Reng reng...
Chuông điện thoại trong chốc lát vang lên.
Trong phòng bệnh, y tá đang thay thuốc cho Hạc Toại.
Y tá là một chị sinh viên thực tập mới đến rất trẻ tuổi, lúc thay thuốc nhìn thấy cơ bụng săn chắc đẹp mắt của Hạc Toại, khuôn mặt lập tức đỏ bừng vì xấu hổ.
Lại ngước mắt lên, nhìn thấy khuôn mặt đẹp không chỗ chê của thiếu niên, da trắng mắt đen, đẹp trai còn lạnh lùng.
Sắc mặt của y tá càng đỏ hơn, không dám tiếp xúc bằng mắt với bệnh nhân.
Đương nhiên Hạc Toại cũng không nhìn cô ấy.
Vào khoảnh khắc này, mọi sự chú ý của Hạc Toại đều đang dồn vào chiếc điện thoại vừa rung lên một giây trước.
Một thông báo mới hiển thị trên màn hình, là một tin nhắn mới.
Người gửi được ghi chú là hai chữ.
Vì vẫn chưa mở khóa màn hình điện thoại nên không thể nhìn thấy nội dung cụ thể của tin nhắn.
Hạc Toại lập tức có thể đoán được ai là người gửi tin nhắn.
Cậu đưa tay muốn lấy điện thoại di động mới phát hiện vẫn còn cách một khoảng nữa, đành chờ đến khi y tá thay thuốc xong mới xem vậy.
Y tá trẻ tuổi bưng khay sắt màu bạc rời đi.
Hạc Toại nghiêng người, với tay lấy chiếc điện thoại di động trên ngăn tủ bên cạnh, nhập mật khẩu mở khóa màn hình.
Sau đó trực tiếp nhấn vào tin nhắn.
[Tớ thất bại rồi.]
Thất bại?
Cái gì thất bại.
Đầu ngón tay Hạc Toại lơ lửng phía trên màn hình, hồi lâu cũng không nhúc nhích, cậu suy nghĩ nửa ngày cũng không nghĩ ra nội dung tin nhắn này rốt cuộc là có ý gì.
Cậu gõ một dấu chấm hỏi theo thói quen vào trong khung tin nhắn.
Ngón tay thon dài di chuyển đến phía trên nút gửi, vừa muốn click vào, động tác tay của cậu chợt dừng lại.
Vài giây sau, cậu xóa dấu chấm hỏi kia.
Chu Niệm nhặt những sợi tóc trên sàn nhà vệ sinh, ngón tay cô xoắn từng sợi lại, ném vào trong bồn cầu rồi xả nước.
Sức lực để nhặt lên nhẹ nhàng hơn nhiều so với sức lực kéo nó xuống.
Chẳng qua có một số thứ rất khó để nhặt lên, ví dụ như tâm hồn tan vỡ của cô, cũng có một số thứ không thể xả nước, ví dụ như bệnh của cô.
“Bạn nhận được một tin nhắn mới.”
Tiếng thông báo rườm rà của chiếc điện thoại cục gạch vang lên.
Âm thanh quá lớn.
Chu Niệm bước nhanh tới, một tay cầm điện thoại cục gạch, tay còn lại chặn loa phía dưới.
Lúc làm những việc này, Chu Niệm cảm thấy mình cũng rất buồn cười, là một người lớn như vậy rồi, xem tin nhắn cũng cần trốn tránh nữa sao.
Sau khi nhấn vài cái vào bàn phím nhỏ, giao diện chuyển sang nội dung tin nhắn.
Nội dung tin nhắn cũng sẽ được thông báo.
“Cậu làm sao đấy?”
Tin nhắn cậu gửi tới được giọng nữ máy móc đọc lên từng chữ một, Chu Niệm nghĩ đến khuôn mặt lạnh băng u ám của Hạc Toại.
