định đúng sai thông qua cái nhìn. Thầy giáo chỉ liếc nhìn Chu Niệm rồi nhẹ nhàng nói: “Đến dưới bóng cây nghỉ ngơi uống chút nước đi.”
“Vâng ạ, em cảm ơn thầy.”
Chu Niệm chậm rãi bước tới cây đa cổ thụ duy nhất trong sân tập.
Cô đứng dưới bóng râm và nghỉ ngơi.
Chẳng bao lâu sau, Mạc Nại thở hổn hển, hai tay chống nạnh đi tới nói: “Trời ơi, suýt chút nữa thì tớ trượt bài kiểm tra, chỉ thiếu một giây thôi.”
Chu Niệm khẽ thở dài: “Thật là may mắn, nếu như không đạt thì thảm lắm, sẽ ảnh hưởng đến việc đánh giá kết quả cuối kỳ.”
“Đừng có giả vờ nữa.” Đột nhiên có một giọng nói chen vào: “Người ta chơi trò giả vờ vô tội để thu hút sự chú ý, chỉ có Mạc Nại cậu mới tin là thật, còn quay lại hỏi thăm nữa chứ, cậu có ngốc không thế?”
Hàn Thanh nói xong liền cười mỉa mai, theo sau cô ta là hai cô gái thường chơi chung với cô ta là Lý lệ Lệ và Tăng Tiểu Vũ.
Chu Niệm còn chưa kịp mở miệng Mặc Nại đã không nhịn được hỏi: “Cậu có ý gì vậy Hàn Thanh?”
Hàn Thanh cười cười, khoanh tay nói: “Người ngu không hiểu lời người khác nói. Vậy thì tôi không ngại giải thích cho cậu. Cậu không thấy Chu Niệm cố ý dừng lại khi đi ngang qua Hạc Toại sao, rồi lấy tay che ngực —” Cô ta cao giọng nói: “A, đau quá~~ không chạy được nữa~~ Ha ha ha!”
Lý Lệ Lệ bật cười: “Đúng vậy.”
Tăng Tiểu Vũ cũng cười nói theo.
Ba người hợp lại thành hổ, đủ để tạo ra những lời đồn để phá huỷ người khác.
Chu Niệm mím môi, ngón tay buông thõng hai bên từ từ co lại. Ngay khi cô vừa mở miệng thì Mạc Nại lại một lần nữa lên tiếng trước: “Đừng có mà nói lời bịa đặt nữa. Là do tâm cậu xấu, nhìn thấy ai cũng cho là bẩn thỉu.”
Hàn Thanh cười lạnh, châm biếm nói: “Cho dù Chu Niệm không cần điểm thể chất thì vẫn có thể được khen thưởng, còn cậu thì sao? Chu Niệm có lợi thế vẽ tranh, cậu có không?”
“...”
Không thể nhịn được nữa.
Chu Niệm bước lên một bước, cơ thể gầy yếu đứng trước mặt Mạc Nại, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên định: “Nếu thực sự muốn thu hút sự chú ý của Hạc Toại, tôi sẽ tự đi nói chuyện với cậu ấy, chứ không phải dùng chiêu trò như cậu vừa nói.”
Hàn Thanh cũng tiến lại gần một bước, không muốn nhượng bộ: “Thật sao? Chu Niệm, vậy tôi hỏi cậu, bây giờ cậu có dám đi qua không —” Cô ta chỉ vào Hạc Toại ở phía xa: “Như cậu đã nói, đi qua nói chuyện với cậu ta đi.”
Bây giờ?
Trước mặt nhiều người như vậy sao?
Chu Niệm nghẹn lại, như thể có thứ gì đó mắc kẹt trong cổ họng.
Hàn Thanh nhìn thấy dáng vẻ do dự trên mặt Chu Niệm thì cười nói: “Cậu sợ sao? Tôi biết cậu không dám mà, cậu chỉ biết chơi trò giả vờ ngây thơ thôi, bị tôi nói trúng…”
“Tôi đi.”
Chu Niệm dùng giọng nói bình tĩnh nhất ngắt lời Hàn Thanh, đôi mắt sáng kiên định: “Nếu tôi đi, sau này cậu có thể ngừng cái hành động nhàm chán này không?”
Hàn Thanh không ngờ Chu Niệm lại đồng ý, cô ta sửng sốt một lúc, nhưng dù sao cũng vì giữ thể diện nên cô ta vẫn đồng ý ngay: “Được thôi, cậu đi đi.”
Mũi tên đã lên dây thì không thể không bắn, nên Chu Niệm quyết định liều một phen.
Vừa mới nhấc chân lên, Chu niệm đã bị Hàn Thanh gọi lại.
“Chờ một chút.”
“?”
“Nói chuyện không thôi thì cũng không tính là gì.” Hàn Thanh nói: “Cậu phải lấy được số điện thoại di động của cậu ta, nếu không thì không tính.”
Số điện thoại.
Một dãy số 11 chữ số quen thuộc tự động hiện lên trong đầu Chu Niệm.
“Đi thì đi.”
Ngay sau đó, Chu Niệm bước về phía Hạc Toại giữa vô số ánh mắt xung quanh.