Giọng nữ này rất không hợp với khuôn mặt nghiêm túc của Hạc Toại, Chu Niệm đột nhiên cảm thấy thế này cũng khá là thú vị.
Cô mím môi, trên khuôn mặt vẫn còn nước mắt lại dần nở một nụ cười nhẹ.
Chu Niệm nhìn chăm chú vào tin nhắn kia rất lâu, tâm trạng của cô dần dần thả lỏng hơn, nhưng cô không trả lời tin nhắn.
Cậu vẫn là một bệnh nhân, cô không nên lấy sự vùng vẫy của mình làm phiền cậu quá nhiều.
Cứ như vậy đi, cô có thể chịu đựng một mình.
Sau ngày đó, Chu Niệm bị bệnh.
Một trận cảm cúm nặng khiến cho cô sốt cao không dứt, ho khan dữ dội, lúc lạnh lúc nóng.
Khi bị sốt đến mơ hồ, Chu Niệm thường xuyên không phân biệt được đâu là hiện thực và ảo giác, cô luôn nhìn thấy Chu Tẫn Thương, Chu Tẫn Thương cầm một con chó con bằng sứ ngồi bên giường dỗ cô uống thuốc.
Con chó con bằng sứ đó là một con chó chăn cừu Đức, tư thế ngồi rất ngay ngắn, hai lỗ tai nó dựng đứng, nhìn qua vô cùng oai phong và nghiêm nghị.
Chu Niệm vẫn còn nhớ rõ con chó con này, đây là món đồ chơi cô thích nhất khi còn bé, mỗi tối trước khi đi ngủ cô đều sẽ đặt nó ở đầu giường, cảm giác như con chó con đang bảo vệ cô, không để cho con quái vật nào làm tổn thương cô lúc cô ngủ.
Chỉ tiếc là con chó con đó đã bị vỡ năm cô sáu tuổi.
Có một lần, cô lười biếng không muốn vẽ tranh, Nhiễm Ngân gọi cô mấy lần cũng không có kết quả, thế là đập nát con chó con bằng sứ đó trước mặt cô.
Bốp—!
Tiếng chó con bị vỡ vụn chói tai như vậy, lúc ấy cô khóc đau lòng tột cùng.
Nhiễm Ngân lại nói: “Khóc cái gì, con mau vẽ đi, vẽ xong mẹ sẽ mua cho con một con giống hệt như vậy.”
Cô khóc, vội vã la hét: “Không giống, căn bản là không giống.”
Giọng Nhiễm Ngân trở nên nặng nề: “Có gì mà không giống? Đều giống nhau cả thôi!”
Nghĩ tới đây, Chu Niệm lại thấy Chu Tẫn Thương cầm con chó con kia dỗ cô uống thuốc.
“Bố?”
Chu Niệm mơ màng gọi một tiếng.
Bóng người trước mắt đó chuyển động, cúi người càng ngày càng gần về phía cô, ngay sau đó giọng Nhiễm Ngân truyền đến: “Đứa nhỏ này bị sốt khờ rồi, mau há miệng ra, uống thuốc.”
… À, không phải bố.
Cũng không có con chó con yêu dấu đó.
Chu Niệm nhắm mắt lại một lần nữa , khó khăn mở miệng, cô uống thuốc, trong lòng lại hy vọng trận ốm này sẽ lâu khỏi một chút, như vậy cô có thể nhìn thấy Chu Tẫn Thương, còn có con chó con kia nữa.
Mãi cho đến sáng thứ hai, bệnh của Chu Niệm vẫn chưa khỏi, Nhiễm Ngân đành phải xin chủ nhiệm lớp cho cô nghỉ.
Từ trước đến nay, Ngô Văn đều rất thoải mái duyệt cho học sinh nghỉ phép, nhất là học sinh giỏi như Chu Niệm, người muôn đời cũng khó có khi xin nghỉ một lần, tất nhiên là sẽ đồng ý nhanh hơn.
Ngược lại, khi Nhiễm Ngân nói chuyện điện thoại lại không ngừng lải nhải làm thế nào cho phải với chương trình học bị lỡ, đại loại kiểu phải bổ sung bao lâu mới có thể bù lại kịp kiến thức, tuyệt đối không được ảnh hưởng đến kỳ thi tháng sau.
Ngô Văn an ủi Nhiễm Ngân một hồi, nói đứa nhỏ Chu Niệm này rất tự giác học tập, không cần phải quá lo lắng.
Nhiễm Ngân nghe xong mới chịu cúp điện thoại.
Trong lúc bà ta nói chuyện, Chu Niệm xoay lưng hướng mặt về phía vách tường, lấy tay bịt hai tai lại.
Hôm cô đi học lại là thứ năm.
Bệnh cảm cúm của Chu Niệm còn chưa khỏi hẳn, cô không sốt nữa, nhưng vẫn ho khan và chảy nước mũi.
Buổi sáng có tiết thể dục.
Sau khi làm nóng người xong, giáo viên thể dục bảo các bạn chạy hai vòng quanh sân thể dục, Chu Niệm được phép nghỉ ngơi dưới bóng cây.
Chu Niệm đến dưới bóng một cây đa già, không có chỗ ngồi nên cô chỉ có thể đứng.
Cô ho khan, ho xong lại dùng giấy lau nước mũi.
Không lâu sau, giáo viên thể dục đã cho các bạn hoạt động tự do.
Chu Niệm thấy La Cường chạy về phía mình, sau đó đặt mông ngồi xuống gốc cây đa vững chắc.
Nam sinh thật sự không hề quan tâm đến những việc nhỏ nhặt, cũng không sợ bẩn.
“Cậu ngồi đi, Chu Niệm.” La Cường vẫy tay với cô.
“Bẩn.” Chu Niệm nhẹ giọng nói.
La Cường cởi áo khoác đồng phục ra, lót lên rễ cây bên cạnh: “Nè, cậu ngồi đi.”
Chu Niệm liếc mắt nhìn quần áo của cậu ấy, lắc đầu nói không cần.
La Cường aiya một tiếng: “Tớ có chuyện muốn nói với cậu.”
Chu Niệm: “Vậy cậu cứ nói thẳng đi.”
Vừa dứt lời, cô lại bắt đầu ho khan.
Khuôn mặt La Cường đầy mồ hôi, cậu ấy thở hồng hộc rồi ngẩng đầu nhìn chằm chằm Chu Niệm, đột nhiên nở nụ cười, hỏi: “Tối hôm đó người cứu chó điên là cậu, đúng chứ?”
Tim Chu Niệm như đột nhiên ngừng đập, làm sao cậu ấy biết?
La Cường còn nói: “Nhìn vẻ mặt này của cậu là tớ biết không thể nào sai được.”
Chu Niệm bất chấp mọi thứ, lập tức ngồi xuống, nhỏ giọng hỏi: “Sao cậu biết?”
La Cường dùng tay áo ngắn lau mồ hôi trên mặt, ung dung nói: “Đêm hôm đó tớ nghe thấy tiếng xe cấp cứu nên đi ra xem cảnh tượng náo nhiệt. Nhìn thấy trên mặt đất có một cái áo khoác màu vàng nhạt. Trên áo khoác đó đầy máu, tớ nhớ cậu có một cái giống y như đúc, cũng từng nhìn thấy cậu mặc rồi.”
Là cái áo khoác dệt kim màu be.
Chu Niệm nhớ lại, tối hôm đó cô dùng nó để che miệng vết thương cho Hạc Toại, sau khi nhân viên cấp cứu đến cô mới đứng dậy tránh ra, áo khoác bị nhân viên cấp cứu lấy ra tiện tay ném xuống đất, sau đó cô chạy đi gọi Tống Mẫn Đào rồi ngất xỉu ở đầu hẻm, cũng quên mất chuyện này.
Chu Niệm im lặng một hồi lâu, mới nhẹ giọng nói: “Vậy xin cậu đừng nói chuyện này ra ngoài.”
La Cường cười nói: “Tớ nói ra ngoài làm gì chứ?”
“Cảm ơn.”
Chu Niệm suy nghĩ một lát, lại nói: “Tớ mời cậu uống nước.”
La Cường ra vẻ ghét bỏ ồ một tiếng: “Một chai nước có mấy đồng, sao cậu keo kiệt vậy hả Chu Niệm, lần trước tớ thấy cậu mua thuốc cho Hạc Toại hào phóng lắm mà.”
“Suỵt.” Chu Niệm sợ bị người khác nghe thấy: “Cậu đừng nói lớn như vậy.”
“Được được được.”
Chu Niệm mím môi, hỏi: “Vậy cậu muốn thế nào?”
La Cường vuốt cằm suy nghĩ một lúc, sau đó nói: “Ít nhất cũng phải mời tớ ăn mì xào.”
Chu Niệm chưa từng ăn món này, sợ không đủ tiền, lập tức hỏi: “Mì xào bao nhiêu tiền?”
La Cường lộ ra ánh mắt kinh ngạc: “Cậu chưa từng ăn mì xào?”
Nhiễm Ngân sẽ không cho phép cô ăn ngoài.
Chu Niệm không định nói cho La Cường biết quá nhiều về mình, chỉ đơn giản nói: “Ừ, chưa ăn.”
La Cường nói: “Sáu đồng một phần.”
Chu Niệm đánh giá: “Vậy chẳng phải cũng chỉ là món mấy đồng à.”
La Cường vui vẻ nói: “Cái này khác. Mì xào mắc hơn hồng trà lạnh ba đồng, mắc hơn Assam một đồng.”
“Được rồi.”
La Cường: “Vậy chốt nhé, cậu mời tớ ăn mì xào.”
Chu Niệm nhẹ nhàng nói được.
Vừa dứt lời, La Cường lại đột nhiên vỗ tay một cái, hưng phấn ha lên một tiếng.
Hành động này dọa Chu Niệm giật cả mình.
“Có chuyện gì vậy?” Cô hỏi.
“Ăn mì xào cậu mời, cũng không biết sẽ có bao nhiêu nam sinh hâm mộ tớ đây.” Giọng điệu của La Cường có vẻ rất hưng phấn: “Tớ có thể lấy cái này khoe khoang một năm.”
Chu Niệm không hiểu lắm: “Có phải lố quá rồi không?”
Vẻ mặt La Cường nghiêm túc: “Không lố chút nào đâu, tớ cảm thấy cậu căn bản cũng không biết trong trường có bao nhiêu nam sinh thích cậu, ha ha ha...” Nói xong, cuối cùng cậu ấy vừa cười vừa đứng dậy.
Chu Niệm chú ý tới ánh mắt sáng ngời vô cùng có hồn của La Cường, vẻ mặt khi nói chuyện với cô càng phấn chấn hơn.
Cô cũng hiểu lý do tại sao cậu ấy vừa nói xong lại cười rộ lên như vậy.
Chu Niệm không muốn vạch trần, bình tĩnh nói: “Tớ muốn đi tìm Mạc Nại.”
La Cường gọi cô lại: “Đợi đã, tớ còn chưa nói xong mà.”
Chu Niệm ngồi không nhúc nhích: “Vậy cậu nói đi.”
La Cường thu lại nụ cười trên mặt, vẻ mặt biến thành vẻ nghiêm túc mà trước nay chưa từng có, cậu ấy nhìn chằm chằm Chu Niệm: “Cậu qua lại với chó điên thì nên cẩn thận một chút đi.”
“…”
Trong lòng Chu Niệm tự dưng thấy hơi bực bội, cô không thích nghe những lời như thế này.
La Cường lại tiếp tục nói: “Chu Niệm, cậu ta sẽ hủy hoại cậu.”
Chu Niệm ngẩn ra: “Tại sao cậu lại nói như vậy.”
“Cậu là một cô gái rất tốt.” La Cường trở nên ấp a ấp úng: “Thật sự là rất tốt, nhưng nếu cậu tiếp tục qua lại với cậu ta, cậu ta chắc chắn sẽ hủy hoại cậu… Ai cũng biết cậu ta là người như thế nào, cậu cũng đã thấy rồi.”
“Cậu ta sẽ kéo cậu cùng xuống địa ngục.” Cậu ấy lại bổ sung một câu.
Chu Niệm đứng lên, không thể nhìn ra cảm xúc gì trên khuôn mặt cô, nhưng giọng nói cô lại lạnh nhạt hơn vài phần: “Chuyện của tớ, trong lòng tớ tự biết rõ.”
Nói xong cô lập tức rời đi.
La Cường nhìn bóng lưng Chu Niệm rồi lơ đễnh hồi lâu, sau này từng chuyện xảy ra đều chứng thực lời cậu ấy nói
Là Hạc Toại hủy hoại Chu Niệm.
Cậu đưa cô lên thiên đường, lại đẩy cô xuống địa ngục.
Dịu dàng lại lạnh lùng.
Thâm tình lại tuyệt tình.
Lại là một ngày ra ngoài vẽ tranh.
Buổi trưa, khi Chu Niệm đi ngang qua phố Nam Thủy để về nhà, La Cường chạy như bay từ trong tiệm dầu thực vật nhà mình ra rồi tới trước mặt cô: “Chu Niệm, cậu đừng quên, cậu nói muốn mời tớ ăn mì xào mà.”
Chu Niệm thầm nghĩ thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, cô nói: “Vậy bây giờ đi ăn đi, ăn ở đâu?”
La Cường giơ tay chỉ: “Bên kia có một quán ăn vặt.”
“Được.”
Quán ăn vặt nằm ngay vị trí giữa phố Nam Thủy, quán không to lắm, bên ngoài có rất nhiều bàn gỗ mộc mạc, bốn phía đặt ghế nhựa nhỏ màu lam.
Gần tới giờ cơm trưa, quán ăn vặt có rất nhiều người, bên trong bên ngoài đều có đầy người ngồi.
Lúc Chu Niệm và La Cường đi qua, có một bàn ven đường vừa rời đi.
La Cường lập tức đi qua đứng bên cạnh cái bàn, cất cao giọng nói: “Ông chủ, dọn dẹp ở đây một chút đi.”
Ông chủ lên tiếng đáp lại, sau đó thuận miệng gọi nhân viên phục vụ: “Qua dọn dẹp đi!”
Chu Niệm đang ngẩn người nhìn chăm chú vào những viên đá cuội màu trắng trên mặt đất, lúc ngẩng đầu nhìn thấy một bóng dáng cao vút đi ra từ quán ăn vặt không sáng mấy.
Tóc ngắn màu đen, hai mí mắt sắc bén, vẻ mặt lạnh lùng đi tới.
Hạc... Hạc Toại.
Sao cậu lại ở đây?
Ánh mắt Chu Niệm lập tức dừng lại.
Chỉ thấy cậu mặc một cái áo ba lỗ màu đen bó sát người, bờ vai rộng màu trắng lộ ra trong không khí, xương quai xanh đẹp mắt, đường cong cơ chéo mượt mà hoàn mỹ, cơ bắp ở hai cánh tay cũng là trạng thái cơ mỏng đẹp mắt nhất, không quá to nhưng lại rất cám dỗ.
Một tay cậu cầm chiếc khăn lau, một tay cầm menu đồ ăn vặt.
Lúc này Chu Niệm mới phản ứng lại, cậu làm thêm ở quán ăn vặt này, hơn nữa hướng cậu đi tới là bàn của cô.
Khi Hạc Toại đến gần, cô thở chậm lại từng chút một.
Cuối cùng, Hạc Toại dừng lại trước mặt cô và La Cường.